Dies ist eine HTML Version eines Anhanges der Informationsfreiheitsanfrage 'Interest groups and the draft minimum wage directive'.



Ref. Ares(2022)76652 - 05/01/2022
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Sent: Tuesday, June 30, 2020 9:32 AM 
To: KAUFFMANN Barbara (EMPL) <xxxxxxx.xxxxxxxxx@xx.xxxxxx.xx>; 
 
 
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Subject: Flash report, EESC hearing and study group discussion on MW initiative, 25 June  
 
Flash report EESC hearing on “Decent minimum wages across Europe”, 25 June 2020 
Participants:  Nicolas  Schmit, 
  (ETUC),
  (Business  Europe), 
 
(Social Platform), Özlem Demirel (MEP, DE), Dennis Radtke (MEP DE), Agnes Jongerius (MEP, NL), 
  (Rapporteur,  Employers  group), 
  (Co-rapporteur,  Workers  group), 
 (Study group president) 
Main conclusion of discussions 
The  majority  view  of  the  participants  was  that  there  is  need  for  EU  action  on  the  issue  of  fair 
minimum wages, and the current crisis highlighted even more this need. The opposing view on this 
comes from employers’ representatives who believe that the timing is not right, as this action may 
have negative repercussions at the economic level. 
There  is  general  consensus  on  the  need  to  preserve  the  systems  that  currently  work,  and 
participants  acknowledged  the  Commissioner’s  reassurances.  All  participants  mentioned  the 
imperative  role  that  social  partners  play  in  the  wage  setting  process  and  the  importance  of 
collective  bargaining
.  Its  promotion  has  been  highlighted  as  one  of  the  main  aspects  that  the 
initiative  should  encompass.  On  the  legal  instrument  chosen,  workers  representatives  may  be  in 
favour of a directive, while employers groups are clearly against, supporting a softer approach, i.e. 
recommendation monitored under the European Semester. 
Main interventions points 
Nicolas  Schmit  made  a  presentation  whereby  he  highlighted  the  timeliness  of  this  initiative 
especially as part  of the  recovery  plan, but  also acknowledging its  sensitiveness. He  went  through 
the  content  of  the  second  stage  consultation  documents,  insisting  on  the  safeguarding  of  the 
systems that work.  
  (ETUC)  explained  that  one  of  the  main  things  ETUC  will  propose  is  a  framework 
directive  that  will  not  set  pay,  but  that  will  propose  a  dual  threshold  below  which  pay  cannot  go 
(60% of the median wage and 50% of the average wage). It will not say how much a MW should be or 
what is an adequate MW.  
  (Business  Europe)  highlighted  that  the  social  dialogue  culture  should  be  further 
promoted.  When  discussing  the  instrument  chosen  for  the  initiative,  Business  Europe  is  clearly 
against  a  directive
  stating  that  it  goes  against  the  Treaty.  What  they  will  be  open  to  is  a  Council 

Recommendation  that would be monitored under the  European Semester. He  also mentioned the 
importance of EU funds to strengthen the capacity of social partners and that this should become a 
specific objective of the ESF+.  
 (Social Platform) stated that a minimum threshold needs to be defined to at least 60% 
of  the  national  median  wage,  in  a  non-discriminatory  way.  Reference  of  basket  of  goods  is  also 
important and  the MW  needs  to  guarantee  that  work  pays.  Social  partners  are  and  should  remain 
very important, civil society should also be consulted, especially because of special target groups. 
The Members of Parliament all agreed on the timeliness of this initiative, especially in the current 
crisis situation where workers who kept our societies afloat,  are  usually the ones  that would be  at 
the  centre  of  this  initiative.  Özlem  Demirel  (MEP  for  European  United  Left, DE  and  Rapporteur  on 
reducing inequalities with a special focus on in-work poverty) stated that the 60% poverty line should 
be taken as a threshold and that MW should not be lower than that, as this is the minimum to be 
done for in-work poverty. Collective bargaining should be promoted as it is not working everywhere 
as  it  should,  as  shown  by  coverage  differences  across  the  EU.  Dennis  Radtke  (MEP  for  European 
People's Party, DE) argued that the solution is not a formula of the poverty line, but rather coverage 
of  collective  agreements
,  as  fair  minimum  wages  and  wages  more  generally  can  only  be  reached 
through  collective  bargaining.  Agnes  Jongerius  (MEP  for  Progressive  Alliance  of  Socialists  and 
Democrats, NL) underlined the need to talk about the MW proposal but also about wage growth and 
precarious working conditions and collective bargaining
The  co-rapporteurs,  as  representatives  of  the  workers  and  employers  group, had  mostly  diverging 
views.  Both  agreed  on  the  importance  of  collective  bargaining  in  wage  setting.  While  the 
representative of the workers groups supports a proper intervention instrument, the representative 
of  the  employers  group  is  proposing  a  much  softer  approach,  i.e.  exchange  of  best  practices  and 
capacity building of social partners.  
Study group on the EESC Opinion on Decent minimum wages across Europe 
The study group discussed the EESC Opinion point by point, and the main issues of disagreement 
remained the use of criteria for defining MW thresholds, or just proposing indicators and the legal 
instrument to be proposed.