Dies ist eine HTML Version eines Anhanges der Informationsfreiheitsanfrage 'Interest groups and the draft minimum wage directive'.




Ref. Ares(2022)76652 - 05/01/2022
 
First phase consultation of Social Partners under Article 154 TFEU on a 
possible action addressing the challenges related to fair minimum wages 
Response Pearle*-Live Performance Europe 
The  European  Commission  invites  social  partners  to  a  first  stage  consultation  regarding  a 
possible  EU  action in  order  to  achieve  a  political  commitment  made by  the  von  der  Leyen 
Commission on social fairness. Reference is made to the European Pillar of Social Rights, where 
the principle of right to fair wage is explicitly put forward, by underlining the fact that adequate 
wages shall be ensured, referring to national practices and the role of social partners. 
The consultation document describes four main challenges, including: 
-  Wage adequacy in relation to the wage distribution in a country and standard of living 
-  Wage coverage of statutory national minimum wage covered in the law 
-  Involvement of social partners in setting statutory minimum wages 
-  National mechanisms guiding the adjustments of statutory minimum wages 
The consultation document further describes existing EU laws and jurisprudence and presents 
the EU added value of an EU action on minimum wage. An EU action is considered appropriate 
with the aim to improve working conditions and creating a level playing field. 
Social partners are invited to respond to three following questions:  
I. Do you consider that the Commission has correctly and sufficiently identified the issues and 
the possible areas for EU action?  
II. Do you consider that EU action is needed to address the identified issues? If so, what should 
be the scope of that action?  
III.  Would  you  consider  initiating  a  dialogue  under  Article  155  TFEU  on  any  of  the  issues 
identified in this consultation?  
 
Introduction 
 
Pearle*-Live Performance Europe, which is the European employers federation representing 
over 10 000 organisations in the public and private sector of the music, theatre, dance, circus, 
and others in the live performance. The sector employs about 1,2 million workers.  
 
Pearle*  represents  the  employers  in  the  European  sectoral  social  dialogue  committee  ‘live 
performance’.  
 

Pearle*-Live Performance Europe (Performing Arts Employers Associations League Europe aisbl) 
Square Sainctelette 19/6 – B-1000 Brussels 
Phone +32-2-203.62.96 / e-mail xxxx@xxxxxx.xx / www.pearle.eu 
 
 

Pearle* thanks the Commission for the invitation to respond to the social partner consultation 
on this subject. 
 
General approach of Pearle* to the subject of the consultation 
1.  Setting wages is initially and primarily the autonomy of social partners. Also, in the context 
of a Europe-wide discussion on minimum wages, social partners have a key role in this 
area. Collective bargaining on wages is essentially based on the principle of fair wages, 
which includes minimum wages, and which takes into consideration the particularities of a 
sector. 
 
2.  There is great variation and difference between sectors when setting wages. Those have 
to do with the level of labour-intensity in a sector to make a product, the fact whether a 
sector relies on labour that is almost exclusively is based in Europe itself, or whether a 
sector  relies  on  public  support  in  order  to  undertake  its  business.  This  is  the  case  for 
instance for the live performance sector, where the labour supply is high, the activities are 
‘made  in  Europe’  and  where  a  large  part  of  the  sector  relies  directly  or  indirectly  on 
government support. Wage setting is also determined by various elements which form part 
of  collective  agreements,  including  contributions  to  company/sectoral  pension  funds, 
support for training, lunch vouchers, etcetera. Artists and performers also receive income 
for authors’ and neighbouring rights. 
 
3.  Several countries provide for supporting mechanisms and specific provisions on lower taxes 
or social contributions, so that in the event of low wage the less income is compensated 
through other mechanisms. A higher wage might take away the access to reduced taxes 
and other benefits and result on the contrary in a less beneficial situation. Therefore, a call 
for a minimum wage cannot be isolated and should be considered in the full context of 
support for low earners. 
 
4.  Sharing best practices and insights from academics with different backgrounds on how to 
improve the situation for people who are poor is needed in order to better capture the 
entire problem, and to evaluate if an action on wages is appropriate to tackle the problem. 
 
5.  The Live Performance sector is a sector where income levels can vary immensely: from 
famous and top artists (usually working as self-employed) to a large proportion of people 
who  are  engaged  according  to  the  payment  levels  agreed  by  social  partners  through 
collective bargaining. As it concerns both a private and a public sector, in the last case 
collective  bargaining  on wages  is  impacted  by the  level  of  budget  foreseen  for  culture, 
which in many countries across Europe is under pressure.  
 
 

Pearle*-Live Performance Europe (Performing Arts Employers Associations League Europe aisbl) 
Square Sainctelette 19/6 – B-1000 Brussels 
Phone +32-2-203.62.96 / e-mail xxxx@xxxxxx.xx / www.pearle.eu 
 
 

 
 
Response to the questions 
I. 
Do  you  consider  that  the  Commission  has  correctly  and  sufficiently 
identified the issues and the possible areas for EU action?  

The  Commission  seeks  to  guarantee  the  well-being  of  people  and  the  social  market 
economy  for  which  Europe  stands.  This  overarching  goal  requires  a  holistic  approach 
encompassing all elements that can work towards achieving such goals, whilst at the same 
time the answers are different from country to country and from sector to sector. Wages 
are based on a good thriving economy and good thriving public finances. All conditions 
and elements must be at place to generate well-being through income. 
In a sector as the live performance, the motivation to work is extremely high and even 
with  no  job  offers  available  creative  people  will  seek  to  process  the  artistic  need  for 
expression by taking own initiatives regardless of the prospect of employment. This is a 
quite different context compared  to sectors where there is  a high labour shortage and 
where is there is pressure on the demand-side to be able to recruit people. Apart from 
certain occupations or shortages of one or the other occupation in a particular country, in 
general one may say that the sector has an oversupply on the labour market, not in the 
least because of the high amount and in some countries an increase of students graduating 
from music and arts schools or cultural management. The  interplay between offer and 
demand is a factor not to be ignored in this regard. 
Since the financial crisis of 2008 which impacted several sectors as well as public finances 
of Member States across Europe, including some countries which were put under financial 
supervision  and  that  were  imposed  strict  rules  as  regards  wage  increase,  also  the  live 
performance sector underwent difficult years which has still not come to an end. Therefore, 
it  is  essential  to  consider  the  state  of  economy,  and  in  particular  the  state  of  public 
finances, the measures and incentives related to taxes, public support and level of social 
contributions, when discussing the aspect of wages. 
In the view of Pearle*, it concerns a highly complex matter, which requires careful thought 
when evaluating an initiative at a European level. 
The  Commission  document  also  considers  the  involvement  of  social  partners  to  be 
insufficient where social partners are part of the process to adjust minimum wages. It also 
mentions that a few Member States do not have criteria on guiding changes to minimum 
wages. Earlier on in the paper, only once the negative effect of increased labour costs is 
mentioned. However there can be other negative effects as well, such as the pressure on 
public funds for unemployment schemes and other support schemes which exist for people 
with low income. 

Pearle*-Live Performance Europe (Performing Arts Employers Associations League Europe aisbl) 
Square Sainctelette 19/6 – B-1000 Brussels 
Phone +32-2-203.62.96 / e-mail xxxx@xxxxxx.xx / www.pearle.eu 
 
 

 
 
In chapter 4 reference is made to current EU acquis and instruments. It is argued that 
wages are embedded in several EU directives, when addressing discrimination. The recent 
European Pillar of Social Rights considers minimum wages as part of several instruments 
to provide decent standard of living, whereas the Pillar of social rights also clearly identifies 
the autonomy of social partners and national practices. 
As  mentioned  above,  well-being  and  combatting  poverty  must  be  part  of  an  overall 
strategy which requires a set of instruments ranging from tax incentives to social security, 
public funding and public support. The essence of social partner negotiations relates to 
wages and as a principle must respect each sector to manage those industrial relations as 
they are always connected to the economic situation of a sector and its potential. 
 
II. 
Do you consider that EU action is needed to address the identified issues? 
If so, what should be the scope of that action?  

The level of income is only one aspect of an individual’s well-being. Within the framework 
of  income,  wage  is  again  one  specific  aspect,  next  to  others  such  as  social  benefits, 
reduced tax levels or social contributions, additional support, etcetera. In sectors where 
fixed-term work is common, where people may have interrupted periods of employment, 
changes to minimum wage are not the sole answer to combatting poverty. Given the fact 
that minimum wages are already existing across Europe, we would consider for the EU’s 
role  to  be  of  a  technical  dimension,  providing  economic  analysis  and  technical 
recommendations to Member States, such as in the context of the European Semester.  
The  EU  can  develop  policy  to  encourage  well-being  by  sharing  best  practices  between 
Member States, by conducting studies and encourage Member States to develop smart 
policies  to  tackle  poverty  and  hold  a  general  debate.  The  EU  can  provide  through  the 
European social fund targeted support for specific groups in society.  
To conclude, in Pearle’s view it is unclear in which way an EU action on minimum wage 
could support Member States to combat poverty and ensure well-being when aiming for a 
social market economy, unless it concerns non-legislative action. 
 
 

Pearle*-Live Performance Europe (Performing Arts Employers Associations League Europe aisbl) 
Square Sainctelette 19/6 – B-1000 Brussels 
Phone +32-2-203.62.96 / e-mail xxxx@xxxxxx.xx / www.pearle.eu 
 
 

 
 
III.  Would you consider initiating a dialogue under Article 155 TFEU on any 
of the issues identified in this consultation?  
 
Pearle* would not consider initiating a social partner dialogue under Article 155 TFEU.  
 
Final comment 
 
It is been understood that the second stage consultation will be launched shortly after the 
first  stage  consultation.  Taken  into  consideration  President  von  der  Leyen’s  promise  to 
come up with a legislative proposal on a fair minimum wage, given the complexity of the 
matter  thorough  analysis  is  needed  and  the  responses  of  social  partners  need  to  be 
carefully taken into consideration before launching a second consultation.  
 
 

Pearle*-Live Performance Europe (Performing Arts Employers Associations League Europe aisbl) 
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