Dies ist eine HTML Version eines Anhanges der Informationsfreiheitsanfrage 'European drone regulations for search and rescue'.


Ref. Ares(2022)2546935 - 05/04/2022
Replies to Questions by Malte Wilhelm submitted to EASA on 18 March 2022 
 
 
 
General disclaimer on the search and rescue operations: 
 
Please  note  that  Search  and  Rescue  operations  do  not  fall  under  the  remit  of  Regulation  (EU) 
2018/1139 (EASA Regulation), for this reason, you should address the national competent authority 
of the EU State member where you intend to operate, if your questions concern this type of operation. 
The below answers are provided by EASA to the extent that they concern operation of drones falling 
within the scope of the EASA Regulation. 
 
 
1. What traffic regulations apply to the use of drones? 
 
Traffic regulations are known in Europe under the term ‘rules of the air’. The applicability of European 
rules of the air depends on the category of the unmanned aircraft and the type of operations that are 
conducted. 
 

For unmanned aircraft operated under the ‘certified category’ (i.e. larger drones certified in a 
manner similar to traditional aircraft), the rules of the air are those defined in Commission 
Implementing Regulation (EU) No 923/2012, known as ‘Standardised European Rules of the 
Air’ (SERA).  
 

Unmanned aircraft operated under the ‘specific category’ shall be subject to the applicable 
operational  requirements  laid  down  in  Commission  Implementing  Regulation  (EU)  No 
923/2012. The specific details on how to apply such rules for certain types of operations are 
still under discussion. 
 

Unmanned aircraft operated under the ‘open category’ are not subject to rules of the air as 
they  cover  operations  that  present  the  lowest  risks  and  should  not  require  drones  to  be 
subject to standard aeronautical compliance procedures. However, such type of operations 
shall comply with the operational limitations set out in Part A of the Annex to Commission 
Implementing Regulation (EU) 2019/947. 
 

Member States may also decide to designate certain portions of their airspace as ‘U-space 
airspace’, within which certain mandatory services for  unmanned aircraft can be provided, 
such as geo-awareness service, or flight information/authorisation service. No rules of the air 
are  foreseen  in  those  U-space  airspace,  but  the  traffic  is  managed  at  a  strategic  and  pre-
tactical deconfliction level. 
 
2.1 What special regulations apply to the usage of drone in Lapland / Finnish Lapland? 
 
EASA does not have this information. Please contact the competent authorities in Finland. 
 
3. What data protection and other special legal restrictions apply to the use of drones for search 
and rescue/ commercial purposes? 
 
As  indicated  above,  search  and  rescue  operations  do  not  fall  under  the  remit  of  Regulation  (EU) 
2018/1139 (EASA Regulation), for this reason, you should address the national competent authority 
of the EU State member where you intend to operate. 

Additionally,  all  operations  that  process  personal  data  are  subject  to  Regulation  (EU)  2016/679 
(GDPR). EASA has no competence to interpret GDPR. For this reason, operators should seek the advice 
and  consult  their  national  data  protection  authorities  when  the  operation  intended  processes 
personal data. In any case, we can already advise you that all operators, when processing personal 
data, (as controllers of the data) shall comply with all data protection principles laid down in Article 5 
of GDPR. 
 
You can have more information on drones for professional use on the following link: Drone Rules. 
However, please be advised that this website in not always in its entirety up to date. 
 
4. Are changes to the legal situation currently in preparation, and if so, in what respects? 
 
Overview of the planned rulemaking tasks concerning unmanned aircraft can be found in the latest 
edition of the European Plan for Aviation Safety 2022 – 2026 
(https://www.easa.europa.eu/document-library/general-publications/european-plan-aviation-
safety-2022-2026)
 
 
5. Are there any licenses required to operate drones? If yes, what are the specifics? 
 
The type of training or license that a remote pilot of an unmanned aircraft must possess depends on 
the category of unmanned aircraft operation.  
 
For unmanned aircraft operated in ‘open’ category this would typically be the completion of either 
online training or completing training and obtaining a remote pilot certificate of competency.  
 
For  unmanned  aircraft  operated  in  a  ‘specific’  category,  unless  the  operation  falls  into  a  standard 
scenario, the required training will be determined by the National Competent Authority based on the 
training course provided by the operator.  In case of operation in a standard scenario, the remote pilot 
must complete and successfully pass an online training course.  
 
For unmanned aircraft operated in ‘certified’ category, a remote pilot license similar to a pilot license 
for traditional manned aircraft will be required.  The details concerning pilot training and competence 
for the different categories can be found in Commission Implementing Regulation (EU) 2019/947. You 
can also consult the FAQs on the EASA website.