Dies ist eine HTML Version eines Anhanges der Informationsfreiheitsanfrage 'adoption of children - Serbia'.

 
EUROPEAN UNION 
DELEGATION TO THE REPUBLIC OF SERBIA 
 
   Political Section 
 
Belgrade, 9 June 2014 
D(2014)  
 
 
Subject: 
Briefing  for  the  meeting  with 
  related  to 
missing babies case 
 
Short  info  about  the  case: 
 
 
 
 
Only Ombudsman was helpful and cooperative. 
 
 
  
ECtHR  judgement:  In  March  2013,  the  European  Court  for  Human  Rights  delivered  a 
decision in case of Zorica Jovanovic v. Serbia, in favour of applicant – violation of Art. 8 of 
Convention  (right  to  respect  for  private  and  family  life),  by  which  Serbia,  among  other 
things, was obliged within one year from the date on which the judgement becomes final "to 
take all appropriate measures to secure the establishment of a mechanism aimed at providing 
individual  redress  to  all  parents  in  a  situation  such  as  or  sufficiently  similar  to  the 
applicant’s". This has not been established so far.  
Other relevant facts: 
 
July 2006
 - following requests of  hundreds of parents  whose new-born  babies had "gone 
missing"  following  their  alleged  deaths  in  hospital  wards,  mostly  in  the  1970s,  1980s  and 
1990s,  the  Serbian  Parliament  adopted  a  report  prepared  by  its  Investigating  Committee. 
The  report  findings  included  serious  shortcomings  in  the  applicable  legislation  at  the 
relevant time, as well as in the procedures before various State bodies and health authorities, 
thus justifying the parents' doubts as to what had really happened with their children.  
 
April  2010  -  President  of  the  Serbian  Parliament  announced  the  establishment  of  a 
parliamentary working group with the task to assess the situation and propose any changes 
to the legislation. The group was established in May 2010.  
 
July 2010 - Ombudsman issued the Report on "missing babies" with his recommendations. 
Ombudsman  found  that  at  the  relevant  time,  there  were  no  coherent  procedures  and/or 
statutory regulations as to what should happen in situations when a new-born child died in 
hospital; the prevailing medical opinion was that parents should be spared the mental pain 
 
Address: Vladimira Popovica 40/V, 11070 New Belgrade, Republic of Serbia 
Tel: +381 11 3083200, Fax: +381 11 3083201,  e-mail: xxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxx.xxxxxx.xx 
 
http://www.europa.rs/ 

 
of  having  to  bury  their  new-born  babies,  which  is  why  it  was  quite  possible  that  certain 
couples were deliberately deprived of the opportunity to do so; autopsy reports were usually 
incomplete,  inconclusive,  and  of  highly  dubious  veracity.  It  was  also  noted  that  the 
Government response between 2006 and 2010  had itself been inadequate and the parents 
therefore remain entitled to know the truth as to  what was the real fate of their children, 
which could only be arrived at through the adoption of a lex specialis.  
 
December 2010 – the Working Group submitted its report to the Parliament. Following a 
detailed analysis of the current, already amended, legislation, it concluded that no changes 
were necessary except as regards the collection and usage of medical data, but that a new 
piece of legislation concerning this issue was already being prepared. The Working Group, 
among other things, specifically noted that Article 34 of the Constitution made it impossible 
to extend the prescription period for criminal prosecution in respect of crimes committed in 
the  past  or,  to  introduce  new,  more  serious,  criminal  offences  and/or  harsher  penalties 
which would be applicable thereto. The existing Criminal Code, however, already envisaged 
several criminal offences of relevance to the issue, and the new Medical Care Act set out a 
detailed procedure making it impossible for the parents to have their new-born unlawfully 
removed from hospital wards. 
March 2014 – the association of "Parents of missing babies Srbia" on the meeting with the 
representatives of SPS caucus requested the adoption of lex specialis, insisting inclusion of the 
civil sector in drafting procedure. 
 
Some relevant Serbian legislation: 
 
Constitution – 
Art. 34 "No person shall be found guilty of any act which did not constitute 
a criminal offence under law, or any other legislation based on the law, at the time when it 
was  committed,  nor  shall  a  penalty  which  was  not  prescribed  for  this  act  at  that  time  be 
imposed. 
The penalties shall be determined pursuant to the legislation in force at the time when the 
act  was  committed,  except  when  subsequent  legislation  is  more  favourable  for  the 
perpetrator. Criminal offences and penalties shall be laid down by the law.” 
 
Criminal Code - Articles 191, 192, 388 and 389 define as a crime various forms of child 
abduction and human trafficking, including for the purposes of adoption. 
 
Health Care Act - Articles 219-223 provide details as regards the determination of the time 
and cause of death of a new-born child whilst still in hospital. Specifically, the hospital shall 
inform the family as soon as possible and provide them with access to the body. The police 
shall be informed if no cause of death has been established, whilst the competent municipal 
authorities shall be informed in any event. 
 
Contact: 
@eeas.europa.eu