gevolgen van tabaksgebruik drastisch kunnen worden ingeperkt. In dit kader hebben zowel het Britse
Departement of Health als de US Food & Drug Administration zeer recent aangekondigd in hun
tabaksontmoedigingsbeleid een belangrijke rol toe te schrijven aan e-sigaretten en innovatieve rookloze
tabaksproducten.
Binnen ons bedrijf is volop sprake van een transformatieproces richting de ontwikkeling en
commercialisering van minder schadelijke rookloze (tabaks)producten. Het is onze doelstelling dat deze
producten traditionele rookwaren zo snel mogelijk vervangen. Recentelijk hebben wij met ons ‘Electrically
Heated Tobacco Product’ (EHTP), ons eerste van deze innovatieve rookloze producten op de markt
gebracht, zowel in landen binnen- als buiten de EU. De productie van de EHTP vindt uitsluitend in de EU
plaats. Wij hebben een miljardeninvestering gedaan in het (om)bouwen van fabrieken in Duitsland,
Giekenland, Italië, Nederland en Roemenië ten behoeve van de productie van de EHTP. Dit zal naar
verwachting duizenden nieuwe arbeidsplaatsen opleveren. In Nederland gaat het om een initiële investering
van circa EUR 100 miljoen in onze voormalige sigarettenfabriek in Bergen op Zoom. Hiermee worden circa
100 nieuwe banen gecreëerd.
Op Raadswerkgroep-niveau niveau staat sinds enige tijd de douane classificatie van de EHTP op de agenda,
mede gezien het feit dat dit onderwerp op korte termijn ook in WCO verband zal worden besproken.
Aangezien de EHTP een rookloos tabaksproduct betreft, hebben praktisch alle landen die aan dit product
reeds een douane classificatie hebben toegekend, de EHTP geclassificeerd onder
CN code 2403.99.90 (de
rest categorie voor rookloze tabaksproducten).
Net zoals voor elk ander nieuw product dat op de markt wordt gebracht zou de toekenning van een correcte
CN code een puur technisch, administratieve aangelegenheid moeten zijn, waarbij de dossierhouder binnen
de Commissie (DG TAXUD) en de douane-experten van de lidstaten de kenmerken van het product
beoordelen en vervolgens toewijzen aan een productgroep onder het geharmoniseerde systeem. Wij zijn
daarom enigszins verbaasd dat de douane classificatie van de EHTP nu blijkbaar tot een politiek issue is
uitgegroeid en tot in de hoogste regionen van de Commissie onderwerp van gesprek is geworden. In dit
licht treft u bijgevoegd een document (en appendix) waarin wordt uiteengezet waarom dit product naar
onze sterke mening op basis van haar karakteristieken onder CN code 2403.99.90 geclassificeerd zou
moeten worden. Een andere benadering van onderhavig product - in het bijzonder de classificatie van de
EHTP als sigaret of ander product waarbij verbranding optreedt - zou op technische gronden onjuist zijn,
negatieve economische gevolgen voor de EU kunnen hebben, en bovendien op geen enkele wijze te
rechtvaardigen zijn vanuit volksgezondheidsperspectief.
Wij staan uiteraard tot uw beschikking indien u behoefte heeft aan nadere informatie omtrent dit
onderwerp.
Daarnaast zouden wij het in bredere zin zeer op prijs stellen om in de gelegenheid te worden gesteld om u
of uw collega’s in het Kabinet van de heer Timmermans een nadere toelichting te geven over de majeure
stappen die ons bedrijf zet om tot een rookvrije toekomst te komen.
Met vriendelijke groet,
Peter van den Driest
Director Corporate Affairs Netherlands | Philip Morris Benelux BVBA | Mobile tel. + 31(0)6
| Philip Morris Holland, Prinsessegracht 7, 2514 AN The Hague, Netherlands
2