Dies ist eine HTML Version eines Anhanges der Informationsfreiheitsanfrage 'Michel Barnier's contract'.


 
EUROPEAN COMMISSION 
 
 
  SECRETARIAT-GENERAL 
 
PV(2016) 2179 final 
English language version of the French text which is authentic - 
 
Brussels, 13 September 2016 
 
TEXTE EN 
 
MINUTES 
of the 2179th meeting of the Commission 
held in Brussels  
(Berlaymont) 
on Wednesday 27 July 2016 
(morning) 
_____ 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
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TABLE OF CONTENTS 
Attendance list 
6-9 
1.  AGENDAS (OJ(2016) 2179/FINAL; SEC(2016) 341/FINAL/2) ............................. 10 
2.  WEEKLY MEETING OF CHEFS DE CABINET  (RCC(2016) 2179).................... 10 
3.  APPROVAL OF MINUTES OF 2176TH MEETING (5 JULY), MINUTES 
AND SPECIAL MINUTES OF 2177TH MEETING (13 JULY), AND 
MINUTES OF 2178TH MEETING (20 JULY)  (PV(2016) 2176; 
PV(2016) 2177; PV(2016) 2177, PART II) ............................................................... 10 
4.  INTERINSTITUTIONAL RELATIONS  (RCC(2016) 102) .................................... 11 
4.1.  LEGISLATIVE MATTERS ........................................................................................................... 11 
4.2.  RELATIONS WITH THE EUROPEAN COUNCIL AND THE COUNCIL .................................. 12 
4.3.  RELATIONS WITH PARLIAMENT ............................................................................................. 12 
5.  WRITTEN PROCEDURES, EMPOWERMENT AND DELEGATION 
OF POWERS .............................................................................................................. 13 
5.1.  WRITTEN PROCEDURES APPROVED  (SEC(2016) 342 ET SEQ.) ......................................... 13 
5.2.  EMPOWERMENT  (SEC(2016) 343 ET SEQ.) ........................................................................... 13 
5.3.  DELEGATION / SUBDELEGATION OF POWERS  (SEC(2016) 344 ET SEQ.)........................ 13 
5.4.  SENSITIVE WRITTEN PROCEDURES  (SEC(2016) 345) ......................................................... 13 
6.  ADMINISTRATIVE AND BUDGETARY MATTERS  
(SEC(2016) 346/2) ..................................................................................................... 14 
6.1.  DG INFORMATICS – APPOINTMENT OF AD15/16 DEPUTY DIRECTOR-
GENERAL  (PERS(2016) 34 TO /4) ............................................................................................ 15 
6.2.  JOINT RESEARCH CENTRE – APPOINTMENT OF AD15/16 DEPUTY 
 
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DIRECTOR-GENERAL  (PERS(2016) 35 TO /4) ........................................................................ 15 
6.3.  DG RESEARCH AND INNOVATION – APPOINTMENT OF AD15/16 DEPUTY 
DIRECTOR-GENERAL  (PERS(2016) 44 TO /4) ........................................................................ 16 
6.4.  DG INTERPRETATION – APPOINTMENT OF AD15/16 DEPUTY DIRECTOR-
GENERAL  (PERS(2016) 36 TO /4) ............................................................................................ 17 
6.5.  DG ECONOMIC AND FINANCIAL AFFAIRS – APPOINTMENT OF AD14/15 
DIRECTOR  (PERS(2016) 3 TO /4) ............................................................................................ 17 
6.6.  DG HEALTH AND FOOD SAFETY – APPOINTMENT OF AD14/15 DIRECTOR  
(PERS(2016) 28 TO /3) ................................................................................................................ 18 
6.7.  SECRETARIAT-GENERAL – APPOINTMENT OF AD14/15 DIRECTOR 
(PERS(2016) 60 TO /3) ................................................................................................................ 18 
6.8.  SECRETARIAT-GENERAL – APPOINTMENT OF AD14/15 DIRECTOR 
(PERS(2016) 61 TO /3) ................................................................................................................ 19 
6.9.  DG RESEARCH AND INNOVATION – APPOINTMENT OF AD14/15 PRINCIPAL 
ADVISER  (PERS(2016) 30 TO /3) .............................................................................................. 19 
6.10. SECRETARIAT-GENERAL – APPOINTMENT OF THE DIRECTOR OF THE 
AUTHORITY FOR EUROPEAN POLITICAL PARTIES AND EUROPEAN 
POLITICAL FOUNDATIONS  (SEC(2016) 363) ........................................................................ 20 
6.11. DG HUMAN RESOURCES AND SECURITY – FIRST ANNUAL REPORT ON 
TARGETS FOR FEMALE REPRESENTATION IN MANAGEMENT FUNCTIONS 
IN THE EUROPEAN COMMISSION FOR THE YEARS 2015-2019 – FOLLOW-UP 
AND ADDITIONAL MEASURES  (SEC(2016) 362) ................................................................... 21 
6.12. DG HUMAN RESOURCES AND SECURITY – APPROVAL OF LISTS OF 
CANDIDATES FOR HEAD OF EUROPEAN UNION DELEGATION POSTS IN 
BURUNDI AND SAUDI ARABIA (GRADES AD9-14), AND APPROVAL OF A 
TRANSFER IN THE INTEREST OF THE SERVICE TO FILL THE AD14 
POSITION OF HEAD OF THE EUROPEAN UNION DELEGATION IN TURKEY  
(PERS(2016) 81; PERS(2016) 82; PERS(2016) 83) ................................................................... 23 
7.  EU FRAMEWORK TO STRENGTHEN THE RULE OF LAW –
COMMISSION RECOMMENDATION ON THE RULE OF LAW IN 
POLAND (C(2016) 5703 AND /2) ............................................................................ 24 
 
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8.  RECOMMENDATION FOR A COUNCIL IMPLEMENTING 
DECISION IMPOSING A FINE ON SPAIN FOR FAILURE TO TAKE 
EFFECTIVE ACTION TO ADDRESS AN EXCESSIVE DEFICIT  
(COM(2016) 517)....................................................................................................... 25 
9.  RECOMMENDATION FOR A COUNCIL DECISION GIVING NOTICE 
TO SPAIN TO TAKE MEASURES FOR THE DEFICIT REDUCTION 
JUDGED NECESSARY IN ORDER TO REMEDY THE SITUATION 
OF EXCESSIVE DEFICIT  (COM(2016) 518; SWD(2016) 263) ............................ 25 
10.  RECOMMENDATION FOR A COUNCIL IMPLEMENTING 
DECISION IMPOSING A FINE ON PORTUGAL FOR FAILURE TO 
TAKE EFFECTIVE ACTION TO ADDRESS AN EXCESSIVE DEFICIT  
(COM(2016) 519)....................................................................................................... 26 
11.  RECOMMENDATION FOR A COUNCIL DECISION GIVING NOTICE 
TO PORTUGAL TO TAKE MEASURES FOR THE DEFICIT 
REDUCTION JUDGED NECESSARY IN ORDER TO REMEDY THE 
SITUATION OF EXCESSIVE DEFICIT  (COM(2016) 520; 
SWD(2016) 264) ........................................................................................................ 26 
12.  OTHER BUSINESS ................................................................................................... 34 
COMMISSION DECISIONS ON THE ADMISSIBILITY OF TWO PROPOSED 
CITIZENS’ INITIATIVES ENTITLED ‘LET’SFLY2EUROPE: ENABLE SAFE AND 
LEGAL ACCESS TO EUROPE FOR REFUGEES’ AND ‘PEOPLE4SOIL: SIGN THE 
CITIZENS’ INITIATIVE TO SAVE THE SOILS OF EUROPE!’  (C(2016) 5704; 
C(2016) 5705 AND /2) ......................................................................................................................... 34 
13.  POLICY DEBATE ON THE MID-TERM REVIEW OF THE 2014-2020 
MULTIANNUAL FINANCIAL FRAMEWORK  (SEC(2016) 360; 
RCC(2016) 104) ......................................................................................................... 35 
 
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14.  OTHER BUSINESS (CONTINUED) ........................................................................ 42 
14.1. LATEST ECONOMIC DEVELOPMENTS  STRESS TESTS ON EUROPEAN 
BANKS CONDUCTED BY THE EUROPEAN BANKING AUTHORITY .................................... 42 
14.2. COMMISSION SEMINAR ON 30 AND 31 AUGUST AND SUMMER STANDBY 
ARRANGEMENTS FOR 2016 ..................................................................................................... 44 
 
 
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Single sitting: Wednesday 27 July 2016 (morning) 
The sitting opened at 10.23 with Mr JUNCKER, President, in the chair. Items 12 and 13 
(in part) were chaired by Mr TIMMERMANS. 
Present: 
Mr JUNCKER 
President 
Items 1 to 11, 13 (in part) 
and 14 
Mr TIMMERMANS  
First Vice-President 
Items 1 to 13 
Ms MOGHERINI  
High Representative / 
 
Vice-President 
Ms GEORGIEVA 
Vice-President 
Items 1 to 13 
Mr ANSIP  
Vice-President 
 
Mr ŠEFČOVIČ 
Vice-President 
 
Mr DOMBROVSKIS  
Vice-President 
Items 1 to 11, 13 (in part) 
and 14 
Mr KATAINEN  
Vice-President 
 
Mr OETTINGER 
Member 
 
Mr HAHN 
Member 
 
Ms MALMSTRÖM 
Member 
 
Mr MIMICA 
Member 
 
Mr ARIAS CAÑETE  
Member 
 
Mr VELLA  
Member 
 
Mr ANDRIUKAITIS  
Member 
 
Mr AVRAMOPOULOS  
Member 
 
Mr MOSCOVICI  
Member 
Items 1 to 11, and 13 
(in part) 
Mr STYLIANIDES  
Member 
Items 1 to 8/9/10/11 
(in part) 
Mr HOGAN 
Member 
 
Ms JOUROVÁ 
Member 
 
Mr NAVRACSICS 
Member 
 
Ms VESTAGER 
Member 
 
Mr MOEDAS 
Member 
 
 
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Absent: 
Ms THYSSEN  
Member 
 
Ms BULC 
Member 
 
Ms BIEŃKOWSKA 
Member 
 
Ms CREȚU 
Member 
 
 
 
 
 
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The following sat in to represent absent Members of the Commission: 
Ms PASERMAN 
Deputy Chef de cabinet to Ms THYSSEN  
 
Mr ZAKONJŠEK 
Chef de cabinet to Ms BULC  
 
Mr HUSAK 
Chef de cabinet to Ms BIEŃKOWSKA  
 
Ms VON BUTTLAR 
A member of Ms CREȚU's staff  
 
 
The following also sat in: 
Mr SELMAYR 
Chef de cabinet to the PRESIDENT 
Items 1 to 11, 13 
(in part) and 14 
Ms MARTÍNEZ ALBEROLA 
Deputy Chef de cabinet to the 
 
PRESIDENT 
Mr ROMERO REQUENA 
Director-General, Legal Service 
 
Mr PESONEN 
Director-General, DG Communication 
 
Mr SCHINAS 
Head of the Spokesperson’s Service and 
Items 1 to 13 
Chief Spokesperson of the Commission 
Ms ANDREEVA 
Commission Spokesperson’s Service  
 
Ms METTLER 
Head of the European Political Strategy 
 
Centre 
Mr PAQUET 
Deputy Secretary-General  
 
Ms KRAMER 
Director of Coordination and 
Item 13 
Administration in the PRESIDENT's Office  
Mr THOLONIAT 
Adviser in the PRESIDENT’s Office 
Items 1 to 11, 13 
(in part) and 14 
Mr KASEL 
Adviser in the PRESIDENT’s Office 
Item 13 
Ms ARKI 
PRESIDENT’s Office 
 
Ms WERNER 
Chef de cabinet to Ms GEORGIEVA  
Items 1 to 6, and 13 
Mr SCHWARZ 
Deputy Chef de cabinet to Ms GEORGIEVA  
Item 13 
Mr WYNANDS 
Chef de cabinet to Mr DOMBROVSKIS  
 
Mr BAILLY 
Chef de cabinet to Mr MOSCOVICI 
Items 1 to 11 
 
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Mr ELING 
Deputy Chef de cabinet to 
Items 13 and 14 
Mr STYLIANIDES  
Ms COUSIN 
A member of Ms VESTAGER's staff  
Item 14 
Ms BREIDTHARDT 
Commission Spokesperson’s Service  
Items 1 to 11 
Ms CALVIÑO 
Director-General, DG Budget 
Item 13 
 
Secretary:  Mr ITALIANER,  Secretary-General,  assisted  by  Mr AYET  PUIGARNAU, 
Director in the Secretariat-General. 
 
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1. 
AGENDAS 
(OJ(2016) 2179/FINAL; SEC(2016) 341/FINAL/2) 
The  Commission  took  note  of  that  day’s  agenda  and  of  the  tentative  agendas  for 
forthcoming meetings. It also took note of the addition to the agenda for that day’s 
meeting of items 6.1 to 6.4, 6.10 and 6.12, relating to six administrative decisions. 
 
2. 
WEEKLY MEETING OF CHEFS DE CABINET   
(RCC(2016) 2179) 
The  Commission  considered  the  Secretary-General's  report  on  the  weekly  meeting 
of Chefs de cabinet held on Monday 25 July. 
 
3. 
APPROVAL OF MINUTES OF 2176TH MEETING (5 JULY), MINUTES AND 
SPECIAL  MINUTES  OF  2177TH  MEETING  (13 JULY),  AND  MINUTES  OF 
2178TH MEETING (20 JULY)   
(PV(2016) 2176; PV(2016) 2177; PV(2016) 2177, PART II) 
The  Commission  approved  the  minutes  of  its  2176th  and  2177th  meetings  and 
decided to hold over approval of the minutes of its 2178th meeting for a later date. 
 
 
 
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4. 
INTERINSTITUTIONAL RELATIONS 
 
(RCC(2016) 102) 
The  Commission  took  note  of  the  record  of  the  meeting  of  the  Interinstitutional 
Relations Group (IRG) held on Friday 22 July (RCC(2016) 102). 
It paid particular attention to the following points. 
4.1.  LEGISLATIVE MATTERS 
i) 
Trilogue 
(point 3.1 of the IRG record) 
– 
Specific  conditions  for  fishing  for  deep-sea  stocks  in  the  North-
East Atlantic  and  provisions  for  fishing  in  international  waters  of  the 
North-East  Atlantic  and  repeal  of  Regulation  (EC) 2347/2002 
(Regulation)  THOMAS report  2012/0179 (COD) 
The Commission approved the line set out in SI(2016) 316. 
ii)  Council dossier 
(point 3.3 of the IRG record) 
– 
Amendment  of  Council  Framework  Decision  2004/757/JHA  of 
25 October 2004  laying  down  minimum  provisions  on  the  constituent 
elements  of  criminal  acts  and  penalties  in  the  field  of  illicit  drug 
trafficking,  as  regards  the  definition  of  drug  (Directive)  – 
JIMÉNEZ-BECERRIL  BARRIO  report  –  2013/0304  (COD)  /  New 
psychoactive  substances  (Regulation)  –  BONI  report  –  2013/0305 
(COD) 
The Commission took note of the information in SI(2016) 310. 
 
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4.2.  RELATIONS WITH THE EUROPEAN COUNCIL AND THE COUNCIL 
iii)  Non-legislative dossier 
 
(point 4.1 of the IRG record) 
– 
Amendments  to  Regulations  (EU) 2016/72  and  (EU) 2015/2072  as 
regards 
certain 
fishing 
opportunities 
(Council 
Regulation) 
 
2016/0203 (NLE)  
The Commission approved the line set out in SI(2016) 318. 
4.3.  RELATIONS WITH PARLIAMENT 
iv)  Non-legislative dossiers 
 
(point 5.1 of the IRG record) 
– 
Committee 
of 
Inquiry 
into 
Emission 
Measurements 
in 
the 
Automotive Sector  (EMIS)    Preparation  of  the  Hearing  of 
Mr Günther VERHEUGEN, 
former 
Vice-President 
of 
the 
European Commission,  on  30 August  2016    Preparation  of  written 
answers 
The Commission took  note of SP(2016)  502 and the replies to  the questions 
set out in the Annex thereto. 
– 
Committee  of  Inquiry  into  Emission  Measurements  in  the  automotive 
sector (EMIS)  Information on the investigation following the emission 
measurements  case  –  Follow-up  to  Resolution  2015/2865  (RSP)  of  the 
European Parliament of 27 October 2016 
The Commission approved the line set out in SP(2016) 512, took note of the 
report  set  out  in  the  Annex  thereto,  and  authorised  Ms BIEŃKOWSKA,  in 
agreement  with  Mr KATAINEN,  to  send  it  to  the  Chair  of  the 
EMIS Committee. 
 
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5. 
WRITTEN  PROCEDURES,  EMPOWERMENT  AND  DELEGATION  OF 
POWERS 
5.1.  WRITTEN PROCEDURES APPROVED 
 
(SEC(2016) 342 ET SEQ.) 
The Commission took note of the Secretariat-General's memoranda recording 
decisions adopted between 18 and 22 July. 
5.2.  EMPOWERMENT 
 
(SEC(2016) 343 ET SEQ.) 
The Commission took note of the Secretariat-General's memoranda recording 
decisions adopted between 18 and 22 July. 
5.3.  DELEGATION / SUBDELEGATION OF POWERS   
(SEC(2016) 344 ET SEQ.) 
The Commission took note of the Secretariat-General's memoranda recording 
decisions adopted under the delegation and subdelegation procedure between 
18 and 22 July, as archived in Decide. 
5.4.  SENSITIVE WRITTEN PROCEDURES 
 
(SEC(2016) 345) 
The Commission took note of the sensitive written procedures for which the 
time limit expired between 25 and 29 July. 
 
6. 
ADMINISTRATIVE AND BUDGETARY MATTERS 
 
(SEC(2016) 346/2) 
 
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ADMINISTRATIVE MATTERS 
 
(PERS(2016) 80/2) 
Ms GEORGIEVA proposed the appointment of four new Deputy Directors-General 
in  the  Directorate-General  for  Informatics,  the  Joint  Research  Centre,  the 
Directorate-General  for  Research  and  Innovation  and  the  Directorate-General  for 
Interpretation (see items 6.1 to 6.4 of these minutes). 
She  also  referred  to  the  main  conclusions  of  the  first  annual  report  on  the 
representation  of  women  in  management  positions  in  the  Commission.  Some 
satisfactory  progress  had  been  made  as  regards  directors-general  and  deputy 
directors-general,  but  progress  was  still  insufficient  with  regard  to  directors  and 
heads of unit. Fourteen Directorates-General, in particular, were lagging behind and 
would have to catch up in 2017 (see item 6.11 of these minutes).  
Ms MOGHERINI presented to the Commission the lists of candidates for EU Heads 
of  Delegation  posts  in  Burundi  and  Saudi  Arabia  and  said  that  she  would 
subsequently inform the College of the final appointment decisions. With regard to 
the appointment of the new Head of Delegation to Turkey, Mr Christian BERGER, 
she emphasised his wide and solid experience (see item 6.12 of these minutes). 
The PRESIDENT  announced  his  decision  to  entrust  to  Mr Michel BARNIER, 
former Vice-President of the Commission  and a former  minister in  various French 
governments,  the  function  of  Chief  Negotiator  in  charge  of  the  Commission 
Taskforce  for  the  Preparation  and  Conduct  of  the  Negotiations  with  the 
United Kingdom  under  Article  50  of  the  TEU.  He  was  pleased  that  this  important 
and  delicate  mission  was  entrusted  to  an  experienced  politician  and  seasoned 
negotiator  who,  moreover,  was  particularly  well-versed  in  the  political  issues  that 
would  be  addressed  during  these  negotiations.  Mr BARNIER  would  take  up  his 
duties  on  1 October  2016.  The  Commission  took  note  of  these  decisions  and 
expressed its support for them. 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
6.1.  DG  INFORMATICS  –  APPOINTMENT  OF  AD15/16  DEPUTY 
DIRECTOR-GENERAL  
(PERS(2016) 34 TO /4) 
The Commission had before it the list of applications under Article 29(1)(a)(i) 
and  (iii)  of  the  Staff  Regulations  for  the  post  of  Deputy  Director-General  of 
DG Informatics (PERS(2016) 34 and /2). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 14 and 20 July 2016 (PERS(2016) 34/3 and /4). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the PRESIDENT  and 
after consulting Mr OETTINGER and also Mr ANSIP and Mr KATAINEN, it 
decided to appoint Mr Mario CAMPOLARGO to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
6.2.  JOINT  RESEARCH CENTRE  –  APPOINTMENT  OF  AD15/16  DEPUTY 
DIRECTOR-GENERAL  
(PERS(2016) 35 TO /4) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of the Staff Regulations for the post of Deputy Director-General in charge of 
Directorates B,  C,  D,  E,  F  and  G  in  the  Joint  Research  Centre 
(PERS(2016) 35 and /2). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 5 and 12 July 2016 (PERS(2016) 35/3 and /4). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
 
PV(2016) 2179 final 
EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the PRESIDENT  and 
after 
consulting 
Mr NAVRACSICS 
and 
also 
Mr ANSIP, 
Mr DOMBROVSKIS  and  Mr KATAINEN,  it  decided  to  appoint 
Ms Charlina VITCHEVA to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
6.3.  DG  RESEARCH  AND  INNOVATION  –  APPOINTMENT  OF  AD15/16 
DEPUTY DIRECTOR-GENERAL 
 
(PERS(2016) 44 TO /4) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of the Staff Regulations for the post of Deputy Director-General in charge of 
Directorates D,  E,  F,  G,  H  and  I  in  DG Research  and  Innovation 
(PERS(2016) 44 and /2). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 12 and 15 July 2016 (PERS(2016) 44/3 and /4). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the PRESIDENT  and 
after  consulting  Mr MOEDAS  and  also  Mr ANSIP,  Mr ŠEFČOVIČ, 
Mr DOMBROVSKIS  and  Mr KATAINEN,  it  decided  to  appoint 
Ms Ruxandra DRAGHIA-AKLI to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
 
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EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
6.4.  DG  INTERPRETATION  –  APPOINTMENT  OF  AD15/16  DEPUTY 
DIRECTOR-GENERAL  
(PERS(2016) 36 TO /4) 
The Commission had before it the list of applications under Article 29(1)(a)(i) 
and  (iii)  of  the  Staff  Regulations  for  the  post  of  Deputy  Director-General  of 
DG Interpretation (PERS(2016) 36 and /2). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 2 June and 6 July 2016 (PERS(2016) 36/3 and /4). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the  PRESIDENT,  it 
then decided to appoint Mr Carlos ALEGRIA to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
6.5.  DG  ECONOMIC  AND  FINANCIAL  AFFAIRS  –  APPOINTMENT  OF 
AD14/15 DIRECTOR 
 
(PERS(2016) 3 TO /4) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of the Staff Regulations for the post of Director, 'Resources', in DG Economic 
and Financial Affairs (PERS(2016) 3 and /2). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 21 April and 2 June 2016 (PERS(2016) 3/3 and /4). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the PRESIDENT  and 
 
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EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
after  consulting  Mr MOSCOVICI  and  also  Mr DOMBROVSKIS  and 
Mr KATAINEN, it decided to appoint Ms Michaela DI BUCCI to the post. 
This decision would take effect on a date to be determined. 
6.6.  DG  HEALTH  AND  FOOD  SAFETY  –  APPOINTMENT  OF  AD14/15 
DIRECTOR 
 
(PERS(2016) 28 TO /3) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of  the  Staff  Regulations  for  the  post  of  Director,  'Public  health,  country 
knowledge,  crisis  management',  in  the  Directorate-General  for  Health  and 
Food Safety (PERS(2016) 28). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 13 and 23 June 2016 (PERS(2016) 28/2 and /3). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the PRESIDENT  and 
after consulting Mr ANDRIUKAITIS and also Mr KATAINEN, it decided to 
appoint Mr John RYAN to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
6.7.  SECRETARIAT-GENERAL – APPOINTMENT OF AD14/15 DIRECTOR 
(PERS(2016) 60 TO /3) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of the Staff Regulations for the post of Director, 'Policy Coordination I', in the 
Secretariat-General (PERS(2016) 60). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 8 and 12 July 2016 (PERS(2016) 60/2 and /3). 
 
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- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the  PRESIDENT,  it 
then decided to appoint Mr Marcel HAAG to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
6.8.  SECRETARIAT-GENERAL – APPOINTMENT OF AD14/15 DIRECTOR 
(PERS(2016) 61 TO /3) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of  the  Staff  Regulations  for  the  post  of  Director,  'Relations  with  other 
Institutions', in the Secretariat-General (PERS(2016) 61). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 14 and 20 July 2016 (PERS(2016) 61/2 and /3). 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the  PRESIDENT,  it 
then decided to appoint Mr Enrico FORTI to the post. 
This decision would take effect on 1 September 2016. 
6.9.  DG  RESEARCH  AND  INNOVATION  –  APPOINTMENT  OF  AD14/15 
PRINCIPAL ADVISER   
(PERS(2016) 30 TO /3) 
The Commission had before it applications under Article 29(1)(a)(i) and (iii) 
of the Staff Regulations for the post of Principal Adviser in DG Research and 
Innovation (PERS(2016) 30). 
It took note of the opinions of the Consultative Committee on Appointments 
of 26 May and 30 June 2016 (PERS(2016) 30/2 and /3). 
 
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EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
The Commission proceeded to compare the applicants’ qualifications for the 
post. It also considered their ability, efficiency and conduct in the service. On 
a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the PRESIDENT  and 
after  consulting  Mr MOEDAS  and  also  Mr ANSIP,  Mr ŠEFČOVIČ, 
Mr DOMBROVSKIS and Mr KATAINEN, it decided: 
  to appoint Mr Pablo AMOR ECHEVERRI to the post of principal adviser; 
  to second him in the interest of the service to the post of Director of the 
European Research Council Executive Agency (ERCEA) for the duration 
of his four-year term of office. 
This decision would take effect on 1 August 2016. 
6.10.  SECRETARIAT-GENERAL – APPOINTMENT OF THE DIRECTOR OF 
THE  AUTHORITY  FOR  EUROPEAN  POLITICAL  PARTIES  AND 
EUROPEAN POLITICAL FOUNDATIONS  
(SEC(2016) 363) 
The  Commission  noted  the  procedure  followed,  as  set  out  in  point  10  of 
PERS(2016) 80/2, 
and, 
in 
agreement 
with 
the 
PRESIDENT, 
Mr TIMMERMANS and Ms GEORGIEVA, decided: 
-  to  approve  the  appointment  of  Mr  Michael  ADAM  as  Director  of  the 
Authority  for  European  political  parties  and  European  political 
foundations; 
-   to approve the draft decision of the European Parliament, the Council and 
the Commission, as set out in SEC(2016) 363; 
-   to  authorise  Mr TIMMERMANS  to  sign  this  decision  on  behalf  of  the 
Commission; 
-   to  confer  on  the  appointing  authority  of  the  European  Parliament  the 
 
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EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
Commission’s  share  of  joint  appointing  authority  powers  for  the  post  of 
Director, with the exception of those of appointment and dismissal. 
These decisions would take effect immediately. 
6.11.  DG  HUMAN  RESOURCES  AND  SECURITY  –  FIRST  ANNUAL 
REPORT  ON  TARGETS  FOR  FEMALE  REPRESENTATION  IN 
MANAGEMENT  FUNCTIONS  IN  THE  EUROPEAN  COMMISSION 
FOR  THE  YEARS  2015-2019  –  FOLLOW-UP  AND  ADDITIONAL 
MEASURES  
(SEC(2016) 362) 
The Commission noted the information in point 11 of PERS(2016) 80/2 and, 
on  a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the  PRESIDENT, 
decided: 
-   to take note of the first annual report on progress towards the objective of 
40%  representation  for  women  in  management  positions  by  2019, 
circulated as SEC(2016) 362; 
-   to  call  on  all  Directorates-General,  especially  those  in  which  the  figures 
had  declined  since  November 2014,  to  take  advantage  of  all  the 
opportunities  that  arose  to  address  the  issue,  bearing  in  mind  expected 
vacancies  as  a  result  of  retirements,  secondments,  leave  on  personal 
grounds,  inter-institutional  transfers,  appointments  to  senior  management 
positions and the discontinuance of middle-management positions; 
-   to call on those Directorates-General which were projected to have limited 
scope  for  achieving  their  objectives  by  2019  to  look  favourably  on 
transfers  of  women  in  middle-management  positions  and  to  take 
advantage  of  all  the  opportunities  that  arose,  including  through  the  next 
mobility exercise between Directorates-General; 
 
PV(2016) 2179 final 
EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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PV(2016) 2179 final 
(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
-   to take the following measures regarding the selection procedures planned 
for middle management as adopted by the Commission at its meeting on 
15 July 2015 (see item 5.1 of the Minutes of the meeting of 15 July 2015 
 PV(2015) 2135 final): 
(i) 
the  final  reports  of  selection  panels  engaged  in  recruitment 
procedures  for  middle-management  staff  would  include  an  extra 
section  on  gender  representation  within  the  Directorate-General 
concerned, 
based 
on 

standard 
model 
sent 
by 
the 
Directorate-General  for  Human  Resources  and  Security;  it  would 
provide  information  with  respect  to,  in  particular,  the  rates  of 
gender  representation  in  middle  management  at  the  date  of 
presentation of the report, the representation objective assigned to 
the  Directorate-General  and  the  number  of  first  appointments  of 
women  still  required  to  attain  the  specific  objective  for  the 
Directorate-General on this point; 
(ii) 
in order to keep the member of the Commission with authority for 
the  Directorate-General  fully  informed  of  the  level  of  female 
representation there, the Director-General in charge of recruitment 
would  explain  in  detail  the  impact  that  the  proposed  appointment 
might  have  on  attainment  of  the  female  representation  objectives 
for  the  Directorate-General  as  part  of  the  consultation  procedure 
provided  for  by  Article 8(2)(a)  of  the  Commission  Decision  on 
middle-management staff; 
(iii) 
Directorates-General  could  be  prevented  from  filling  a  vacant 
middle-management  position  if  they  did  not  make  significant 
progress towards attaining their objectives by 2019; 
-  to  update,  if  necessary  in  January 2017,  the  subtargets  for  female 
representation at middle-management level by Directorate-General, taking 
 
PV(2016) 2179 final 
EN
- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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PV(2016) 2179 final 
(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
account,  in  particular,  of  the  outcome  of  the  first  mobility  exercise 
between Directorates-General organised for middle-management staff and 
the outcome of the selection procedures for senior-management positions 
published in 2016. 
These decisions would take effect immediately. 
6.12.  DG  HUMAN  RESOURCES  AND  SECURITY  –  APPROVAL  OF  LISTS 
OF CANDIDATES FOR HEAD OF EUROPEAN UNION DELEGATION 
POSTS  IN  BURUNDI  AND  SAUDI  ARABIA  (GRADES  AD9-14),  AND 
APPROVAL  OF  A  TRANSFER  IN  THE  INTEREST  OF  THE  SERVICE 
TO 
FILL 
THE 
AD14 
POSITION 
OF 
HEAD 
OF 
THE 
EUROPEAN UNION DELEGATION IN TURKEY  
(PERS(2016) 81; PERS(2016) 82; PERS(2016) 83) 
The  Commission  noted  the  information  in  item  12  of  PERS(2016) 80/2  and, 
on  a  proposal  from  Ms GEORGIEVA,  in  agreement  with  the  PRESIDENT, 
decided: 
-  to approve the lists of candidates for Head of European Union Delegation 
posts  in  Burundi  and  Saudi  Arabia  set  out  in  PERS(2016) 81  and 
PERS(2016) 82 respectively; 
-  to approve Ms MOGHERINI’s intention to transfer in the interests of the 
service, 
pursuant 
to 
Article 95(2) 
of 
the 
Staff 
Regulations, 
Mr Christian BERGER,  the  Deputy  Managing  Director  for  the 
Middle East  and  North  Africa  at  the  European  External  Action  Service 
(EEAS),  to  the  position  of  Head  of  the  European  Union  Delegation  in 
Turkey in line with PERS(2016) 83. 
In  view  of  the  above,  the  competent  authority  of  the  European  External 
Action Service would make the final appointments. 
 
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- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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- English language version of the French text which is authentic - 
These decisions would take effect immediately. 
 
7. 
EU  FRAMEWORK  TO  STRENGTHEN  THE  RULE  OF  LAW  –
COMMISSION  RECOMMENDATION  ON  THE  RULE  OF  LAW  IN 
POLAND 
(C(2016) 5703 AND /2) 
Mr TIMMERMANS recalled that he had provided the Commission at its meeting of 
the  previous  week  with  an  assessment  of  the  exchanges  he  had  had  with  the 
Polish authorities  on  behalf  of  the  institution  following  the  adoption  by  the 
Commission  of  its  opinion  on  the  rule  of  law  and  its  transmission  to  the 
Polish government on 1 June.  
He  noted  with  disappointment  that  little  real  progress  had  been  made,  despite  the 
intense discussions with the Polish authorities since the beginning of the year. With 
respect  to  the  Law  on  the  Constitutional  Tribunal  passed  by  the  Polish  Parliament 
on 22 July, he pointed out that, while a certain number of positive amendments had 
been made, other key aspects which constituted a threat to the rule of law had been 
retained  or  added  to  it,  in  particular  as  far  as  the  effective  functioning  of  the 
Tribunal  and  the  effectiveness  of  its  constitutional  review  of  new  laws  were 
concerned.  
Consequently,  Mr TIMMERMANS  tabled  for  adoption  by  the  Commission  a 
recommendation on the rule of law in Poland, the text of which had been circulated 
before  the  meeting  with  a  view  to  sending  it  to  the  Polish  authorities that  day.  He 
explained that the document highlighted the matters of concern for the Commission 
with respect to the threat to the rule of law in the country and made a certain number 
of  recommendations  to  the  Polish  authorities  on  possible  measures  to  resolve 
matters.  
He explained that in this second stage of the process laid down in the EU framework 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
for strengthening the rule of law, the Polish government would be asked to adopt the 
measures  necessary  to  remove  the  systemic  threat  to  the  rule  of  law  within 
three months and to inform the Commission accordingly. The Commission was, he 
added, ready to pursue a constructive dialogue with the Polish government.  
Finally,  Mr TIMMERMANS  noted  that,  if  the  systemic  threat  to  the  rule  of  law 
continued, under the third stage of the EU Framework for strengthening the rule of 
law,  the  Member  States,  the  European  Parliament  or  the  Commission  could  avail 
themselves  of  the  procedure  laid  down  in  Article 7  of  the  Treaty  on 
European Union, which could eventually lead the Council to suspend certain of the 
rights deriving from the application of the Treaties to the Member State concerned.  
The  PRESIDENT  noted  the  Members’  agreement  with  the  proposal  submitted  by 
Mr TIMMERMANS.  
The Commission therefore decided to adopt, in the authentic language (Polish), the 
recommendation contained in C(2016) 5703/2, to notify it to the Republic of Poland 
and to publish it, for information, in the Official Journal of the European Union
 
8. 
RECOMMENDATION  FOR  A  COUNCIL  IMPLEMENTING  DECISION 
IMPOSING  A  FINE  ON  SPAIN  FOR  FAILURE  TO  TAKE  EFFECTIVE 
ACTION TO ADDRESS AN EXCESSIVE DEFICIT  
(COM(2016) 517) 
9. 
RECOMMENDATION  FOR  A  COUNCIL  DECISION  GIVING  NOTICE  TO 
SPAIN  TO  TAKE  MEASURES  FOR  THE  DEFICIT  REDUCTION  JUDGED 
NECESSARY  IN  ORDER  TO  REMEDY  THE  SITUATION  OF  EXCESSIVE 
DEFICIT  
(COM(2016) 518; SWD(2016) 263) 
 
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- English language version of the French text which is authentic - 
 
 
 
 
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(27 July 2016)  
- English language version of the French text which is authentic - 
10.  RECOMMENDATION  FOR  A  COUNCIL  IMPLEMENTING  DECISION 
IMPOSING A FINE ON PORTUGAL FOR FAILURE TO TAKE EFFECTIVE 
ACTION TO ADDRESS AN EXCESSIVE DEFICIT  
(COM(2016) 519) 
11.  RECOMMENDATION  FOR  A  COUNCIL  DECISION  GIVING  NOTICE  TO 
PORTUGAL  TO  TAKE  MEASURES  FOR  THE  DEFICIT  REDUCTION 
JUDGED  NECESSARY  IN  ORDER  TO  REMEDY  THE  SITUATION  OF 
EXCESSIVE DEFICIT  
(COM(2016) 520; SWD(2016) 264) 
Mr DOMBROVSKIS presented the proposals tabled that day for a decision by the 
College  under  the  Stability  and  Growth  Pact.  They  concerned  in  particular  the 
measures  to  be  taken  in  relation  to  Spain  and  Portugal  after  the  Council  had 
established on 12 July, pursuant to Article 126(8) of the Treaty on the Functioning 
of the European Union, that these two Member States had not taken effective action 
to reduce their excessive deficit.  
The  proposals  consisted,  first,  in  a  recommendation  to  the  Council  to  set  new 
budgetary  paths  for  Spain  and  Portugal  with  a  view  to  correcting  their  excessive 
deficit  by  a  certain  deadline  through  additional  measures  and,  second,  in  a 
recommendation  to  the  Council  to  impose  fines  for  ineffective  action,  as  it  was 
legally required to do within 20 days of the Council decision referred to above. 
Under existing legislation, the Commission would also have to give its opinion on 
the  partial  suspension  of  financial  commitments  for  2017  relating  to  the  Structural 
and  Investment  Funds  for  Spain  and  Portugal.  The  Commission  had  consulted 
Parliament on this point, under a structured dialogue that Parliament had accepted. 
Mr DOMBROVSKIS  highlighted  the  difficult  choices  on  which  the  Commission 
had  to  give  its  view  that  day  in  order  to  take  a  balanced  decision  for  Spain  and 
Portugal,  while  at  the  same  time  ensuring  the  credibility  of  the  institutions  and 
 
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mechanisms of economic and fiscal governance. 
With regard, first, to the adjustment paths recommended to end the excessive deficit 
situation  in  each  of  these  two  countries,  he  proposed,  in  agreement  with 
Mr MOSCOVICI,  a  reasonable  timetable  which  required  Portugal  to  achieve  the 
target of a deficit below the 3% threshold in 2016, and Spain in 2018. He took the 
view that the two Member States should achieve that if current trends continued.  
The  fines  could  reach  up  to  0.2%  of  the  gross  domestic  product  (GDP)  of  the 
Member  State  concerned.  In  order  to  determine  the  amount,  his  view  was  that 
account should be taken of the substantial efforts made by Spain and Portugal over 
the past six or seven years, since the start of the financial crisis in 2008, thanks to 
which  these  countries  had  substantially  consolidated  their  public  finances, 
undertaken  fruitful  structural  reforms  and  exited  the  European  assistance 
programmes, even though they had somewhat relaxed this discipline recently.  
Spain  and  Portugal  had  justified  this  situation  in  their  reasoned  requests  by  a 
number  of  economic  factors  and  made  commitments  in  order  to  avoid  any  fine. 
However, he considered these arguments inadequate.  
While  inviting  the  Commission  to  take  into  consideration  the  credibility  of  the 
institution as the guardian of EU law, Mr DOMBROVSKIS set out the terms of the 
discussion  proposed  to  the  Members  of  the  Commission  that  day,  i.e.  to  impose  a 
symbolic  fine,  decide  on  a  higher  fine,  or  cancel  it,  with  the  precedent that  such  a 
decision  could  set,  the  objective  being  to  reach  the  most  intelligent  political 
solution, while complying with the rules in place. 
Mr MOSCOVICI pointed out that, following the discussion the previous week, the 
College  had  to  decide  two  issues,  since  the  decision  on  the  partial  suspension  in 
2017  of  the  structural  funds  had  been  postponed  until  the  end  of  the  structured 
dialogue with Parliament.  
He considered that these two questions were clear in political terms, despite several 
 
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technically complex aspects. Without going back on the unanimous recognition that 
Spain  and  Portugal  had  not  met  the  budgetary  targets  laid  down  by  the 
recommendations  adopted  in  2013,  he  took  the  view  that  the  first  question  for 
Members  was  whether  to  recommend  that  the  Council  impose  a  fine  on  these  two 
countries.  He  personally  was  in  favour  of  a  recommendation  not  to  impose  a  fine, 
for a number of reasons.  
First,  he  took  the  view  that  Spain  and  Portugal  had  already  been  hit  by  a  political 
sanction  on  12 July,  when  the  Economic  and  Financial  Affairs  Council  had 
unanimously  acknowledged,  with  the  Commission,  that  these  two  countries  had 
failed to keep their legal and economic obligations to the other countries in the euro 
area.  That  was  a  political  first,  the  consequences  of  which  should  not  be 
underestimated.  
Second, he highlighted the good reasons for the European legislator having provided 
for  the  possibility  of  cancelling  fines,  in  particular  the  existence  of  exceptional 
circumstances. He felt that these good reasons were met in this case, in view of the 
exceptional  efforts  made  by  Spain  and  Portugal  during  the  financial  crisis,  since 
2008, and between 2013 and 2015, on both budgetary policy and structural reforms. 
If  a  financial  penalty,  even  a  symbolic  one,  were  imposed  on  these  countries,  his 
fear  was  that  Spanish  and  Portuguese  citizens  would  interpret  this  message  as  a 
criticism  for  not  having  made  enough  efforts,  while  the  Union  had  played  a  large 
part  in  defining  those  efforts,  in  particular  in  the  case  of  Portugal,  and  welcomed 
their  effects.  He  warned  that  there  was  a  risk  that  this  might  result  in  a  loss  of 
support for the European project in these Member States.  
Third, he set out the interinstitutional political context to the decisions to be taken, 
with  a  broad  European  consensus  in  favour  of  cancelling  the  fines.  He  felt  it  wise 
not to take the risk of provoking unnecessary divisions.  
Fourth and last, he was sceptical about the impact of a symbolic fine, which would 
still mean  tens  or  hundreds  of  millions of euros denied to  the real economy, small 
 
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and  medium-sized  enterprises,  and  citizens,  and  which  would  also  be  reflected  in 
slower growth and job losses.  
Mr  MOSCOVICI  then  turned  to  the  second  question facing  the  Union,  namely 
which path to set for Spain and Portugal to bring them under the deficit threshold of 
3% of GDP.  
He explained that the question was relatively simple for Portugal since, according to 
the Commission’s economic forecasts, the country would post a deficit of 2.7% of 
GDP  in  2016  without  any  additional  efforts.  That  was  why  the  recommendation 
before  the  College,  which  was  addressed  to  the  Council  for  decision,  required 
Portugal to achieve a deficit of less than 3% this year, therefore giving the country 
an extra year compared with the initial target of 2015.  
Nonetheless,  he  stressed  that,  at  the  same  time,  the  recommendation  required  the 
Portuguese  authorities  to  make  a  structural  effort  of  0.25%  of  GDP  to  return  to  a 
neutral position in accordance with the average fiscal stance in the euro area, which 
represented a non-negligible effort that the Portuguese government had in any case 
accepted.  
However, he acknowledged that the question of the budget path for Spain was more 
complex,  economically  and  politically.  The  country  would  not  reach  the  3 % 
threshold  this  year,  as  had  been  initially  recommended,  since  the  forecasts  by  the 
Spanish  budget  council  were  between  4.1%  and  4.7%.  That  was  why,  given  the 
effort required, the Commission wished to recommend two additional years, which 
would  allow  the  fiscal  effort  to  be  spread  out  over  24  months,  and  provide  for  a 
more realistic and certain path, all the more so since the definitive government had 
not yet been appointed.  
Lastly, he added some remarks on the next few stages in this process, stressing that 
although  the  Commission  was  recommending  that  day  that  the  Council  impose 
fines, it was for the Council to adopt the recommendation or to amend the amounts 
 
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if necessary, by qualified majority, in the following month, at a time of year when 
such decisions would go unnoticed, so that among European public opinion, it was 
the Commission’s proposal that would gain the attention.  
Mr MOSCOVICI  concluded  his  presentation  by  stating  that  he  would  support 
whatever  decision  the  College  took,  since  the  options  up  for  decision  could  all  be 
defended legally, politically and intellectually. 
In the course of the discussion that followed, the Commission raised the following 
key points: 
  the full support of the College for the new fiscal adjustment paths proposed for 
Spain  and  Portugal,  which  were  relatively  generous,  while  at  the  same  time 
maintaining pressure to encourage and help these Member States to reduce their 
excessive deficits to sustainable levels to ensure growth;  
  the  support  of  a  majority  of  Members  for  the  proposal  to  issue  a  decision 
cancelling  the  fines,  which  was  deemed  to  be  reasonable,  fair  and  politically 
astute given the considerable efforts made by Spain and Portugal since 2008 to 
substantially reduce their excessive deficits;  
  the  importance  of  (i) incorporating  the  political  (and  non-bureaucratic) 
dimension  of  the  decision  on  the  fines;  (ii) positively  encouraging  the 
Member States  concerned;  (iii) demonstrating  the  validity  and  credibility  of 
European  economic  and  fiscal  governance  and  (iv) promoting  the 
European perspective;  a  call  not  to  impose  a  financial  sanction  on  top  of  the 
political  sanction  already  adopted  with  the  Council  decisions  of  12 July 
establishing that no effective action had been taken; 
  a reference to Spain and Portugal's economic situation, which remained difficult, 
particularly in terms of the high unemployment rate; on the other hand, the fact 
that  there  were  signs  that  the  sacrifices  made  by  the  Spanish  and 
 
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Portuguese people  were  starting  to  produce  positive  results,  in  the  form  of 
renewed growth and job creation; hence, calls not to increase the burden already 
placed  on  the  Spanish  and  Portuguese  economies,  or  to  provoke  feelings  of 
frustration among the population; 
  a reminder of the fact that the fines related to the past but brought no benefit or 
indication of the direction to take in the future; 
  the fact that the decisions presented for consideration by the College were in line 
with the Stability and Growth Pact and the legislation on budgetary surveillance; 
a reminder that the current rules allowed for the possibility of cancelling a fine; 
however, the need for careful consideration of any decision to cancel the fines, 
which would set a precedent;  
  the  need  to  avoid  causing  unnecessary  tension  between  the  EU  institutions, 
between  the  institutions  and  the  Member  States,  and  between  Europe  and  its 
citizens in the difficult circumstances in which the Union currently found itself; 
the  importance,  on  the  contrary,  of  emphasising  the  notion  of  solidarity;  a  call 
by other Members not to shrink from applying the rules for fear of unpopularity; 
  some Members of the Commission, on the other hand, stressed the need for the 
forthcoming  decision  to  respect  the  letter  and  the  spirit  of  the  Treaties,  or  in 
other  words  the  values  of  the  Union;  support  for  the  majority  decision  of  the 
College,  provided  that  Spain  and  Portugal  made  serious  and  credible 
commitments  to  correct  their  current  excessive  deficits;  the  need  to  create  a 
positive dynamic with the budgetary surveillance procedure; 
  broad support for counterbalancing the political choice to cancel the fines with a 
very  clear  explanation  and  warning  to  the  effect  that  the  Member  States 
concerned  must  continue  to  do  their  utmost  to  improve  their  budgetary  and 
economic  performances  and  that  although  the  fines  were  not  being  imposed  at 
 
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this stage they would be later on if the countries in question did not bring their 
excessive deficits down to the levels required in the time allowed; 
  a  reminder  of  the  sometimes  extremely  painful  structural  reforms  and  fiscal 
efforts  which  certain  other  Member  States  had  undergone  without  losing  the 
trust of their citizens; 
  a call from some Members to impose a fine, even a symbolic one, rather than to 
cancel it; a call not to devalue the rules in force or the Commission's power to 
impose  sanctions,  for  fear  of  depriving  these  rules  of  any  validity  and 
undermining  the  institution's  authority;  the  suggestion  that  the  Commission 
should focus solely on the fact that these two Member States had failed to fulfil 
their  obligations;  the  longer-term  challenge  of  a  level  of  debt  in  Europe  that 
remained huge, even though it had been curbed, against a backdrop of sluggish 
growth; 
  as  regards  the  later  decision  on  the  possible  suspension  of  the  commitments 
under the Structural Funds, following the conclusion of the structured dialogue 
with the European Parliament, a reminder of the possibility of reversing such a 
decision if the Member State in question achieved the desired results in terms of 
reducing its excessive deficit. 
The PRESIDENT  thanked  all  of  the  Members  for  this  in-depth  discussion,  from 
which  he  concluded  that  the  College  did  not  wish  at  this  stage  to  recommend 
imposing  fines  on  Spain  and  Portugal,  provided  that  these  two  Member  States 
embarked on measures to reduce their excessive deficits in the second half of 2016 
and in their draft budgets for 2017. Failing this, the Commission would not hesitate 
at  a  later  stage  to  recommend  the  partial  suspension  in  2017  of  the  financial 
commitments relating to the European Structural and Investment Funds intended for 
these  countries.  He  felt  that  this  choice  was  consistent  with  the  application  of  the 
Stability and Growth Pact.  
 
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Mr DOMBROVSKIS supported the rationale of enforcing the rules of the Stability 
and Growth Pact either by adjusting the amount  of the fines due or by suspending 
the  Structural  Funds.  He  also  supported  the  College's  preference  for  the  second 
instrument  in  order  to  supplement  the  decision  by  providing  encouragement  and  a 
forward-looking  approach,  with  the  fiscal  adjustment  path  and  guidance  for  the 
2017  budget.  He  was  confident  that  the  Council  would  approve  the  realistic  paths 
proposed  by  the  Commission.  If  the  objectives  set  by  these  adjustment  paths  were 
attained, the suspension of the financial commitments relating to the Structural and 
Investment Funds could be lifted. If they were not, however, the Commission would 
move on to the second part of the decision and would not hesitate to recommend a 
partial suspension in 2017 of the financial commitments under the Structural Funds 
intended for Spain and Portugal.  
Mr MOSCOVICI  felt  that  the  College  had  reached  a  sound,  credible  and  balanced 
decision which, in his view, conveyed confidence but was at the same time exacting, 
in order to encourage the budgetary changes that were needed by exerting pressure 
to ensure compliance with the commitments made. He also noted that the deficits of 
the  two  Member  States  covered  by  the  decision  had  declined  substantially  in  the 
space of a few years.  
The PRESIDENT wound up the discussion. 
The Commission decided: 
-  following  option  1,  to  adopt  the  recommendation  for  a  Council  implementing 
decision  on  Spain  set  out  in  COM(2016) 517,  for  transmission  to  the  Council 
and, for information, to the European Parliament and national parliaments; 
-  to adopt, subject to a final revision, the recommendation for a Council decision 
on  Spain  set  out  in  COM(2016) 518,  for  transmission  to  the  Council  and,  for 
information, to the European Parliament and national parliaments, accompanied 
by  the  staff  working  document  distributed  as  SWD(2016) 263,  the  contents  of 
 
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which were noted; 
-  following  option  1,  to  adopt  the  recommendation  for  a  Council  implementing 
decision on Portugal set out in COM(2016) 519, for transmission to the Council 
and, for information, to the European Parliament and national parliaments; 
-  to adopt, subject to a final revision, the recommendation for a Council decision 
on Portugal set out in COM(2016) 520, for transmission to the Council and, for 
information, to the European Parliament and national parliaments, accompanied 
by  the  staff  working  document  distributed  as  SWD(2016) 264,  the  contents  of 
which were noted. 
 
12.  OTHER BUSINESS 
COMMISSION DECISIONS ON THE ADMISSIBILITY OF TWO PROPOSED 
CITIZENS’ INITIATIVES ENTITLED ‘LET’SFLY2EUROPE: ENABLE SAFE 
AND LEGAL ACCESS TO EUROPE FOR REFUGEES’ AND ‘PEOPLE4SOIL: 
SIGN THE CITIZENS’ INITIATIVE TO SAVE THE SOILS OF EUROPE!’  
(C(2016) 5704; C(2016) 5705 AND /2) 
Mr TIMMERMANS  informed  the  Commission  Members  that  two  Citizens’ 
Initiatives  entitled  ‘Let’sfly2Europe:  Enable  safe  and  legal  access  to  Europe  for 
Refugees’  and  ‘People4Soil:  Sign  the  citizens’  initiative  to  save  the  soils  of 
Europe!’ had been submitted to the Commission. 
Under  the  current  procedure,  the  Commission  had  at  this  stage  only  to  decide 
whether the two initiatives  were  legally admissible and consequently  whether they 
could  be  registered.  He  confirmed  that  the  Commission  had  examined  the  two 
initiatives,  both  of  which  fulfilled  the  conditions  of  admissibility  laid  down  in  the 
Treaties  and  in  secondary  legislation  in  force.  He  therefore  proposed  that  the 
Members  of  the  Commission  should  adopt  the  decisions  recording  the  formal 
 
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registration of these initiatives on 2 and 12 September respectively. 
The  Commission  therefore  noted  that,  pursuant  to  Article  4(2)  of  Regulation 
(EU) 211/2011,  the  conditions  of  admissibility  for  the  Citizens’  Initiatives 
‘Let’sfly2Europe:  Enable  safe  and  legal  access  to  Europe  for  Refugees’  and 
‘People4Soil: Sign the citizens’ initiative to save the soils of Europe!’ were met. It 
consequently  decided  to  register  the  two  initiatives,  in  accordance  with 
C(2016) 5704  and  C(2016) 5705/2,  and  authorised  Mr TIMMERMANS  to  sign 
those decisions in his name and to notify the organisers of both initiatives. 
 
13.  POLICY  DEBATE  ON  THE  MID-TERM  REVIEW  OF  THE  2014-2020 
MULTIANNUAL FINANCIAL FRAMEWORK  
(SEC(2016) 360; RCC(2016) 104) 
Ms GEORGIEVA  opened  the  policy  debate  on  the  mid-term  review  of  the  2014-
2020 Multiannual Financial Framework. She began by describing the Framework’s 
main  features,  namely  credit  appropriations  totalling  EUR 1 087 billion  over  the 
entire  period,  which  equated  to  1.04 %  of  EU  Gross  National  Income,  the  priority 
aim  of  promoting  investment  in  the  Union,  and  the  guiding  principle  of  a  budget 
focused on results. 
She  then  referred  to  those  elements  of  the  2014-2020  Financial  Framework  that 
were  new  compared  to  the  previous  Framework,  namely  greater  flexibility  and 
efficiency,  as  well  as  the  principle  of  conditionality,  particularly  in  relation  to 
cohesion policy.  
Lastly,  she  recalled  that  the  Commission  had  undertaken  to  carry  out  a  mid-term 
review    with  or  without  a  legislative  proposal  to  revise  the  Council  regulation 
laying  down  the  multiannual  financial  framework    which  was  the  subject  of  that 
day’s  debate.  She  stated  that  the  review  must  be  based  on  a  precise  analysis  of 
 
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budgetary and economic developments to date, so as to identify the areas under the 
greatest budgetary pressure, the reasons behind that pressure and ways of putting the 
available funds to optimal use.  
Using  a  PowerPoint  presentation,  Ms GEORGIEVA  reviewed  budgetary 
developments  since  2014.  Firstly,  she  pointed  to  the  context  of  budgetary 
constraints, particularly the lower ceilings in comparison to the 2007-2014 Financial 
Framework,  both  in  relation  to  commitment  appropriations  and  payment 
appropriations, requiring even stricter budgetary discipline.  
There had been a significant reduction in the payments backlog since  2014, which 
was estimated at around EUR 25 billion at the start of the period. The whole of this 
backlog was expected to be cleared by the end of the 2016 financial year. However, 
Ms GEORGIEVA drew the Commission Members’ attention to the absorption rate 
of  payment  appropriations,  which  was  still  very  slow,  particularly  in  the  area  of 
cohesion policy.  
Thirdly,  she  referred  to  a  number  of  unforeseen  situations  faced  in  recent  years, 
including  (i) the  investment  gap  in  the  EU,  which  had  led  to  the  creation  of  the 
European  Fund  for  Strategic  Investments  (EFSI),  (ii) the  response  to  the  refugee 
crisis  and  migration  flows,  for  which  EU  funding  had  been  doubled  to  almost 
EUR 16  billion  for  the  period  2015-2017  and  (iii) the  emergency  measures 
implemented  in  response  to  critical  situations  in  certain  agricultural  markets 
following  Russia’s  ban  on  imports  of  certain  EU  agricultural  products. 
Ms GEORGIEVA  noted  that  it  had  been  possible  to  finance  this  unforeseen 
expenditure  from  the  general  EU  budget  by  making  use  of  much  of  the  flexibility 
that had been built into the 2014-2020 Financial Framework. She felt that this was a 
key point to be emphasised in the mid-term review. 
In  light  of  this  background  information,  Ms GEORGIEVA  presented  the  three 
quantitative options set out in the background note distributed under her authority, 
namely (i) review of the Multiannual Financial Framework, without revision of the 
 
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relevant  Council  Regulation,  (ii) greater  flexibility  through  an  amendment  to  the 
Regulation  but  without  changes  to  the  ceilings  (soft  revision),  or  (iii) higher 
commitment  appropriation  ceilings  for  underfunded  budget  headings  and  a  higher 
overall payment ceiling (hard revision). She also referred to the adoption procedures 
that each option would involve.  
Ms GEORGIEVA  then  proposed  that  a  number  of  qualitative  aspects  be  further 
developed  in  the  second  half  of  the  2014-2020  Financial  Framework,  namely 
(i) simplification  of  the  implementation  rules,  particularly  for  beneficiaries, 
(ii) improved coherence between grants under the Structural and Investment Funds 
and  the  EU’s  financial  instruments,  such  as  the  European  Fund  for  Strategic 
Investments,  and  (iii) an  increase  in  flexibility,  for  example  through  the  reuse  of 
de-committed funds for expenditure on refugees and security, or a flexibility reserve 
for  external  instruments,  for  which  work  was  already  under  way  in  the  group  of 
Commissioners responsible for external relations.  
In  the  light  of  the  above,  Ms GEORGIEVA  announced  her  intention  to  draw  up  a 
proposal to revise the Council Regulation on the Financial Framework currently in 
force and several of the 15 legislative acts relating to the multi-annual programmes 
as part of the mid-term review. Looking at the political aspects, she then described, 
with  the help of a  chart,  the priorities  of the European Parliament and the Council 
respectively and recommended that the Commission focused its political efforts on 
those areas where the two converged.  
She  therefore  put  two  main  questions  to  the  Members  of  the  Commission  for  the 
policy  debate,  namely  (i) the  scale  of  ambition  of  the  review,  and  (ii) the 
simplification  measures  that  the  Commission  could  propose  to  clear  the  major 
budgetary  bottlenecks,  as  well  as  ways  in  which  the  EU  budget  could  be  brought 
closer to European citizens. 
Ms GEORGIEVA  concluded  by  raising  the  issue  of  the  potential  impact  on  the 
mid-term  review  of  the  result  of  the  United  Kingdom  referendum  in  favour  of 
 
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leaving the EU. She pointed out that, as the review was to be completed by the end 
of  the  year,  the  consequences  of  the  UK’s  future  withdrawal  could  not  in  all 
likelihood be taken into account. 
In the course of the discussion that followed, the Commission raised the following 
key points: 
Concerning the overall level of ambition (question 1) 
  the  widespread  support  among  Commission  members  for  option  2  (a  soft 
revision), within the ceilings currently in place, which was deemed realistic and 
would  make  it  possible  to  address  actual  budgetary  needs  while  being  able  to 
garner,  in  the  current  circumstances,  the  necessary  political  support  of  the 
Member States meeting in Council; 
  the  importance  of  aligning  the  principle  of  a  budget  focused  on  results  with 
financing  for  the  EU’s  major  political  priorities,  especially  security  and  the 
response  to  the  refugee  crisis  and  migratory  flows;  the  importance  of  the 
European Fund for Strategic Investments and its goal of doubling the capacity of 
the  financial  instruments  available  under  the  general  EU  budget  by  attracting 
private  finance;  the  balance  to  be  struck  between  these  innovative  financial 
instruments and more traditional alternatives;  
  the  pressing  need  to  strengthen  the  overall  flexibility  of  the  budget  for  the 
second  half  of  the  current  multiannual  financial  framework,  in  terms  of  both 
budgetary restructuring and the reuse of decommitted funds; the overall support 
for the proposal to reallocate decommitted funds to the refugee crisis; 
  the  urgency  of  implementing  the  flexibility  reserve  proposed  by 
Ms GEORGIEVA  under  the  EU’s  external  policy,  in  order  to  address  both  the 
new  responsibilities  already  entrusted  to  the  Union    mainly  in  the  areas  of 
migration and security  and unforeseen foreign policy issues; the need to foster 
 
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the  closest  possible  synergies  between  the  EU’s  internal  and  external  policies, 
especially  in  the  areas  mentioned  above;  the  importance  of  having  sufficient 
room  for  manoeuvre  in  external  policy  and  being  able  to  strengthen  the 
measures undertaken with regard to the Union’s eastern neighbourhood;  
Concerning simplification (question 2) 
  support for the overall aim of ensuring maximum simplification while, naturally, 
taking account of expenditure control obligations; the lessons to be learned from 
previous  experience,  given  that  the  simplification  of  implementation  rules  has 
not always been maintained throughout the legislative procedure;  
  the importance of enhanced simplification to ensure more efficient cooperation 
with Member States and the EU’s international partner agencies, and to facilitate 
access  to  EU  funding  for  small  and  medium-sized  businesses;  a  desire  for  the 
greatest  possible  compatibility  between  the  various  types  of  financing  and 
European funds, and more extensive use of mixed financing;  
Concerning  ways  of  bringing  the  EU  budget  more  closely  in  line  with  citizens’ 
needs 
  the need to involve all stakeholders from the preparation stage of the revision, in 
order  to  take  better  account  of  the  realities  on  the  ground  and  citizens’  most 
pressing concerns;  
  the  need  to  enhance  public  awareness,  through  more  accessible,  targeted 
communication, 
of 
the 
scale 
of 
the 
measures 
financed 
by 
the 
European Structural  and  Investment  Funds  in  particular,  and  their  impact  in 
terms  of  job  creation,  growth  and  competitiveness;  the  possibilities  offered  in 
this respect by initiatives symbolising EU added value that relate to the daily life 
of citizens, for example the energy efficiency initiative and financing for ‘smart’ 
buildings;  
 
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  again in relation to structural funds, the merits of the proposal to realign certain 
objectives  in  response  to  recent  developments;  the  support  for  the  proposal 
Ms CREŢU  had  put  forward  in  a  letter  sent  to  the  PRESIDENT  and  the 
members of the Commission, to provide the Cohesion Fund with an investment 
facility earmarked for the reception and integration of migrants and refugees in 
Europe;  
  the  urgency  of  examining  the  causes  of  the  significant  problems  encountered 
with the absorption of payment appropriations in relation to cohesion policy in 
particular,  drawing  conclusions  from  them  and  proposing  targeted  changes  to 
current rules; a proposal to take into account the experiences of the stakeholders 
involved to identify precisely the practical problems encountered;  
  with  regard  to  the  Common  Agricultural  Policy,  a  reminder  of  the  emergency 
measures taken following the Russian embargo on imports of certain European 
agricultural products; the ensuing lack of any room for manoeuvre at present to 
cover unforeseen future events;  
  accordingly,  support  for  the  proposal  also  to  provide  for  greater  flexibility  in 
these areas by modifying current provisions;  
  a reminder of the contribution made by the multiannual financial framework to 
deepening  the  economic  and  monetary  union;  the  inclusion  of  macroeconomic 
and structural reform conditionality in the system of structural funds; 
  the need to initiate a discussion on this point looking ahead to the transition to 
the  next  multiannual  financial  framework;  the  need  for  certainty  among 
Member States  concerning  the  financing  that  will  be  available  in  a  few  years; 
the importance of ensuring equal treatment of all Member States and a reminder 
of the sensitivity of certain budget allocations in certain regions; 
 
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  lastly,  some  remarks  concerning  the  impact  of  the  outcome  of  the 
UK referendum,  on  both  the  mid-term  review  and  the  Horizon  2020  financial 
framework;  the  desirability  of  reinforcing  a  number  of  key  messages  in  this 
regard. 
Ms GEORGIEVA  thanked  the  members  of  the  Commission  for  their  constructive 
contributions  to  the  policy  debate.  With  regard  to  the  level  of  ambition,  she  noted 
the unanimous support of the Commission for a soft revision (option 2). However, 
she  stressed  that  this  option  would  also  require  the  unanimous  support  of  the 
Council  and  the  backing  of  the  European  Parliament.  She  therefore  undertook  to 
ensure  close  cooperation  with  the  representatives  of  both  institutions  over  the 
coming  period,  reporting  that,  on  the  initiative  of  the PRESIDENT,  an  initial 
meeting  had  already  been  held  on  this  matter  with  the  President  of  the 
European Parliament, Mr Martin Schulz.  
She  also  noted  the  Commission’s  support  for  maximum  flexibility  and 
simplification, within the bounds of the rules on sound budgetary management. She 
stressed the need to pay extremely close attention to the implementing arrangements 
for the new rules which could, paradoxically, act as a further brake on the (already 
insufficient)  absorption  of  the  Structural  Funds.  She  also  underlined  that,  unlike 
under previous multiannual financial frameworks, funds not used up during the first 
half of the current framework were at risk of being lost. 
She  agreed  on  the  importance  of  paying  close  heed  to  the  concerns  of 
European citizens so that their views would be duly reflected in the priorities set in 
the general budget of the Union. 
She  concluded  by  thanking  the  staff  concerned  at  the  Directorate-General  for 
Budget for their excellent work in today's difficult budgetary climate.  
The Commission took note of this information and of the conclusions of the policy 
debate and of the background note in SEC(2016) 360. 
 
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14.  OTHER BUSINESS (CONTINUED) 
14.1.  LATEST  ECONOMIC  DEVELOPMENTS    STRESS  TESTS  ON 
EUROPEAN  BANKS  CONDUCTED  BY  THE  EUROPEAN  BANKING 
AUTHORITY 
Mr DOMBROVSKIS  drew  the Members’  attention to  the publication, in  the 
coming days, of the results of the stress tests on European banks conducted by 
the European Banking Authority in accordance with the Capital Requirements 
Directive and the Bank Recovery and Resolution Directive.  
These tests had already been carried out twice, but 2016 was the first year in 
which they had been conducted, not in a crisis situation, but rather as part of a 
standard  annual  prudential  supervision  and  assessment  exercise.  That  was 
why  this  year's  assessment,  unlike  the  comprehensive  assessment  of  2014, 
contained no pass/fail threshold.  
He underlined  the importance of these  stress tests to  assess the health of the 
European  banking  system  and  to  provide  assurance  that  it  was  financially 
robust.  He  explained  that  the  banks  were  subject  to  assessment  under  two 
different scenarios  the first in a normal situation and the second when under 
stress. If a bank passed the standard test it would be considered solvent. If it 
did  not  pass  the  stress  test,  it  would  be  for  the  supervisory  authorities  to 
decide what action to take, including the possibility of a recapitalisation.  
He  explained  that  the  Commission  was  in  close  contact  with  the  European 
Banking Authority, which would announce the test results in the near future to 
ensure that they were taken into account as part of the review process by the 
supervisory authorities. The Commission was also in contact with the Single 
Supervisory  Mechanism,  which  was  responsible  for  monitoring  individual 
 
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banks once the results were available.  
To  conclude,  Mr DOMBROVSKIS  stressed  the  need  to  exercise  extreme 
caution when communicating the results of the stress tests. The Commission 
would take note of the measures taken, but would not comment on individual 
cases,  which  were  a  matter  for  the  supervisory  authorities,  or  react  to  any 
media speculation.  
Ms VESTAGER  noted  that  since  the  start  of  the  financial  crisis  in  2008, 
European  governments  had  contributed  to  emergency  rescue  measures  for 
banks on their territory by injecting unprecedented sums of money to prevent 
the  collapse  of  the  banking  system.  By  way  of  example,  she  referred  to 
amounts of EUR 671 billion in capital and EUR 1 288 billion in guarantees, 
subject  to  the  European  State  aid  rules.  She  noted  that  the  Commission  had 
adopted more than 450 such State aid decisions, notably to approve plans for 
the restructuring of 67 banks and for the orderly liquidation of 40 others. 
Regarding  the  stress  tests  currently  under  way,  she  confirmed  that  the 
Commission  was  in  contact  with  the  various  stakeholders  involved,  i.e.  the 
national  authorities,  the  European  Banking  Authority  and  the  European 
Central  Bank.  She  pointed  out  that  the  Commission  was  working  on  the 
hypothesis  that  all  the  banks  would  pass  the  baseline  scenario  test,  but  that 
one or more of them might need to be recapitalised under the stress scenario, 
and  preparations  would  therefore  need  to  be  made  for  this  eventuality, 
including  in terms  of the monitoring of State aid. In  this regard, she  pointed 
out  that  the  option  of  a  public  subscription  of  private  capital  by  a  Member 
State  would  be  subject  to  State  aid  rules  and  would  be  dealt  with  in  the 
framework of the Banking Communication.  
She noted that the Court of Justice of the European Union had just confirmed 
the  validity  of  that  Communication,  and  therefore  of  its  provisions requiring 
shareholders and subordinated creditors to share the burden by contributing to 
 
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any  increase  of  own  funds  in  the  event  of  government  action  to  recapitalise 
banks.  
She  noted,  however,  that  the  State  aid  rules  provided  for  two  exceptions  to 
these burden-sharing arrangements, namely where the rescue of subordinated 
creditors would lead to disproportionate results or endanger financial stability. 
She added that there was nothing to suggest that this was the case at present, 
and pointed out that burden-sharing could be carried out in such a way as to 
protect small investors from any mis-selling. 
Ms VESTAGER concluded by stipulating that in the event of a rescue, it was 
up  to  the  Member  State  in  question  to  decide  on  the  best  way  forward  in 
agreement  with  the  bank  concerned.  She  also  called  for  caution  to  be 
exercised when it came to communication to avoid fuelling speculation.  
The Commission took note of this information. 
14.2.  COMMISSION  SEMINAR  ON  30  AND  31  AUGUST  AND  SUMMER 
STANDBY ARRANGEMENTS FOR 2016 
The PRESIDENT  closed  the  meeting  by  reminding  Members  of  the 
Commission seminar due to take place in Knokke on 30 and 31 August, and 
which  would be  devoted  mainly  to the preparation of the State of the Union 
speech  which he  would  deliver to  the European Parliament  in  Strasbourg on 
14 September. He asked Members to submit their suggestions, particularly of 
any initiatives likely to unite the Member States, which could be implemented 
within a year, and which would showcase European added value. 
Regarding the  standby rota in  place during part of August, the PRESIDENT 
advised each of the Commissioners to exercise the utmost caution, given the 
current international and European context. He asked Members to ensure that 
they could be reached at all times in the event of important incidents in their 
areas of competence, and pointed out that a meeting of the Commission could 
 
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be convened at any time, should circumstances so require. 
The Commission took note of this information. 

*         * 
 
The meeting closed at 13.25. 
 
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