Dies ist eine HTML Version eines Anhanges der Informationsfreiheitsanfrage 'Proposal for a directive on pay transparency'.





 
Ref. Ares(2020)2370748 - 05/05/2020
Ref. Ares(2021)3535027 - 28/05/2021
 
 
ETUC note on the EU Recovery Strategy 
from the COVID-19 outbreak 
 
 
 
ETUC urges the EU institutions and Member States to start immediately to define 
a clear, ambitious, and coordinated EU recovery plan
, according to the extraordinary 
nature of the crisis. We need a massive fiscal stimulus underpinned by a European 
Union able to mobilize resources and investment, in order to address the relevant 
risks of a huge recession and unemployment
 following the emergency phase. 
The recovery has to be designed in a way to build a more sustainable, inclusive and fair 
economic  model  based  on  a  social  market  economy,  where  the  environment  is 
respected, digital innovation is put at the service of people, the European economy is 
protected,  massive  quality  job  creation  is  triggered,  workers  and  social  rights  are 
protected, public services particularly health care and education and training are restored  
and reinforced, universal social protection is ensured. 
We  come  out  of  a  decade  of  austerity  and  cuts,  during  which  business  interests  and 
profits  have  always  come  before  protection  of  people  and  environmental  and  social 
justice and inequalities in society and at work have been exacerbated. This has to be 
fixed, we cannot go back to business as usual and any recovery strategy has to be based 
on an ambitious, fair and inclusive approach. 
 
 
General principles 
This  means  as  a  starting  point  looking  at  how  to  further  expand  and  prolong  the 
emergency measures
, to provide support to enterprises and workers through the fall-
out  of  the  crisis  (not  all  activities  will  be  able  to  restart  at  the  same  time),  maintain 
employment and ensure the supply of essential goods and services.  
All unused structural and investment funds must be rapidly deployed, by reducing 
national co-financing rates for both public and private investment, as well as temporarily 
easing application, monitoring and reporting requirements, and continue ensuring full 
flexibility and the suspension of the Stability and Growth Pact
 until the end of the 
economic and social emergency linked to the COVID-19 crisis.  
Additionally,  the  process  for  the  Review  of  the  European  Economic  Governance 
must be continued and accelerated
. The same should be done regarding the ongoing 
proposals  on  taxation,  particularly  on  corporations,  as  well  as  for  taxation  of 
digital multinational enterprises and fight against tax evasion and tax havens

All  recovery  measures  must  be  deployed  in  an  environmentally  and  socially 
sustainable manner
, in line with the Charter of fundamental rights of the European 
Union
  and  the  principles  of  the  European  Pillar  of  Social  Rights,  the  Paris 
Agreement
,  the  climate  target  objectives  set  by  the  European  Green  Deal,  and  the 
Sustainable  Development  Goals  of  the  UN  2030  Agenda
.  Additionally,  recovery 
measures  should  be  taken  in  the  full  respect  of  ILO  conventions  and  European 
Convention  of  Human  Rights  and  the  European  Social  Charter  
of  the  Council  of 
European Trade Union Confederation  |  Luca Visentini, General Secretary |  Bld du Roi Albert II, 5, B - 1210 Brussels  |  +32 (0)2 224 04 11  |  xxxx@xxxx.xxx  |  www.etuc.org  
 

Europe.  Human  rights  are  non-negotiable,  they  should  be  mainstreamed  in  all  EU 
policies, regulation and initiatives. 
The  EU  recovery  strategy  must  be implemented  through  proper  social  dialogue 
and effective involvement of social partners.
 Building a sustainable economic model 
for Europe means strengthening workers’ and trade union rights, protections and 
health and safety, as well as social dialogue, collective bargaining and workers’ 
participation
, as fundamental tools for democracy and inclusion.  
The  Covid-19  crisis  has  exacerbated  inequalities  in  society  and  at  work,  it  has 
shown  that  work  is  less  and  less  correlated  with  stable  employment  and  adequate 
wages.  A  sustainable  economic model should  address  such inequalities.  Recovery 
measures should restore the legal protections of workers that were in place before 
the outbreak and amended by emergency regulations.
 Restrictions to human rights, 
including  workers’  and  trade  union  rights,  access  to  justice  and  effective  remedies, 
imposed as temporary measures should be lifted. 
A recovery strategy should revalorise the role of EU law and legislative processes. The 
EU better regulation agenda should avoid the risks linked to management by objectives 
and  its  adverse  effects.  Quantitative  and  qualitative  assessments  should  be  better 
balanced,  social  and  labour  rights  and  environmental  standards  should  be  equally 
appraised, in full respect of the European Charter of Fundamental Rights. EU law should 
be seen as an investment rather than a cost. The new ‘one in one out’ initiative should 
be abandoned. 
Relevant  initiatives  recently  launched  by  the  European  Commission,  such  as  the 
Green Deal, the Digital and Skills Agendas, the initiatives for Fair Minimum Wages 
and Pay Transparency, must be continued and not delayed
. The transposition and 
implementation  of  already  adopted  legislative  instruments  must  be  continued,  e.g. 
the revision of the Posting of Workers Directive, the Directive on Transparent and 
Predictable  Working  Conditions
,  the  Recommendation  on  Social  Protection,  the 
Work Life Balance Directive

The  same must  apply to  other  announced  initiatives,  such  as the  one  for  Platform 
Workers  which  should  cover  all  non-standard  workers
,  and  the  proposal  for  a 
European  Unemployment  Reinsurance  Scheme  (EURS)  which  should  be 
complementary  to  SURE.  Both  instruments  should  become  permanent  in  the 
framework of the recovery strategy. 
The COVID-19 crisis has had a devastating impact on women and has shown how 
work predominantly done by women is undervalued and underpaid
 – particularly in 
crucial  public  sectors  and  frontline  work  such  as health,  social  care,  education  and 
training, retail and cleaning. The pandemic crisis also highlights the poor working and 
living  conditions  of  women  who  are  domestic  workers,  especially  migrant,  and  the 
unequal share of unrecognised care duties between women and men.  
These concerns call for policy interventions that cannot be delayed, an EU Gender 
Equality  Strategy  must  be  part  of  the  recovery  strategy.  This  should  include:
 
effective program of actions to tackle the gender pay gap;  the urgent continuation of 
the Pay Transparency Directive and for this to be refocused to end undervaluing  work 
done by women; actions to ensure proper representation of women into decision making 
at all levels in the Women in Boards Directive; recognition and qualification for unpaid 
care work
; recognition, income protection and social support for all domestic workers 
and the ratification of the ILO Convention 189 by all EU member states; the fast and 
ambitious implementation of the Work Life Balance Directive; and effective and prompt 
action against gender domestic violence, starting with the ratification of the Istanbul 
Convention

Young people  have been working  before and during the lockdown, particularly  in the 
platform economy, student jobs, internships or apprenticeships. Due to their temporary, 


short-term  contracts  many  young  workers  have  been  easily  laid-off  and  do  not  have 
access  to  social  protection  or  financial  compensation  for  their  loss  of  income

There is a need for specific protection for young people during the emergency and 
beyond. 
Finally,  both  national  and  EU-level  authorities  should  learn  from  what  has 
happened  and  not  to  simply  go  back  to  doing  things  the  way  they  were  done 
before
, after the crisis is over. This is an opportunity to capture and retain the innovations 
and cultural changes that have taken place, the blind and counterproductive austerity 
measures of the past must  be abandoned, in order to build a more sustainable, 
fair and inclusive economic model
. The crisis has demonstrated that it is possible to 
act with speed, agility and good governance in an emergency situation, the same has to 
happen in the future. 
Over the last months we all experienced how crucial public policies and the role of sound 
state initiatives are in protecting lives and supporting people in difficult situations. This 
crisis was an extraordinary test collective of solidarity and responsibility in almost 
every  country.
  Additionally,  our  societies  and  economies  will  be  rebuilt thanks  to the 
contribution of workers, therefore social dialogue and collective bargaining should 
be essential guiding principles of the recovery plans

 
 
Financing the recovery  
For  a  recovery  strategy  to  be  effective,  it  needs  to  be  accompanied  by  a  rapid 
agreement on an ambitious new multi-annual financial framework (MFF)
, including 
the possibility of a specific European Recovery Fund, in order to support the recovery 
with fresh money. 
In this respect, Commission’s President Ursula von der Leyen’s announcement that the 
MFF should be raised up to 2% of the European GDP (at December 2019 levels)
 is 
for  us  in  line  with  the  ambition  required.  For  this  to  be  achieved,  the  only  way  is  to 
significantly increase the EU’s resources through increased taxation measures at 
EU  level  and  a  common  debt  instrument  to  be  guaranteed  by  the  EU
  in  order  to 
generate the size of financing and investment that is needed.  
More  specifically,  the  best  way  to  significantly  increase  EU’s  own  resources  is 
through increased general taxation 
to achieve more social and tax justice, increased 
taxation on polluting emissions
 while respecting social justice, increased and fairer 
corporate taxation
, and a more radical stance on the fight against tax avoidance 
and tax evasion
. This would ensure a good basis for issuing a common European 
debt  instrument
  and  thus  create  a  fit-for-purpose  financing  capacity  for  the  EU  at 
disposal of all Member States. Different options on how and which kind of common 
EU bonds should be issued
 can be explored, including the one envisaged in the smart 
proposal put forward by the Spanish government
The resources of the Recovery Fund should be provided to Member States mainly 
through grants
, in order to avoid further increases in national public debt as a result of 
the  COVID-19  outbreak  and  its  impact  on  our  economies.  Such  grants  and  direct 
investments should be targeted to sectors that are strategic to ensure resilience of 
the EU economy and to regions that are hardest hit by the crisis 
to improve territorial 
cohesion and social inclusion. 
We urge EU institutions and Member States to set aside all divisions and agree as 
soon as possible the necessary measures and instruments. 

 
 


Specific measures  
The recovery strategy must rapidly channel investment into key strategic areas that 
can reinforce Europe’s sustainable growth and quality employment creation, by 
deploying all available financial tools

New boost to all European economic sectors is needed, in particular through: 
1.  Investment to be strengthened in strategic sectors, based on common EU 
industrial and service policies,  and by focusing on environmentally sustainable 
economic  activities,  in  line  with  the  provisions  of  the  Green  Deal  and  the  just 
transition dimension. 
2.  Stimulating a recovery led by stronger internal demand, thus striking a fairer 
balance  with  export-led  activities  and  ensuring  a  fair  distribution  between 
profits and wages
, through living wages, upward wage convergence, ending the 
undervaluing of work, strengthening collective bargaining at European, national 
and sectoral level.  
3.  Making  our  societies  and  economy  greener,  more  circular  and  more 
sustainable, with the Green Deal playing a key role in adapting to the new reality 
after the crisis and being accompanied by a feasible economic action plan and a 
socially  just  transition.  All  measures  to  relaunch  the  economy  after  COVID-19 
crisis  must  be  in  line  with  their main  objectives as  well  as  compatible  with  the 
Paris agreement and the UN SDGs. Recovery packages, as well as bailouts for 
companies, should be designed to support a just transition towards a carbon 
neutral and a circular economy
, keeping in mind the need to pay attention to 
social, sectorial and regional circumstances. 
4.  Building  a  Europe  fully  prepared  for  the  Digital  Age,  by  speeding  up  the 
second  phase  of  digitalisation,  increasing  public  funding  and  overcoming 
fragmentation.  Digitalisation  and  artificial  intelligence  at  the  workplace 
should  be  strictly  regulated
,  in  accordance  with  the  GDPR  and  agreed  with 
trade  unions  and  workers  representatives  to  avoid  discrimination,  undue 
surveillance and violation of private data. 
5.  Boosting Research and Innovation and the deployment and spreading of key 
technologies anchored in well balanced IP regulatory frameworks.  
6.  Supporting the creation of quality jobs and re-skilling and up-skilling of the 
workforce. This should include statistical capacity to gather data on social and 
labour issues in all member states.  
7.  An  EU  new  framework  on  information,  consultation  and  board  level 
representation  should  be  adopted  so  as  to  secure  compliance  with  workers’ 
rights in particular in case of restructuring, where there is a threat to employment 
and on decisions likely to lead to substantial changes in work organisation or in 
contractual relations. 
8.  Respecting  occupational  safety  and  health  standards,  workers’  rights, 
social dialogue and collective bargaining, trade union rights and workers 
participation
.  
9.  Promoting mandatory human rights due diligence and responsible business 
conduct, including in the supply chains, in a way to guarantee trade unions and 
workers’ representatives involvement in the whole due diligence process.
 
10. Call  for  specific  youth  related  measures  to  protect  young  people.  In 
particular  the  Youth  Guarantee  has  to  be  reinforced,  having  in  mind  that  for 
many  Member  States  the  Youth  Guarantee  represents  the  only  youth 
employment policy.  


11. Significantly  improving  investment  in  transport,  energy,  digital  and  social 
infrastructure as well as in public health care,  public services,  education 
and training and social protection systems

12. Many  public  and  essential  services  are  delivered  by  local  and  regional 
governments,  but  their  budgets  are  suffering  drastic  reductions.  Specific 
financing measures  should  be  devoted  to  support  local  and  regional 
governments  
to  ensure  the  continuation  of  the  delivery  of  services  in  their 
competences. 
13. Mapping  the  impact  of  the  COVID-19  outbreak  on  all  sectors  of  the 
economy, in order to identify the policies needed to support their recovery and 
assess the impact on their capacity to respect regulatory obligations.  
14. Preventing  hostile  take-overs  (as  stock  prices  are  currently  very  low)  of 
European  companies  by  other  EU  or  extra-EU  companies,  and  particularly  by 
(state-backed)  companies  from  outside  the  EU,  by  making  use  of  the  new 
screening mechanism on foreign direct investments  or by governments buying 
stakes. 
15. Strengthen economic resilience by  (re)building strategic value chains inside 
the  EU,  by  supporting  industrial  alliances,  by  reintegrating  supply  chains 
inside  the  EU
,  by  increasing  their  self-sufficiency  (e.g.  through  circular 
economy), by supporting domestic production of strategic equipment
16. EU Competition and state aid mechanism should be adapted to allow for the 
safeguard of essential sectors’ production in the EU. 
17. Need  for  more  sustainable  business.  A  reflection  on  business  models  and 
value  chains  is  key,  as  offshoring  is  effective,  but  creates  great  fragility.  This 
implies to: 
a.  Apply  the  principle  according  to  which  business should  be  accountable 
for the adverse effect of their operations on workers, people, communities 
and environment.  
b.  Regulate  business  models  that  are  only  directed  towards  shareholders 
profits and short-termism to avoid their adverse effects on society. 
c.  Strengthen trade union and workers representation in business decision 
process. 
18. Bailouts,  especially  with  public  money,  must  be  conditional  on  financial 
discipline (no dividend payment, no buyback of shares, no executive bonuses, 
no  tax  avoidance  or  aggressive  tax  planning)  and  social  commitments 
(maintaining employment and quality working conditions). Recovery plans and 
bailouts should be developed through social dialogue, backed by collective 
agreements
 that set out impact on employment and working conditions, promote 
workers participation, and should be closely monitored by public authorities. 
19. Ensuring  strong  international  coordination  and  reinforcing  cooperation 
and  development  programmes  for  neighbourhood  countries  and  particularly 
African  countries  both  in  the  exit  and  in  the  recovery  phase,  with  active 
engagement  of  multilateral  institutions,  by  ensuring  that  EU  financing  is 
beneficial to health care systems, companies and workers, and conditional 
on the respect of human and social rights
. Building a more environmentally 
and socially sustainable EU trade strategy
, based on the same principles. 
 
 
Conclusion 


Solidarity will be more crucial than ever in the coming months in helping maintain 
convergence  between  Member  States  and  to  protect  the  European  economy, 
society and world of work. 

In  particular,  we  must  do  everything  it  takes  to  ensure  that  all  Member  States  have 
market access and funding at the lowest cost for their recovery plans.  
Whilst financial support will provide an immediate boost to restarting our economies, we 
will only deliver long-term stability, prosperity and cohesion if there is a renewed focus 
at both EU and Member States level on ensuring that policies have a greater focus on 
supporting investment, sustainable and inclusive growth, and high-quality employment.  
European democracy, its economy and social cohesion are at stake.  We need to 
defend  and  strengthen  the  European  project  by  building  people’s  trust  and 
showing that the EU is capable of protecting them in these very difficult times. 

 
 
Brussels, 4 May 2020