This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Access to documents request: 2021-09-29 meeting between Filomena Chirico and Facebook Ireland Limited'.




Ref. Ares(2021)7731651 - 14/12/2021





Meeting with Facebook’s representatives – CAB Breton 
22/09/2021 
  A recent US study also indicates that people who get most  of their news through 
Facebook may be less likely to be vaccinated against COVID-194.
However, when in August Facebook shared a report on its most-viewed content on 
the  platform5,  none  of  the  top  10  content  was  divisive  political  content.  The 
Washington Post qualifies “the new report as part of a broader push by Facebook 
to block or discredit independent research about harmful content on its platform, 
offering its own carefully selected data and statistics instead”6. 
Transparency and working with researchers 
  In  early  August  2021,  Facebook  cut  access  to  New  York  University  researchers 
access to ad data7, citing privacy concerns. The project’s researchers have regularly 
briefed staffers and lawmakers in the House and Senate and officials at agencies, 
and the sudden move draw criticism even from the US Federal trade Commission. 
  At  the  end  of  August  2021,  researchers  at  New  York  University  and  France’s 
Université Grenoble Alpes found that from August 2020 to January 2021, articles 
from known purveyors of misinformation received six times as many likes, shares, 
and interactions as legitimate news articles8.  
  At the same time, reports emerged that many Facebook posts from the days before 
and  after  the  January  6  Capitol  Hill  riots  in  Washington  are  missing  from 
Crowdtangle9. After the Capitol Hill riots, the academics said they had planned to 
analyse what type of content Facebook had removed related to the insurrection to 
meet its content moderation policies, but they  discovered that up to 30 percent of 
the  posts  collected  around  the  January  6  riots  were  missing  compared  to  the 
original Crowdtangle database.
  This comes at a difficult time, where reports emerged that Facebook is dismantling 
the team behind the Crowdtangle tool10. 
On  3  March  2020,  AlgorithmWatch  launched  a  project  to  monitor  Instagram’s 
newsfeed  algorithm.  Volunteers  could  install  a  browser  add-on that  scraped  their 
4 https://osf io/uvqbs/ 
5 https //transparency.fb.com/data/widely-viewed-content-report/ Facebook opted to share four lists that included eclectic mixes of domains and content, 
with viral animal memes, cooking pages, and sites hawking Christian merchandise crowding out big-name media publishers. Notably, its rankings were 
drawn  from  the  three-month  period  between  April  1  and  June  30,  2021,  so  they  offer  no  insight  into  what  was  popular  in  the  months  preceding  or 
immediately following the 2020 election or the Jan. 6 
6 https://www.washingtonpost.com/technology/2021/08/18/facebook-most-viewed-content-report/  
7    https://www.washingtonpost.com/politics/2021/08/05/technology-202-facebook-shuttered-crucial-tool-oversight-lawmakers-say-it-just-made-their-jobs-
harder/  
8  
https://www.washingtonpost.com/technology/2021/09/03/facebook-misinformation-nyu-study/  
 
9  
https://www politico eu/article/facebook-crowdtangle-data-january-6-capitol-hill-riots-transparency/ 
10  
https://www politico com/news/2020/10/26/censorship-conservatives-social-media-432643 “After an internal battle, the company is currently 
dismantling the Crowdtangle team after researchers and journalists used the tool repeatedly to trace how far-right, extremist and false content circulated 
widely across both Facebook and Instagram.” 
4/5