This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Nutri-Score recent communications'.










Ref. Ares(2022)4201757 - 07/06/2022
 Front-Of-Pack & Nutritional profiles Decathlon’s position 
 We   welcome   the   European   Commission's   initiative   concerning   a  mandatory  front-of  pack  and  the 
 establishment   of   nutritional   profiles.   We   expect   that   this   initiative   will   ensure   a   harmonization 
 across   the   EU   and   will   lead   to   better   choices   by  consumers.  These  proposals  are  coherent  for  a 
 balanced  diet  but  not  for  those  specific  moments  in  life  which  require  specific  nutrients  to stay in 
 good  health.  This  is  why  we  also  call  for  an  exemption  concerning  products designed for intense 
 sport practice , as it is already the case for Nutri-Score in the European governance  1  . 

 We request an exemption for food intended for intense sport practice 
 WHY? During an intense sport practice, people can be vulnerable without a proper nutrition 
 It   has   been   scientifically   established   for   several   years   that   high-intensity   effort   implies   specific  needs 
 regarding   the   diet   of   sportspeople   before,   during   and   after   exercise.   Without   specific   products   and 
 formulations,  serious  health  problems  can  occur. Front-of-pack and nutritional profiles are very useful for 
 better  consumption  within  a  balanced  diet.   They  are  not adapted for special moments, and namely in the 
 context of high intensity exercise . 

 Indeed,   poor   nutrition   during  exercise  not  only  has  an  impact  on  performance  but  also,  and  above  al ,  can 
 cause  very  serious  physical problems during and after exercise  2 
 . In the literature, many undesirable effects 
 have been reported as a result of a diet that is not in line with the effort made. 
 Front-of-pack   and   nutritional   profiles   are   designed   and   useful   for   the   general   population   but   such 
 recommendations   don't   make  sense  for  athletes  for  whom  some  nutrients  (like  sugar  and  salt)  in  specific 
 dosage  are  very  important  and  vital,  as proven by EFSA  3  ,  during training and competitions (only - please see 
 the below scheme). Classical scheme of training, competition and recovery 
 Training 
 Training 
 Training 
 Competition                   Recovery 
 =   Specific   nutrition   needed ,  exceptional   consumption,   namely   carbohydrates   &   electrolytes   (to 
 restore the muscle glycogen  4  ) 
 =  Specific  nutrition  needed,  exceptional  consumption,  namely  carbohydrates & proteins (to restore 
 the damaged muscular tissues and restore muscle glycogen). 
 1   “Similarly,  we  do  not  recommend  to  use  the  Nutri-Score  on  products  usually  known  as  sport  nutrition  products.  The 
 underlying   nutrient   profiling   system   of   the   Nutri-Score   was   developed   in   regard   to   the   needs   of   the   general 
 population, whereas sport nutrition must meet particular needs” (Q&A Nutri-Score III. Food covered) 
 2   For instance, on hyponatremia  :  https://www.trainingpeaks.com/blog/the-dangers-of-hyponatremia/ .
 3   Please see Annex 1 
 4   It is considered that the contribution of glycogen linked to a balanced and adapted diet can provide energy for 1 to 
 1.5 hours of effort at a sub-high intensity. After this time, the stock is severely depleted, it is necessary to provide an 
 exogenous, external energy supply such as an energy drink, bar or gel 

 WHY? People need to have adapted information and accompaniment when buying products 
 More  and  more  people  are challenging themselves in high intensity competitions or training. For example, 
 the   practice   of   cross-fit   is   accelerating   remarkably.   In   addition,   more   and   more   people   are   running 
 half-marathons   or   marathons.   All   these   sportsmen   or   sports  women  are  not  professionals;  they  are  not 
 accompanied   by   a   nutritionist   doctor   or   a   dietician   and   they   could   be   vulnerable   during   intense  effort. 
 Thus,  they need to have a clear information about: 

 1/  What  they  need  to  consume  during  intense  exercise  :  Some nutrients are good during intense sport and 
 should   be   restricted   in   a   daily   diet.   The   front-of-pack   aims   to   shed   light   on   the   nutritional   quality   of   a 
 product   consumed   as   part   of   a   varied   diet   but   could   cause   some   confusion   in   consumer’s   minds  if  it  is 
 applied   on   products   especial y   formulated   for   sport.   To   affix   the   front-of-pack   on   products   on   those 
 products could prevent consumers from buying a product they physiological y need  5  . 
 2/  Why  they  need  to  consume  more sugar or salt during exercise : Some health claims have been validated 
 to   be   used  on  products  intended  for  sportspeople.  These  claims  are  linked  to  :  Carbohydrates  solutions  & 
 carbohydrates,   Creatine,  Vitamin  C,  Protein  6  .  These  claims  sometimes  imply  a  formulation  of  the  products 
 with  high  levels  of  sugar  and  salt.  If  nutrient  profiles  are  adopted,  some  of  these  claims  may  no  longer  be 
 al owed   even   though   they   require   a   particular   composition   high   in   sugar   and   salt.   However,   they   are 
 essential for users of sports products as they al ow them to know the expected beneficial effect. 
 Which products should be exempted from FoP and nutritional profiles? 
 An exemption should be granted for al  the products which: 
 1/   are   considered   as   essential   for   sportspeople   in   the   sense   established   by   the   EFSA’s   report  7   on   food 
 intended for sportspeople AND 
 1/ fill the scientific conditions established in the EFSA report (SCF 2001 reviewed in 2015) AND 
 2/   are   marketed   as   products   for   intensive   sport  practice  only  (mention  on  the  packaging  concerning  the 
 specific users or health claim related to sport). 
 These   conditions   should   prevent   any   abuse   of   the   exemption   granted   in   order   to   protect   the   final 
 consumer. 

 5   Please see on Annex 2 some chosen passages about a study conducted on the Nutri-Score and its 
 relevance to sports nutrition. 
 6   Please see Annex 3 
 7   https://www.efsa.europa.eu/en/supporting/pub/en-871 

 We  fully  support  the  introduction  of  nutritional  profiles  and  a  nutritional  score  on 
 the front of packaging for general food products 

 We   have   a   preference   for   the   Nutri-Score   which   has   proven   to   be   very   effective   in   terms   of   consumer 
 purchasing   behaviour.   We  are  ful y  prepared  to  put  it  on  al   our  products  that  are  not  intended  for  intense 
 sport practice. We want it to be : 
 > Harmonized in order to enable free movements of goods into EU 
 > Mandatory in order to guarantee the equity between al  the food sector operators 
 >  Supported  by  science  in order to achieve the original goal of reducing overweight and related diseases. In 
 that  sense,  exemptions  should  only  be  granted  when  justified  on  scientific  grounds and not because of any 
 national food heritage. 
 >  Explained  to  consumers  through  broad public media campaigns in order so that the consumer knows how 
 to use this tool optimal y and so that there is no confusion with other existing or future scores. 
 Who are we? 
 Weight  problems  and  obesity  are increasing at a rapid rate in most of the EU Member States, with estimates 
 of   51.6   %   of   the   EU’s   population   (18   and   over)   overweight   in   2014.   Obesity   is   a   serious   public   health 
 problem,   as   it   significantly   increases   the   risk   of   chronic   diseases   such   as  cardiovascular  disease,  type-2 
 diabetes  and  certain  cancers  8  .  The  Farm-to-Fork  strategy  aims  to  ensure  food  security,  nutrition and public 
 health,   making   sure   that   everyone   has   access   to   sufficient,   safe,   nutritious,   sustainable   food.   To   fight 
 against  these  major  problems,  solutions  exist.  It is no longer a matter of proof: health is achieved, among 
 other things, through diet and physical activity 

 Since  1976,  Decathlon's  mission  is  to  sustainably  make  the  pleasure  and  benefit  of  sport accessible to the 
 many.   In   this   regard,   our   core   food   products   have   always   been   adapted   to   intensive   sports   practice 
 (isotonic  drinks,  proteins,  carbohydrates,   food  supplements).  Since  2021,  Decathlon  Nutrition  also  wishes 
 to   propose   accessible   general   food   products   adapted   to   every   need   which   wil    promote   good   health   for 
 everyone. 
 Aware  that  the  food  transition  is  one  of the major challenges to be taken up by the World over the next few 
 years,   Decathlon   Nutrition   signed   the   Code   of   Conduct   for   responsible   business  and  marketing  practices 
 and   real y   wishes   to   get   involved   in   designing,   producing  and  distributing  sustainable  and  nutritious  food 
 products. 
 8   https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/ Overweight_and_obesity_-_BMI_statistics) 

 ANNEX 1 - Specific Needs during intense sport practice 
 Sportspeople  are  not  a  category  of  population  as  such.  They  belong  to  the  general  population  most  of the 
 time  and  need  to  have  a  balanced  diet, as everyone. But, during the effort, it is proven by science that some 
 specific   needs  have  to  be  covered  through  specific  products  easily  consumed  during  effort.  In  this  regard, 
 the EFSA’s report previously mentioned highlights : 
 a)  the  essential  role  of  carbohydrate  intake  in  relation  to  physical  performance, and particularly in relation 
 to   the   recovery   of   normal   muscle   function   after   strenuous   exercise,   and   the   role   of   vitamin   B1   on 
 carbohydrate metabolism; 
 b)   the   role   of   hydration   and   carbohydrate   supply   in   the   maintenance   of   physical   performance   during 
 endurance   exercise,   as   wel    as   on   the   role   of   electrolytes   (particularly   sodium)   in   the   maintenance   of 
 adequate hydration during exercise and in post-exercise re-hydration; 
 c)  the essential role of protein in the growth and maintenance of muscle mass, and the role of vitamin B6 in 
 protein metabolism; 
 d)  the  essential  role  of  micronutrients  and  long-chain  polyunsaturated  fatty acids on body functions which 
 may impact either athletic performance or specific health risks for athletes; 
 e) the ergogenic properties of caffeine in endurance exercise; and 
 f)   the   ergogenic   effects   of   creatine   in   physical   performance   during   short-term,   high-intensity,   repeated 
 exercise bouts. 
 Annex 2: Consumer’s study about Nutri-Score and Sport Nutrition 
 Study in French in attachment. 
 Annex 3: Authorized claims concerning sport nutrition 
 > Carbohydrate-electrolyte solutions contribute to the maintenance of endurance performance during 
 prolonged endurance exercise 
 > Carbohydrate-electrolyte solutions enhance the absorption of water during physical exercise 
 > Carbohydrates contribute to the recovery of normal muscle function (contraction) after highly intensive 
 and/or long-lasting physical exercise leading to muscle fatigue and the depletion of glycogen stores in 
 skeletal muscle 
 > Vitamin C contributes to maintain the normal function of the immune system during and after intense 
 physical exercise 
 > Creatine increases physical performance in successive bursts of short-term, high intensity exercise 
 > Protein contributes to a growth in muscle mass / to the maintenance of muscle mass