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Ref. Ares(2017)771981 - 13/02/2017

and  promotion  of  magistrates,  and  for  reinforcement  of  the  merit-based  career  system.  The 
Commission suggested TAIEX study visits to Member States to learn from their experience in 
this matter.  
 
2.2.    Efficiency and professionalism 
 
In reply to a Commission question, the Montenegrin Delegation provided information on the 
foreseen  measures  to  rationalise  the  judicial  network.  Final  decisions  on  the  foreseen 
reorganisation  of  the  courts  network  and  specialisation  are  foreseen  for  2012.  The 
Commission noted that although the country counts a high number of judges, there is also a 
high case-load. It expressed concern with regard to the exceeding length of court proceedings, 
surpassing  3  years  and  stressed  the  need  to  intensify  efforts  to  remedy  this  trend.  The 
Montenegrin  Delegation  informed  that  measures  were  undertaken  in  this  direction.  It  was 
agreed  that  the  Montenegrin  authorities  will  provide  the  Commission  with  more  detailed 
information on the duration of proceedings, the number of unresolved cases, and the number 
of  cases  resolved  at  first  instance  and  in  appeal.  The  Commission  stressed  the  need  for 
reliable and consistent data on court cases.  
 
The  Montenegrin  Delegation provided an update on the implementation  of ongoing projects 
supporting the Judicial training centre. Equipment has been purchased and training activities 
are  being  undertaken.  The  Montenegrin  Delegation  expressed  satisfaction  with  the 
cooperation with Member states involved in this project.   
 
The Commission informed that a rule of law peer-review mission will take place in the week 
of 6-10 June, covering inter alia judicial efficiency. 
 
2.3. 
Accountability 
In  reply  to  a  Commission  question,  the  Montenegrin  Delegation  provided  an  update  on  the 
establishment  of  a  Commission  for  monitoring  implementation  of  the  Code  of  Ethics  for 
judges and prosecutors. An update on the number of disciplinary proceedings initiated by the 
Judicial Council and the number of criminal proceedings against judges was also provided. In 
2008,  six  disciplinary  hearings  were  initiated,  sanctions  comprised  fines  or  admonitions. 
Since the existence of the Judicial Council, 10 procedures were initiated for removal of judges 
for  office.  Three  judges  have  been  removed  from  office  for  negligence  and  neglect  of  duty, 
one judge for involvement in corruption. One judge has been imprisoned.  
3.  Anti-corruption policy 
 
The Montenegrin Delegation provided a brief presentation on recent developments in the area 
of  anti-corruption.  A  national  working  group  has  been  set  up  consisting  of  representatives 
from line ministries and two NGOs for drafting the new law on financing of political parties. 
The first report on the implementation of measures contained in the Action Plan for the fight 
against  corruption  and  organised  crime  (2010-2012)  has  been  adopted  and  translation  is 
currently being finalised. The software for data processing is in place, administrators will be 
trained how to operate the system. In the last 15 days, two analyses of the electoral campaigns 
have  been  submitted  to  the  Government.  In  close  cooperation  with  UNDP,  DACI  is 
developing a risk assessment of particularly sensitive areas.  
 
Upon  question  of  the  Commission,  the  Montenegrin  Delegation  provided  an  update  on  the 
investigation  of  high-level  corruption  cases.  It  informed  that  criminal  proceedings  were 
 


initiated against 22 individuals for corruption, however none of them was imprisoned.  Upon 
questions  of  the  Commission,  the  Montenegrin  Delegation  informed  that  there  are  no  cases 
where extended confiscation was adjudicated for corruption. Nonetheless, a small amount of 
counterfeit products was seized in organised crimes cases. As regards financial investigations, 
the Montenegrin Delegation informed that these are initiated upon a decision of the prosecutor 
or request of the police. The Commission noted with concern that the Financial Investigation 
Unit has not provided so far any report as regards established links on suspicious transactions 
related to corruption. The Commission announced that the Rule of Law peer-review mission 
will  also  look  into  financial  investigations  and  at  the  cooperation  between  different  law 
enforcement bodies.  
 
The  Commission  stressed  the  need  for  high-quality  legislative  amendments  and  solid  track 
record in the areas of conflict of interest, asset declarations checks and financing of political 
parties.  The  Montenegrin  Delegation  informed  that,  following  the  recommendations 
addressed  by  the  European  Commission  and  GRECO,  37  amendments  concerning  anti-
corruption legislation are under preparation. Clear provisions for gifts, network data, property 
checks  and  checks  on  salaries,  and  asset  declarations  are  foreseen.  The  new  legislative 
framework  is  to  be  prepared  by  the  end  of  the  second  quarter  of  2011.  The  new  criminal 
procedure code is currently pending enactment by the Parliament. While work is in progress 
as regards the law amending the law on prevention of conflict of interest, a working group has 
been set up in March 2011to prepare amendments to the law on financing of political parties, 
in line with GRECO recommendations. It was agreed, that the Commission will be consulted 
on both of the draft laws. 
 
4.  Co-operation in criminal and civil matters, fight against organised crime 
 
4.1.   Judicial cooperation in criminal and civil matters 
Upon  question  of  the  Commission,  the  Montenegrin  Delegation  informed  that  draft  laws  on 
ratification of the Convention on taking evidence abroad in civil and commercial matters  (18 
March  1970)  and  the  Convention  on  the  submitting  abroad  judicial  and  extrajudicial 
documents  in  civil  and  commercial  matters  (15  November  15  1965)  are  in  parliamentary 
procedure. 
 
The  Montenegrin  Delegation  also  informed  that  an  inter-ministerial  working  group 
comprising  representatives  of the Ministry of Justice and the Ministry of  Labour  and Social 
Welfare  has  been  established  with  the  task  to  analyse  the  need  for  ratification  of  the 
Convention on the protection of children and cooperation in the area of interstate adoption ( 
29 May 1993), and the Convention on jurisdiction, applicable law, recognition, enforcement 
and  cooperation  in  respect  of  parental  responsibility  and  measures  for  the  protection  of 
children (19 October 1996). 
 
As regards the remaining Hague Conventions, no ratification is presently foreseen.  
 
4.2. 
Police reform, including international police cooperation  
The  Montenegrin  representatives  informed  that  the  police  development  strategy  2011-2013 
and  its  action  plan  were  respectively  adopted  in  December  2010  and  March  2011. 
Amendments  to  the  Rulebook  on  internal  organisation  and  systemisation  of  the  national 
police,  foreseeing  inter  alia  an  increase  of  the  number  of  police  officers  dealing  with 
investigation of corruption and organised crime, the establishment of an internal audit office 
 


and an unit for undercover investigations, were also prepared in March 2011 and submitted to 
the Ministry of Interior. The Montenegrin Delegation informed that the unit for international 
police cooperation has been strengthened with 20 new staff members. A crime map has been 
produced,  which  has  contributed  to  achieve  significant  results  over  the  past  three  months  in 
particular in the field of drug seizures. The Montenegrin representatives explained that major 
projects  for  strengthening  the  police  are  foreseen  by  2013,  such  as  the  introduction  of  a 
TETRA  system  and  three  online  services.  However  their  implementation  is  conditioned  on 
funding possibilities, as presently there are no available budget funds.  
 
Upon  question  of  the  Commission,  the  Montenegrin  Delegation  informed  that  the  law  on 
internal affairs will be adopted by July 2011, while the secondary legislation by end of 2011. 
It was agreed that the Montenegrin authorities will send the draft law on internal affairs end of 
May/beginning of June 2011 to the Commission services so that it can be assessed in the light 
of the seven key priorities set out in the Opinion prior to the publication of the 2011 Progress 
Report. In reply to a Commission’s question, the Montenegrin representatives informed that 
preparations  are  in  progress  as  regards  the  conclusion  of  an  operational  agreement  with 
Europol. 
 
4.3. 
Fight against organised crime 
The  Montenegrin  Delegation  underlined  that  the  new  Criminal  Procedure  Code  foresees 
strengthening of the investigative capacities and the international police cooperation. Several 
activities were undertaken to bring police work in line with the criminal procedure code, such 
as staff increase and identification of pertinent trainings. The Austrian police and an IPA 2010 
project  are  supporting  these  efforts.  The  Montenegrin  Delegation  provided  information 
concerning trainings in relation to the new criminal procedure code.  Under an IPA twinning 
project, 4 trainings are foreseen for prosecutors and penitentiary staff. As regards the judicial 
training  centre,  150  judges,  45  advisors  and  99  civil  servants  have  received  training  and  a 
number  of  seminars  have  been  organised.  A  manual  for  implementation  of  the  criminal 
procedure code is under preparation, in close cooperation with OSCE.  
 
As regards intelligence-led policing, several projects have been implemented, in cooperation 
with  other  institutions.  The  Montenegrin  delegation  informed  that  a  crime  mapping 
concerning organised crime is under preparation, in close cooperation with Austria.  
 
The  Commission  inquired  about  existing  cooperation  mechanisms  (including  information 
sharing  arrangements)  between  prosecution  and  police.  The  Montenegrin  representatives 
refuted the existence of any difficulties under the new arrangements and emphasised that the 
cooperation between the two entities has so far been successful. They explained that under the 
new  criminal  procedure  code’s  provisions  suspects  are  interviewed  by  prosecutors,  thus 
making the procedure more effective. 
 
The  Commission  stressed  the  need  for  strengthening  of  the  investigative  capacities, 
coordination  between  law  enforcement  bodies  (including  in  the  framework  of  financial 
investigations),  and  confiscation  mechanisms  of  proceeds  of  crime.  It  underlined  the 
importance  of  strengthening  human  capacities  /  resources  and  of  establishing  a  solid  track 
record of investigated cases.  
 
 
 
 
 




5.  Fundamental rights 
5.1.  Prison system, prevention of torture and ill-treatment 
The  Montenegrin  delegation  reported  on  measures  undertaken  to  address  ill-treatment  in 
prisons and police detention facilities. The situation has been fully assessed through a TAIEX 
project  concerning  the  legislative  framework,  capacities  and  the  prison  system  as  a  whole. 
Since the beginning of 2011, significant efforts have been made to strengthen the institutional 
and administrative capacity of the penitentiary system. The Montenegrin delegation informed 
that amendments on the law on criminal sanctions are foreseen, which will inter alia allow to 
set up a separate probation department within the Ministry of Justice.  
The  Commission  referred  to  the  findings  of  the  ICPS-King’s  college  for  Montenegro  and 
noted with concern the high number of pre-trial detainees- 59,7%, one of the highest scores in 
Europe.  It  (actually  prison  overcrowding  is  a  concern  according  to  statistics  and  site  visits 
done  by  the  TAIEX  prison  experts)  inquired  if  the  optional  protocol  to  the  UN  convention 
against torture (OPCAT) has been signed. The Montenegrin representatives informed that the 
OPCAT has been ratified in 1998 and that concerning pre-trial detention, the amendments to 
the  criminal  procedure  code  foresee  new  instruments,  including  that  the  court  decides  the 
duration  of  the  pre-trial.  They  stressed  that  efforts  are  being  made  to  introduce  alternative 
sanctions such as community work, suspended sentences and educational supervision. 32% of 
the alternative sentences in 2010 were plea-bargains.  
The  Montenegrin  representatives  outlined  the  steps  undertaken  to  upgrade  prison 
infrastructures.  Upon  Commission  request,  the  Montenegrin  Delegation  agreed  to  provide 
more  detailed  information  as  regards  the  planned  refurbishment  of  the  prison  facilities  in 
Bijelo  Polje.  It  informed  that  a  law  on  juvenile  justice  has  been  drafted  and  is  currently  in 
Parliamentary  procedure.  The  Commission  inquired  if  the  Council  of  Europe’s 
recommendations  on  prison  rules  have  been  implemented  in  the  legal  system.  The 
Montenegrin Delegation informed that these recommendations are observed as regards minors 
and that the legal framework has been fully harmonised with EU and international standards. 
It was agreed to upgrade the dialogue on these issues. The Commission proposed to organise 
a workshop in autumn to illustrate penitentiary standards in the member states and clarify the 
scope of the Stockholm programme in this area.  
The Montenegrin Delegation informed that the law on establishment of a national mechanism 
for  prevention  of  torture  is  currently  in  Parliamentary  procedure.  The  recently  adopted 
amendments  to  the  law  on  the  Ombudsman  foresee  the  creation  of  an  independent 
Commission within the Ombudsman office monitoring the national mechanism for prevention 
of  torture.  The  Commission  will  count  five  non-permanent  employees  and  benefit  from  the 
overall budget increase of 30%. 
 
5.2.  Freedom of expression and media freedom  
Regarding  freedom  of  expression  and  media  freedom,  the  Montenegrin  representatives 
announced  Government’s  readiness  to  fully  decriminalise  libel  and  defamation.  The 
Commission  suggested  reducing  the  amount  of  the  fines  for  defamation  fines  and 
compensation for non-pecuniary damage, in line with the case law of the European Court for 
Human Rights (ECHR). It informed that issues related to freedom of expression will be also 
reviewed  during  the  rule  of  law  peer-review  mission  in  June  2011.  The  Montenegrin 
Delegation informed that trainings are foreseen for judges on the ECHR case law. 
 
 


5.3.  Cooperation with civil society  
Regarding the cooperation with civil society, the Commission noted that Montenegro is on the 
right track and encouraged the national authorities to continue efforts in this direction. 
 
5.4.  Anti-discrimination policies, women's and children's rights 
The  Delegation  provided  a  short  update  on  anti-discrimination  policies  as  well  as  women's 
and  children's  rights.  The  Commission  inquired  about  current  housing  arrangements  for 
children  with  disabilities  in  the  Komanski  Most  institution  for  disabled  persons.  The 
Montenegrin  Delegation  informed  that  as  a  result  of  a  project  with  UNICEF,  children  with 
disabilities are completely separated from adults. Furthermore, it is foreseen to build a special 
facility  for  disabled  children  in  the  municipality  of  Bijelo  Polje.  Activities  are  underway  to 
draft a strategy on domestic violence, to inspect buildings that could possibly serve as shelters 
for victims of domestic violence and to provide trainings to police offices and civil servants. 
Concerning minority rights, a draft law has been drafted on the mechanisms for collection of 
data.  Awareness-raising  activities  have  been  undertaken  to  inform  the  public  about  existing 
anti-discrimination mechanisms.  
The Commission stressed that further efforts are needed in the field of: equal pay for women, 
domestic violence and support to victims, training of social care workers, children's rights and 
provisions  for  disabled  children.  It  underlined  the  importance  of  including  NGOs  in  the 
foreseen  awareness  raising  and  training  activities.  The  Commission  informed  that  a 
communication  on  the  Roma  inclusion  was  adopted  on  8  April  2011.  It  proposed  that  as  of 
next  year,  anti-discrimination  issues  will  be  dealt  with  only  in  the  framework  of  the  EU-
Montenegro  Sub-Committee  on  Justice,  Freedom  and  Security  rather  than  also  in  the  EU-
Montenegro Sub-Committee on Innovation, information society, and social policy. 
5.5.  Displaced persons, citizenship and property rights 
The Montenegrin Delegation informed that all foreseen activities are underway to resolve the 
status of internal displaced persons (IDPs), in line with the recently adopted Action Plan for 
IDPs residing in the Konik Camp. This Action Plan resulted in a proposal for an IPA project 
worth  EUR  2,5  million  for  building  80  houses  and  creating  employment  opportunities. 
Awareness-raising  activities  have  been  deployed,  including  the  distribution  of  leaflets  in 
Romanian  and  Albanian.  A  working  group  has  been  set  up  to  closely  cooperate  with  the 
UNHCR to establish a reliable data on IDPs. 
 
The Commission underlined the importance of harmonisation of all laws by 7 January 2012, 
in  order  to  ensure  full  access  to  social  and  economic  rights.  It  stressed  that  although 
citizenship is not an EU competence, it follows closely these issues. 
5.6.   Protection of personal data and privacy 
The Montenegrin Delegation informed that the Ministry of Interior has adopted two rulebooks 
on  the  protection  of  personal  data  and  the  manner  personal  data  records  should  be  handled. 
The rulebooks  are legally  binding.  It  clarified that the Data Protection Agency is  elected by 
and  reports  to  the  Parliament,  whereas  its  director  is  appointed  following  a  public 
competition. The budget of the agency is proposed by the Ministry of Finance. 
 
 
 


6.  Post-Visa Liberalisation monitoring 
The Commission presented the scope of the post-visa liberalisation mechanism, comprised of 
two  main  components:  continuous  monitoring  and  prevention  measures  which  would  allow 
identifying  future  immigration  waves.  The  Commission  will  present  a  written  report  to  the 
Council and the European Parliament on the implementation of the visa free regime in the five 
Western Balkans countries concerned in June this year. 
 
6.1 
Asylum and migration, including readmission agreements  
The  Montenegrin  Delegation  informed  that  since  the  beginning  of  2011,  27  requests  for 
asylum  were  filed,  out  of  which  7  were  suspended,  2  persons  were  granted  subsidiary 
protection  and  18  requests  are  still  pending.  As  regards  readmission,  50  requests  were 
submitted since the beginning of the year, which resulted in 26 positive decisions, 5 negative 
and 19 still in procedure. Currently there are 10 550 foreigners in Montenegro with temporary 
or  permanent  residence.  The  law  on  foreigners  has  been  fully  implemented  as  well  as  its 
secondary  legislation.  As  regards  data  protection  for  asylum  seekers,  this  data  is  not  part  of 
the  foreigners’  registry  therefore  there  are  no  data  protection  risks.  The  construction  of  a 
centre for asylum seekers is in progress and expected to be finalised by the year-end.  
The Commission inquired about the outcome of the recently conducted by the Asylum Office 
assessment  on  the  compliance  of  the  national  legislation  with  the  EU  acquis;  the  profile- 
notably country of origin- of asylum seekers in the country as well as if a mechanism for the 
migration  flows  has  been  set  up,  in  line  with  the  requirements  of  the  visa  liberalisation 
roadmap.  The  Montenegrin  representatives  informed  that  most  of  asylum  seekers  are 
originating from the region, however since 2011 a new trend has been observed: a significant 
number of illegal migrants from African and Asian origin transiting via Greece, Albania and 
Former Yugoslav Republic of Macedonia have submitted asylum applications. A new strategy 
for  integrated  management  of  migration  2011-2016  and  its  action  plan  for  2011-2012  have 
been adopted in March 2011. As regards the assessment made by the national Asylum Office, 
it  concluded  that  the  national  legislation  on  asylum  is  in  line  with  the  EU  acquis.  The 
Montenegrin Delegation informed that so far there have been no cases before the State Court 
of  Appeals  concerning  asylum  matters,  and  that  asylum  seekers  have  the  right  to 
accommodation, education, social protection, legal aid, etc.  
6.2.  Border management and visa policy 
The Montenegrin Delegation informed that a border management strategy has been adopted, 
giving priority to mutual cooperation between all relevant stakeholders. Works on Dobrakovo 
and Dracenovac border crossing points (with Serbia) started in June 2010 and are planned to 
be  completed  by  June  2011.  These  construction  works  are  co-funded  by  the  IPA  2008 
programme. The Montenegrin Delegation informed that the law on ratification of the agreements 
between  Montenegro  and  Bosnia  and  Herzegovina  on  border  crossings  for  international  traffic  and 
border  traffic  are  in  parliamentary  procedure.  Discussions  with  Croatia  have  not  yet  been  initiated 
regarding signing of the agreement on border crossings.  
 
Cross border cooperation with Kosovo is to be improved and a new agreement to be signed, 
as Kosovo police will take over the task from KFOR. In the coming month an agreement on 
border  crossing  points  (BCPs)  will  be  signed  with  Serbia,  while  joint  BCPs  have  recently 
been  set  up  with  Albania.  The  Montenegrin  representatives  informed  that  all  28  BCPs  have 
been connected to the Interpol database. The border police ensures the surveillance over 800 
km  and  counts  1100  staff.  Under  IPA  2010,  border  equipment  has  been  provided  and  new 
 


cameras will be installed to  read license plates. The Commission  stressed the importance of 
completing the installation of the system for electronic surveillance “Blue Border”. 
The Commission inquired about measures undertaken to inform citizens about the rights and 
obligations  stemming  from  visa-free  travel,  and  asked  for  an  update  on  the  number  of 
biometric  passports  issued.  The  Montenegrin  Delegation  informed  that  270.553  biometric 
passports  and  300.000  biometric  ID  cards  have  been  issued  so  far.  No  proper  awareness-
raising  activities  have  been  conducted  taking  into  account  the  very  low  number  of  asylum-
seekers  originating  from  Montenegro  in  the  Schengen  area.  The  Commission  highly 
recommended the organisation of awareness-raising campaigns, including the insertion of an 
information  leaflet  in  each  newly  delivered  biometric  passport  to  prevent  possible  asylum 
migration flows. 
It  was  agreed  that  the  Montenegrin  authorities  will  provide  written  information  about:  the 
anti-corruption  trainings  organised  for  border  police  officers;  bilateral  agreements  for 
temporary exemption from visas concluded with Kazakhstan, Russia and Belarus, as well as 
the estimated schedule for upgrading the visa system. It was proposed that upon initiative of 
the national authorities, a videoconference can take place with representatives of the Ministry 
of Foreign Affairs (not present at the sub-committee) and DG HOME to discuss visa related 
issues. Concerning visa refusals, the Commission stressed the need for applicants to receive a 
written explanation of the reason for refusal and to be informed about their right to appeal.  
7. IPA assistance in the area of Justice, Freedom and Security
The  Commission  made  a  short  presentation  of  IPA  assistance  to  Montenegro  in  the  area  of 
justice,  freedom  and  security  (JLS).  The  IPA  financial  envelope  for  national  projects  in  the 
JLS  sector  in  the  period  2007-2010  is  over  EUR  17  million,  the  main  beneficiary  being  the 
Police. The presentation was followed by exchange of views as regards the implementation of 
ongoing twinning projects in the area of JLS.  
The  Commission  reminded  that  as  from  2011,  Montenegro  as  candidate  country,  is  eligible 
for all five IPA components: I (transition assistance and institution building); II (cross-border 
cooperation);  III  (regional  development);  IV  (human  resources  development);  and  V 
(agriculture  and  rural  development).  However,  as  the  total  amount  of  IPA  funds  will  not  be 
increased,  funds  will  be  shifted  from  Component  I  to  components  III-V.  In  this  light,  the 
Commission encouraged the Montenegrin authorities to  submit project ideas for JLS actions 
under component I to be funded by the IPA 2012 programme.