This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'European elections 2019 and social media'.


Ref. Ares(2018)3317693 - 22/06/2018
 
Event on Democratic Participation and Electoral Matters 
 
25-26 April 2018 
 
 
Questions to Member States' authorities 
 
 
1.  Has your country introduced any measures governing the use of media and social media in 
the context of election campaigns? These measures may include, but not be limited to: 
i.  the observance of election silence period,  
No 
ii.  prohibition of disinformation (fake news) 
No 
iii.  equal representation of candidates 
No. 
iv.  financial  rules  on  campaigning  and  especially  advertising  limitations, 
awareness campaigns or bypassing the established financial limits.  
Yes.  See  “  Loi  du  4  juillet  1989  relative  à  la  limitation  et  au  contrôle  des 
dépenses  électorales  engagées  pour  l’élection  de  la  Chambre  des 
représentants,  ainsi  qu’au  financement  et  à  la  comptabilité  ouverte  des 
partis 
politiques. » 
(only 
available 
in 
french 
and 
dutch : 
http://elections.fgov.be/fileadmin/user_upload/Elections2014/FR/Electeurs/
reglementation/lois/LOI-DU-4-JUILLET-1989-version-20140215.pdf ). 
If so, please briefly list such measures and explain possible exemptions for example for social 
media. If not, is your country currently considering introducing such measures in the future 
and for which media? 
 
2.  Is  there  any  existing  case  law  in  your  country  or  relevant  opinions  of  the  electoral 
commission  regarding  the  use  of  media,  and  of  social  media  platforms,  during  election 
period? If so, please provide an overview. 
See 
page 
78 
of 
http://elections.fgov.be/fileadmin/user_upload/Elections2014/FR/Candidat/en_pratique/de
penses/51K3115001_Vademecum.pdf  (only available in French and dutch). 
 
3.  Has  your  country  introduced  any  transparency  or  disclosure  requirements  for  political 
entities  advertising  online  in  general  and  social  media  in  particular?  Do  political  digital  ads 
have to be explicitly labelled with an imprint? Does the funding and provenance of these ads 
have to be clearly displayed?   
See question 2. 
 
4.  In which way do you monitor the application of relevant provisions of national election laws 
or  other  above  mentioned  measures?  Which  authority  covers  political  ads  (i.e.  advertising 

authority  or  other  authorities)?  Have  you  started  to  develop  online  archives  of  political 
adverts? 
All monitoring about the applications of relevant provisions of above mentioned measures is 
a  competence  of  the  “commission  des  dépenses  électorales”  who  is  a  part  of  the  Belgian 
parliament. 
Our Unit is not competent in this matter. 
 
5.  Would you consider a possible role for National Statisticians to play in formal fact checking 
during elections, at least of certain materials where statistical data is at the core?  

 
6.  Given the importance of freedom of expression in election campaigning and the democratic 
process, what is in your view the balance between formal regulation and self-regulation? 
All monitoring about the applications of relevant provisions of above mentioned measures is 
a  competence  of  the  “commission  des  dépenses  électorales”  who  is  a  part  of  the  Belgian 
parliament. 
Our Unit is not competent in this matter. 
 
7.  The  use  of  third  party  data  sources  by  political  parties  is  increasing  significantly  -  from 
companies  such  as  Experian,  Axiom  etc.   These  data  sources  are  then  linked  to  electoral 
registers.  There are significant issues around transparency and whether the public are aware 
of this.  What in your view can be done to make the public more aware of how data is used in 
campaigning? 
All monitoring about the applications of relevant provisions of above mentioned measures is 
a  competence  of  the  “commission  des  dépenses  électorales”  who  is  a  part  of  the  Belgian 
parliament. 
Our Unit is not competent in this matter. 
 
8.  Has  your  national  data  protection  authority  issued  guidance  on  personal  data  processing, 
including with regards to social media, in the context of election campaigns? 
Our Unit is not competent in this matter. 
 
 
9.  Does  the  electoral  commission  in  your  country  have  any  specific  collaboration  with  data 
protection  authorities  with  regard  to  the  issues  discussed  above?  Is  this  collaboration 
formalised in any way (e.g. through a Memorandum of Understanding or similar)?  
 

 
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