This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'The Netherlands with directive 2014/45/EU'.



 
Ref. Ares(2020)1630374 - 18/03/2020
EUROPEAN COMMISSION 
DIRECTORATE-GENERAL FOR MOBILITY AND TRANSPORT 
 
 
  Director-General 
 
Brussels,  
MOVE/ C.2/ Ares(2020)1809966 
 
Thomas Spekschoor    
(NOS Dutch public tv and radio) 
Wetstraat 155 bus 72 
1040 Brussel 
 
E-mail: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxx.xxx 
 
 
Subject: Your application for access to documents – Ref GestDem No 2020/605 
 
Dear Mr Spekschoor, 
We refer to your request dated 24 January 2020 in which you make a request for access 
to  documents  under  the  above-mentioned  reference  number  to  “all  communication 
between the Netherlands and the European Commission on Directive 2014/45/EU since 
2014.”
  
On 20 February 2020, we asked  you to  clarify  your request, as the description given in 
your  application  does  not  enable  us  to  identify  concrete  documents,  which  would 
correspond to your request. You responded on 06 March 2020 clarifying that you would 
like  to  have  access  to  the  documents  related  to  the  infringement  procedure  against  the 
Netherlands  concerning  Directive  2014/45/EU.  In  particular,  you  would  like  to  receive 
the letter of Formal  Notice, sent to the Netherlands in  July 2017, the answers that have 
followed from the Netherlands,  and  further letters by the Commission.  You would also 
like to have access to the minutes of any meetings following the letter of Formal Notice.   
Your application concerns the request for access to documents regarding the infringement 
case NIF 2017/ 0399. 
Having  examined  the  document  requested  under  the  provisions  of  Regulation  (EC)  No 
1049/2001  of  the  European  Parliament  and  of  the  Council  of  30  May  2001  regarding 
public access to European Parliament, Council and Commission documents1, I regret to 
inform  you  that  your  application  cannot  be  granted,  as  disclosure  is  prevented  by  the 
exception laid down in Article 4(2), third indent of this Regulation. 
 
                                                 
1 OJ L 145, 31.5.2001, p. 43. 
 
Commission européenne/Europese Commissie, 1049 Bruxelles/Brussel, BELGIQUE/BELGIË - Tel. +32 22991111 
Office: DM28 08/101 - Tel. direct line +32 229-+32 229 96310 


 
This provision establishes that "The institutions shall refuse access to a document where 
disclosure  would  undermine  the  protection  of  (...)  the  purpose  of  inspections, 
investigations and audits (...) unless there is an overriding public interest in disclosure."
 
 
The  exception  foreseen  in  Article  4(2),  third  indent  of  the  above  mentioned  Regulation 
applies in particular to infringement procedures under Article 258 TFEU.  
 
As  the  law  stands,  the  Court  has  recognised  that  the  documents  concerning  an 
infringement  procedure  during  its  pre-litigation  stage2  enjoy  a  general  presumption  of 
confidentiality as long as the procedure is ongoing3.  
The procedure NIF 2017/ 0399 has not yet been filed. 
The  complete  or  partial  disclosure  of  the  documents  requested  would  undermine  the 
protection of the purpose of the ongoing investigation. The disclosure of the documents at 
this  point  in  time  would  affect  the  climate  of  mutual  trust  between  the  authorities  of  the 
Member  State  and  the  Commission,  which  is  required  to  enable  them  to  resolve  the  case 
without having to refer it to the Court of Justice. 
The  exceptions  laid  down  in  Article  4(2)  of  Regulation  (EC)  No  1049/2001  apply  to  all 
these  documents,  unless  there  is  an  overriding  public  interest  in  disclosure  of  the 
documents. 
In this regard, the detailed review of the documents led us to the conclusion that there is no 
overriding  public  interest  in  their  disclosure.  On  the  contrary,  we  believe  that  it  is  in  the 
public interest to settle this dispute promptly and to find solutions with the Member State 
concerned in an atmosphere of mutual trust. 
In accordance with Article 7(2) of Regulation (EC) No 1049/2001, you are entitled to make 
a  confirmatory  application  requesting  the  Commission  to  review  this  position.  Such  a 
confirmatory application should be addressed within 15 working days upon receipt of this 
letter to the Secretary-General of the Commission at the following address: 
European Commission 
Secretary-General 
Transparency unit SG-B-4 
BERL 5/327 
B-1049 Bruxelles 
or by email to: xxxxxxxxxx@xx.xxxxxx.xx 
Yours faithfully, 
 
 
 
 
 
 
 
(e-signed) 
 
 
 
 
 
Henrik HOLOLEI 
                                                 
2 Judgment in LPN and Finland v Commission, C-514/11 P and C-605/11 P, EU:C:2013:738, p. 65. 
3 Judgment in ClientEarth / Commission, C-612/13 P, ECLI:EU:C:2015:486, p. 77. 

Electronically signed on 18/03/2020 11:23 (UTC+01) in accordance with article 4.2 (Validity of electronic documents) of Commission Decision 2004/563