This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'inter service consultations on the Farm to Fork strategy'.




Document 8
f. Ares(2020)1561583 - 13/03/2020 
EUROPEAN COMMISSION 
Directorate-General for International Cooperation and Development 
Planet and Prosperity 
Rural Development, Food Security and Nutrition 
Brussels, 
devco.c.1
 
ANNEX TO THE REPLY OF DG DEVCO 
AVAILABLE IN DECIDE 
Interservice consultations initiated byDG SANTE 
ReferenceAres(2020) 1333725 
Titles:  Communication from the Commission to the European Parliament, the European 
Council, the Council, the European Economic and Social Committee and the Committee 
of the Regions on the Farm to Fork Strategy for a Sustainable Food System. 
Person to contact in the DG: 
 
Agreement 
Favourable opinion subject to comments being taken into account 
Negative opinion 
DEVCO welcomes the ambitious aims of the Farm-to-Fork Strategy, which ‘seeks to address 
the challenges of sustainable food systems in a comprehensive and universal way, recognising 
the essential links between healthy people, healthy societies and a healthy planet’. 
Understandably,  the  Farm-to-Fork  Strategy  focuses  on  proposals  for  action  within  the  EU. 
Nevertheless,  as the Strategy indicates, ‘the transition  to  sustainable food systems  cannot  be 
achieved by the EU acting alone’. The Strategy’s impact around the world will also depend on 
the  external  actions  of  the  EU,  notably  through  our  cooperation  with  partner  countries. 
DEVCO is of the opinion that this should be better reflected in the document. To this effect, 
DEVCO proposes new text for section 3.3. (see below) and strongly suggests that the section 
be upgraded to a separate chapter of the Strategy. This would be in line with the Biodiversity 
Strategy,  which  contains  a  separate  (3.5  page)  chapter  on  the  global  biodiversity  challenges. 
Commission européenne/Europese Commissie, 1049 Bruxelles/Brussel, BELGIQUE/BELGIË - Tel. +32 22991111 
Office
 - Tel. direct line 
 
 

The  newly  proposed  text  below  reflects  the  current  momentum  in  redefining  DEVCO’s 
portfolio into a more robust agri-food systems approach in various parts of the globe. DEVCO 
also  proposes  the  development  of  Green  Alliances  on  agri-food  systems  in  different  parts  of 
the  world,  referring  to  the  mentioning  of  this  concept  in  the  Green  Deal  Communication  of 
December 2019, and proposes to include this as a separate action in the Action Plan annexed 
to the Farm-to-Fork Strategy. 
 
Besides these two major comments, DEVCO has a couple of other minor observations on the 
Strategy: 
 
• 
Food  systems  around  the  world  are  very  diverse.  Different  food  systems  face 
different  challenges  and  require  different  pathways  towards  sustainability.  This 
diversity should be acknowledged. 
• 
Just as the Green Deal is presented as an integral part of the Commission’s strategy 
to  implement  Agenda  2030  and  the  Sustainable  Development  Goals  (SDGs),  so 
should the Farm-to-Fork Strategy be well rooted in Agenda 2030. The inter-linked 
nature of many of the SDGs is particularly relevant in the case of agriculture, food 
and nutrition as well as the blue economy. 
• 
Where  possible,  the  Farm-to-Fork  strategy  should  be  cross-referenced  to  other 
components  of  the  European  Green  Deal  (notably  Biodiversity  Strategy  and 
Circular  Economy  Action  Plan  as  well  as  Industrial  Strategy  given  the  issue  of 
traceability and standard setting in food and carbon footprints). Moreover, it could 
better  illustrate  how  it  contributes  to  the  Green  Deal  objectives,  including  carbon 
neutrality  by  2050,  the  conservation  and  sustainable  use  of  biodiversity,  and 
resource efficiency/circularity. 
 
Reflecting the comments and observations above, we provide the following concrete proposals 
for change: 
 
Section 1, 2nd paragraph: 
To  add  at  the  end:  “The  Farm-to-Fork  Strategy  is  an  integral  element  of  the  Commission’s 
Agenda to achieve the Sustainable Development Goals (SDGs). Improving food systems will 
have a major beneficial effect on many of the SDGs.” 
 
 
 
Section 1, 3d paragraph: 
“Food  systems  are  globally  responsible  for  around  21-37%  of  total  greenhouse  gas  (GHG) 
emissions,  have a profound effect  on biodiversity, water  and soil pollution, carbon sinks and 
are  one  of  the  principal  causes  of  resource  depletion  and  degradation  of  natural  ecosystems. 
However,  food  systems  are  very  diverse  around  the  globe  and  each  system  faces  specific 
challenges to achieve sustainability.” 
 
 
 
Section 1, 6th paragraph [to reflect that food security is more than the availability of food] 
Food insecurity remains an issue. The global population is projected to increase to more than 
9  billion  by  2050.  An  increasing  share  will  live  in  cities  and  adopt  urban  food  consumption 
patterns. Considering also that presently over 820 million people presently suffer from are 

 

hungry, and about 2 billion people suffer from one or more forms of malnutrition, global food 
availability  would  need  to  increase  by  50%  percent  from  2012  to  2050  in  order  to  meet  the 
increased  demand,  while  accessibility,  affordability  and  nutritional  qualities  of  food  should 
improve …” 
 
 
Section 1, paragraph 10 (to use the quote more fully) 
 
….At  global  level,  it  is  estimated  that  a  food  and  agricultural  systems  in  line  with  the 
Sustainable  Development  Goals  (SDGs)  would  deliver  nutritious,  affordable  food  for  a 
growing  world  population,  generate  higher  incomes  –  especially  for  the  world’s  1.5  billion 
smallholders  –  and  help  restore  forests,  freshwater  resources  and  vital  ecosystems,  including 
the  world's  oceans.  Moreover,  it  could  create  new  economic  value  of  more  than  EUR 
1.8trillion by 2030…. 
 
 
Section 3.3. – to become new Chapter 4: 
 
New text: 
 
4. Promoting the transition to sustainable agri-food systems globally 
In its international cooperation1, the EU will support the global transition to sustainable agri- 
food systems  in  line with the objectives of this  Strategy. To that  effect,  the EU  will develop 
Green  Alliances  on  sustainable  agri-food  systems,  responding  to  distinct  challenges  in 
different parts of the world. 
 
The  EU  will  focus  its  cooperation  on  agri-food  research  and  innovation,  with  particular 
reference  to  climate  change  adaptation  and  mitigation;  agro-ecology;  sustainable  landscape 
management  and  land  governance;  conservation  and  sustainable  use  of  agro-biodiversity; 
inclusive and fair value chains; nutrition and healthy diets; prevention of food crises; resilience 
and risk preparedness; integrated pest management; and sanitary/phytosanitary and food safety 
standards. The EU will build on ongoing initiatives2 and use multi-stakeholder and integrated 
approaches. 
 
The  EU  will  support  and  accompany  partner  countries  in  the  monitoring  and  phasing  out  of 
highly  hazardous  and  harmful  pesticides  to  human  health  and  the  environment  according  to 
international  standards,  agreements  and  conventions,  and  cooperate  in  strengthening  their 
legislation and enforcement capacity governing phytosanitary products. 
 
To  reduce  the  EU’s  contribution  to  global  deforestation  and  forest  degradation,  the 
Commission  will:  (i)  propose  regulatory  and  non-regulatory  measures  to  minimise  the 
deforestation  risk  associated  with  commodities  on  the  EU  market;  and  (ii)  support  partner 
countries  on  sustainable  agriculture  and  through  actions  to  protect,  sustainably  manage  and 
restore forests. 
 
1  The  EU  currently  cooperates  with  more  than  60  partner  countries  on  agriculture,  nutrition  and  food 
security  and  has  committed  EUR  9  billion  in  these  areas  in  2014-20;  it  has  13  Sustainable  Fisheries 
Partnership  Agreements  with  third  countries,  and  is  one  of  the  main  providers  of  humanitarian  food 
assistance. 
 
2 E.g. the Development Smart Innovation through Research in Agriculture (DESIRA) initiative. 

 

The  EU  will  continue  to  fight  illegal,  unreported  and  unregulated  (IUU)  fishing  and 
overfishing,  promote  sustainable  management  of  fish  and  seafood  resources  and  strengthen 
ocean governance, marine cooperation and coastal management3. 
The Commission will incorporate these priorities in the programming guidance for cooperation 
with third countries in the period 2021-27. 
 
Building on new evidence, the Commission will update its Action Plan on Nutrition4 and will 
continue its  periodic reporting on progress  against  the stunting reduction commitments  made 
for 2025. 
 
The  EU  will  support  the  development  of  analytical  and  policy  support  tools  on  sustainable 
agri-food  systems  as  global  public  goods.  The  EU  will  promote  the  global  transition  to 
sustainable agri-food systems in relevant multilateral fora and international events5. 
The Commission will ensure coherence between the internal and the external dimension of all 
measures  taken  under  the  Farm-to-Fork  Strategy  to  reach  objectives  within  and  outside  the 
EU6. 
 
 
Section 4 (to become 5), 1st paragraph: 
The Farm to Fork Strategy put forward by this Communication has the ambition to transform 
European  food  systems  into  a  global  standard  for  sustainability  and  to  improve  the 
sustainability of food systems globally. 
 
 
 
Section 4 (to become 5), 2nd  paragraph: 
The  transition  to  sustainable  food  systems  needs  a  collective  approach  involving  public 
authorities  at  all  levels  of  governance,  including  partner  countries,  cities,  rural  and  coastal 
communities,  private  sector  actors  across  the  food  value  chain,  non-governmental 
organisations, academics and citizens.” 
 
 
Annex – Action Plan 
 
To add a section ‘Promoting the transition to sustainable agri-food systems globally’ and to 
include the following action: 
 
 
3  Through  the  Regional  Fisheries  Management  Organisations,  Sustainable  Fisheries  Partnership 
Agreements and our cooperation with third countries on IUU and on sustainable value chains in fisheries 
and aquaculture; cooperation is particularly relevant with countries affected by climate change. 
 
4 Ref Action Plan 
 
5 including notably the UN Conference on Biological Diversity in 2020, the Nutrition for Growth Summit 
in 2020 and the UN Food Systems Summit in 2021. 
 
6 Policy Coherence for Development, Article 208, Treaty on the European Union