This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'The 211th-240th Commission replies to confirmatory applications issued in 2019'.




 
Ref. Ares(2021)352218 - 15/01/2021
EUROPEAN COMMISSION 
 
 
Brussels, 19.12.2019 
C(2019) 9434 final 
 
 
 
21000 Split 
Croatia 
DECISION OF THE EUROPEAN COMMISSION PURSUANT TO ARTICLE 4 OF THE 
IMPLEMENTING RULES TO REGULATION (EC) NO 1049/20011 
Subject: 
Your confirmatory application for access to documents under 
Regulation (EC) No 1049/2001 – GESTDEM 2019/5542 

Dear 

I  refer  to  your  letter  of  28  October  2019,  registered  on  the  same  day,  in  which  you 
submitted  a  confirmatory  application  in  accordance  with  Article  7(2)  of 
Regulation (EC) No 1049/2001 regarding public access to European Parliament, Council 
and Commission documents 2 (hereafter ‘Regulation (EC) No 1049/2001’).  
I also refer to the clarifications provided in your email of 19 November 2019. 
In your initial application of 30 September 2019, addressed to the Directorate-General for 
Communications  Networks,  Content  and  Technology,  you  requested  access  to  the 
following documents: 
‘1.  Document  that  services  in  satellite  communications  networks  and  services  that  use 
flag  State  ships  of  M[ember]  S[tates]  in  international  seas,  are  not  subject  to  the 
regulation  of  national,  European  and  international  laws  accepted  by  the  Union,  which 
[you] cite above [in your request]’; and 
‘2.  Document  that  services  in  satellite  communications  networks  and  services  that  use 
flag State ships of M[ember] S[tates] in international seas, are not subject to the EU Data 
Processing  law  with  the  provisions  of  publicly  available  electronic  communication 
services in public communication networks in the Community (all M[ember] S[tates])’. 
                                                 

OJ L 345, 29.12.2001, p. 94. 

OJ L 145, 31.5.2001, p. 43. 
 
Commission européenne/Europese Commissie, 1049 Bruxelles/Brussel, BELGIQUE/BELGIË - Tel. +32 22991111 

 
In  its  initial  reply  of  15  October  2019,  the  Directorate-General  for  Communications 
Networks,  Content  and  Technology  noted  that  the  documents  requested  were  the  same 
documents falling within the scope of three previous applications that you had submitted 
on  16  January,  20  May  and  27  May  2019  under  the  reference  numbers  Gestdem 
2019/0557, 2019/2941 and 2019/3206.  
The Directorate-General for Communications Networks, Content and Technology further 
stressed that in the framework of your new request, you did not put forward any change 
in the legal or factual circumstances warranting a review of the European Commission’s 
decision in respect to the requested documents. 
Against  this  background,  the  Directorate-General  for  Communications  Networks, 
Content and Technology referred you to the following previous decisions: 
1)  Its  initial  decision  of  5  March  2019,  registered  under  reference 
Ares(2019)1492633  and  the  related  confirmatory  decision  of  the  European 
Commission, under C(2019)3871 final (GestDem 2019/0557);  
2)  Its 
initial 
decision 
of  25  June  2019, 
registered  under 
reference 
Ares(2019)4028383  and  the  related  confirmatory  decision  of  the  European 
Commission, under C(2019)5341 final (GestDem 2019/2941); and  
3)  Its  initial  Decision  of  European  Commission  of  25  June  2019,  registered  under 
reference  Ares(2019)4029467  and  the  related  confirmatory  decision  of  the 
European Commission, under C(2019) 5591 final (GestDem 2019/3206).  
Consequently,  the  Directorate-General  for  Communications  Networks,  Content  and 
Technology assessed that it was still not in a position to meet your request in light of the 
current legal and factual situation. 
Moreover,  the  Directorate-General  for  Communications  Networks,  Content  and 
Technology referred you to its two detailed replies consisting of a pre-closure letter and a 
closure confirmation, sent to you in the framework of your complaint CHAP(2016)3259 , 
as well as to the European Ombusdman’s decision concerning your complaint registered 
under reference 1994/2018/JF. 
Furthermore,  the  Directorate-General  for  Communications  Networks,  Content  and 
Technology  referred  you  to  its  letter  of  16  August  2019,  registered  under  reference 
Ares(2019)5285782  regarding  the  termination  of  its  correspondence  with  you  on  the 
above-mentioned matter. 
In  your confirmatory application,  you reiterate  your request and request  a review of the 
position  of  the  Directorate-General  for  Communications  Networks,  Content  and 
Technology of 15 October 2019. 
 
 


 
However,  you  do  not  put  forward  any  change  in  the  legal  or  factual  situation  either  in 
your confirmatory application, or in your subsequent letter of clarifications, which would 
warrant a renewed search since the confirmatory decision of 22 July 2019. Besides, the 
latter already reiterated its previous statement confirming the lack of documents held by 
the institution corresponding to your request. 
Against this background, I have examined whether there are any new circumstances that 
would justify a modification of the position of the European Commission regarding your 
request.  
After a careful assessment of the situation, I conclude that the relevant legal and factual 
circumstances have remained unchanged since the Decision of the European Commission 
of  17  May  2019 3.  As  already  reiterated  in  the  successive  decisions  of  the  European 
Commission of 9 and 22 July 2019 4, there are no documents held by the institution that 
fall  within  the  scope  of  your  request.  Therefore,  I  refer  you  to  the  above  mentioned 
European  Commission  Decision  of  17  May  2019,  and  in  particular  to  the  explanations 
provided therein, regarding the legal framework surrounding the context of your request 
and justifying the lack of existing documents. 
Consequently, the conclusion pursuant  to  which the European Commission  is  unable to 
handle your request remains justified in light of the current legal and factual situation. 
In  the  framework  of  your  confirmatory  application  and  your  subsequent  clarifications, 
you  also  make  a  series  of  allegations  against  the  Directorate-General  for 
Communications  Networks,  Content  and  Technology  that  are  not  addressed  within  the 
scope of the present decision. Indeed, this decision is circumscribed to the framework of 
Regulation (EC) No 1049/2001. 
Nevertheless, I would like to stress in that respect, that the European Ombudsman did not 
find any maladministration from the European Commission regarding on how it handled 
your  complaint  about  alleged  infringements  of  national,  international  and  EU  laws  by 
Croatia.  In  fact,  the  European  Ombudsman  found  that  the  European  Commission  had 
provided  you  with  sufficient  explanations  as  to  why  it  could  not  deal  with  alleged 
violations of legislation other than that of the EU. Moreover, the European Ombudsman 
noted that you were able to seek redress with competent national competition authorities 
and  administrative  courts,  a  fact  that  you  did  not  dispute.  Furthermore,  the  European 
Ombudsman  stressed  that  the  European  Commission  had  dealt  with  four  requests  for 
public  access  to  documents  from  you,  having  also  replied  to  your  subsequent 
confirmatory applications.5 
                                                 

C(2019)3871 final, registered under Ares (2019)3261977. 

Registered under Ares (2019)4393042 and Ares (2019)4748035, respectively. 

See European Ombudsman Decision of 03 April 2019 in case 1994/2018/JF ‘on how the Commission 
handled  an  infringement  complaint’,  registered  under  Ares(2019)2356812,  and  available  at: 
https://webgate.ec.testa.eu/Ares/renditionDownload.do?itemId=090166e5c2fccb45