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Meeting with CEFIC CEO delegation 
Brussels, 13 January 2021 
Steering brief  
Scene setter 
You  will  meet  (virtually)  with  a  CEO  delegation  from  CEFIC,  the  European  Chemical 
Industry  Council,  on  13  January.  The  meeting  wil   be  attended  by  members  of  CEFIC’s 
executive committee and other chief executive officers (CEO’s – see all participants in the 
CVs  section).  CEFIC  represents  medium  and  small  sized  chemical  companies  across 
Europe,  which  provide  1.2  million  jobs  and  account  for  about  17%  of  world  chemicals 
production.  Virtually  all  large  global  and  local  chemical  companies  with  production 
facilities  in  Europe  are  CEFIC  members  (including  companies  headquartered  abroad  – 
United States companies). 
CEFIC  will  also  meet  Executive  Vice-President  Dombrovskis  earlier  on  the  same  day  to 
discuss  elements  falling  within  his  portfolio  (carbon  border  adjustment,  trade  measures, 
WTO  aspects  of  the  chemicals  strategy  for  sustainability,  relationship  with  China, 
sustainable  finance).  They  may  also  discuss  the  possibility  of  a  future  sectoral  deal  for 
chemicals (implementation and innovation).  
CEFIC  previously  met  on  11  June  and  5  November  2020  with  Executive  Vice-President 
Timmermans  to  discuss  the  proposed  carbon  border  adjustment  mechanism.  Another 
meeting  took  place  on  22  October  with  DG  TRADE  Deputy  Director-General  Denis 
Redonnet. […] 
Choreography 
CEFIC has proposed that after the introductions by CEFIC President […], you will give an 
introductory  statement.  Specific  CEOs  would  then  have  the  possibility  to  raise  a 
question (see below) before a general Q&A session
1.  CEFIC  will  ask  your  views  on  the  European  green  Deal  and  Competition  Policy    – 
the need for a “rebooted” competition framework within which the industry can work on 
the  massive  investments  needed  for  the  implementation  of  and  innovation  for  the 
Chemical  Strategy  and  Green  Deal,  including  the  climate  neutrality  target,  innovation 
and circular economy. They would like your direction as to what extent the Green Deal 
will  impact  competition  policy  and  vice  versa  how  competition  policy  can  help  drive 
innovation as industry will need to cooperate in many new ways to meet these goals in 
this  timeframe.   This  includes  State  aid,  antitrust  rules  and  to  a  lesser  extend 
merger  rules
.  They  would  like,  in  practice,  a  safe  competition  framework  (sectoral 
approach,  alliances)  within  which  the  industry can  work  on the  implementation  of  and 
innovation for the chemicals Strategy and climate neutrality target. CEFIC mentions 
that EVP Timmermans was open to this idea during their November meeting.  
2.  On  the  chemicals  strategy,  CEFIC  asserts  that  the  Strategy  aims  to  establish  a 
completely new chemical industry in Europe, in which the use of hazardous chemicals 
in minimised. Given that the EU is far ahead of the rest of the world in legislation, how 
can  we  together  ensure  that  European  industry  will  lead  the  chemical  industry 
worldwide  yet  remain  competitive  on  the  global  market?  CEFIC  believes  that  setting 
global standards - even jointly with China - could be a pathway and would like to know 
if  you  agree.  Specifically,  CEFIC  has  suggested  broadening  the  chemical  Strategy 
(CSS)  and  decarbonisation  strategies  into  a  Sectoral  green  deal  for  the  chemical 
industry
, covering the full transformation that the sector and customers will need to go 
through in the next decades. That means, next to further strengthening and simplifying 
the  legal  frameworks  a  holistic  and  thorough  impact  assessment  of  all  affected  value 
chains  for  the  chemicals  Strategy  for  sustainability.  The  challenge  is  that  the  Green 
deal momentum may require companies / sectors to obtain a collective understanding 
on  strategic  directions  and  gather  relevant  data  which   is  not  possible  or  very  difficult 
under  current  competition  rules.  The  same  question  applies  to  data  for  CSS  impact 
assessments.  How  could  this  be  facilitated?  Will  there  be  an  overall  impact 
assessment on the sector?  

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Meeting with CEFIC CEO delegation 
Brussels, 13 January 2021 
3.  Round Table: The chemicals Strategy for sustainability presents opportunities but also 
far-reaching challenges. This is recognised by the provision in the Strategy for a High-
Level  Round  Table  to  advise  the  Commission.  
CEFIC  warmly  welcomes  this  idea 
and  would  aim  to  be  an  active  participant  at  CEO  level.  The  target  start  date  is 
February 2021. In view of the urgency and importance, can you advise how this round 
table  will  be  set  up  by  the  targeted  date  and  how  CEFIC  can  help
?   Will  EVP 
Vestager take a role as well as the industry very much depends on a safe competition 
environment? 
4. Cooperation on innovation: the Commission is encouraging the creation of Alliances 
prompting  new  ways  to  collectively  develop  and  innovate.  The  chemicals  Strategy 
applies to many other sectors (e.g. customers are impacted). Key consumer goods and 
automotive  companies  will  be  key  for  example.  How  best  can  chemical  companies 
work  safely  together  with  customers?  Via  innovation  platforms  with  value  chains? 
CEFIC  supports  the  European  Hydrogen  Alliance  Industry  roundtable  and  new 
Hydrogen  IPCEI,  and  Batteries,  where  they  are  a  member  of  the  European  Battery 
Alliance, engaged in projects and consortia to develop batteries, hydrogen pyrolysis, E-
crackers  and  several  projects  on  chemical  recycling).  They  are  interested  in  your 
expectations  on  their  lead  in  Hydrogen,  Batteries  and  Low  Carbon  Industry  alliances 
and  would  like  you  to  share  some  views  how  they  can  cooperate  within the 
framework of competition policy?   

5. Race towards renewables:  CEFIC  believes  there will  be  a race  towards  renewables 
and would like to know how to ensure that industry that is hard to decarbonise gets to 
the renewable electricity and hydrogen it needs?  Is the Commission developing ideas 
on  this?  There  are  regulatory  hurdles  where  the  Commission  can  help  to  kickstart 
industrial  electrification  and  greening  chemistry  (Energy  and  Environmental  State  Aid 
Guidelines (EEAG) – see below, and ETS Indirect Compensation code for Hydrogen vs 
non-compensation  Basic  Organic).  If  companies  don’t  use  Hydrogen  or  electrify,  they 
can’t  decarbonise  –  and  when  they  use  hydrogen  or  electrify,  they  need  massive 
amounts of renewable electricity. They would like to ask your advice on how to start a 
structured dialogue with the services. 
6. EEAG. CEOs will ask your views on the review of the Energy and Environmental State 
Aid  Guidelines  (EEAG),  as  today  regulatory  and  renewable  energy  sources  (RES) 
surcharge  systems  or  limited  exemption  schemes in  Europe  remain  a  direct 
impediment  to  industrial  electrification.   They  will  raise  the  need  to  support 
electrification  of  and  the  use  of  hydrogen  in  the  industry  in  line  with  Green  Deal 
objectives  and  ask  your  views  how  to  modernise  the  Energy  and  Environment 
State  Aid  Guidelines  and  their  implementation
  (how  to  address  reduction/removal 
renewable surcharges in EU Member States (German and Belgian situation). 
7. Digital:  they  will  ask  how  industry  can  be  better  seen  as  a  starting  point  for  digital 
solutions.  The  chemical  industry  has  significant  purchase  power  to  help  steer 
developments. They think there is big potential here to explore for the revised Industrial 
Policy.  They  have  a  number  of  digital  projects  running  –  self  driving  trucks,  logistic 
pilots,  predictive  maintenance,  use  of  big  data for  chemical  trials/  testing.  Two  of  the 
largest  supercomputers  in  private  hands  are  in  the  chemicals  sector,  which  is 
likely  one  of  the  largest  industrial  purchasers  of  digital  technologies  in  Europe.  Can 
they  help  policy  by  using  this  purchasing  power?  How  will  the  Commission  involve 
industry in its digital strategy?  
 
Steering brief 
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