Esta es la versión HTML de un fichero adjunto a una solicitud de acceso a la información 'All the meetings and discussions regarding the Italian Resilience and Recovery Plan'.


 
EUROPEAN COMMISSION 
 
 
Brussels, 23.03.2022 
C(2022) 1952 final 
Ms Carlotta Indiano 
Investigative Reporting Project Italy 
Viale Giulio Cesare, 92 
00192 Roma - Italy  
DECISION OF THE EUROPEAN COMMISSION PURSUANT TO ARTICLE 4 OF THE 
IMPLEMENTING RULES TO REGULATION (EC) NO 1049/20011 
Subject:  Your  confirmatory  application  for  access  to  documents  –  GESTDEM 
2022/0032 
Dear Ms Indiano, 
I am writing in reference to your email of 28 January 2022, registered on the same day, by 
which  you lodge a confirmatory application in  accordance  with  Article 7(2) of  Regulation 
(EC)  No  1049/2001  regarding  public  access  to  European  Parliament,  Council  and 
Commission documents2 (hereafter ‘Regulation (EC) No 1049/2001’). 
Through your initial application of 22 December 2021, you requested access to: 
‘For the period between November 2020 to April 2021:  
- a list of all meetings and/or calls held by the Directorate-General for Budget, including any 
Cabinet  Members  of  the  Commissioner  Johannes  Hahn  and/or  officials,  during  which  the 
Italian  Resilience  and  Recovery  Plan  was  discussed  together  with  any  members  of  the 
Italian  government.  The  list  should  include:  date,  individuals  attending  and  organisational 
affiliation, as well as the issues discussed; 
 - all minutes and other reports of these meetings and/or calls; 
- all documents prepared for the purpose of the meetings issued both in preparation and after 
the meetings  took  place.  - all correspondence, including attachments (i.e. any  emails,  mail 
correspondence  or  telephone  call  notes)  between  the  Directorate-General  for  Budget, 
including any Cabinet  Members  of the Commissioner Johannes Hahn and/or officials,  and 
any members of the Italian government discussing the Italian PNRR.’ 
                                                 

Official Journal L 345, 29.12.2001, p. 94. 

Official Journal L145, 31.05.2001, p. 43. 
 
Commission européenne/Europese Commissie, 1049 Bruxelles/Brussel, BELGIQUE/BELGIË - Tel. +32 22991111 

 
By letter of 25 January 2022, the Directorate-General for Budget informed you that it was 
not able to identify any documents as falling within the scope of your request. 
In your confirmatory application, you do not question the absence of any documents within 
the scope of your initial request. However, you reiterate your request by asking, I quote: ‘… 
if  there  is  a  list  of  documents  exchanged  in  electronic  form  or  by  mail  between  the 
Directorate-General  for  Budget,  including  any  Cabinet  Members  of  the  Commissioner 
Johannes  Hahn  and  any  members  of  the  Italian  government  for  the  period  between 
November 2020 to April 2021. If you have such a list or there is any other correspondence 
between  the  DG  Budget  and  the  Italian  government,  I  would  like  to  have  access  to  those 
documents.’ 
Please  note  that  when  assessing  a  confirmatory  application  for  access  to  documents 
submitted  pursuant  to  Article  7(2)  of  Regulation  (EC)  No  1049/2001,  the  Secretariat-
General  conducts  a  review  of  the  reply  given  by  the  Directorate-General  concerned  at  the 
initial stage. 
Pursuant to the settled case law3, a confirmatory application can only be submitted to invite 
the Commission to reconsider its initial position on the document(s) already requested and 
not to submit an application for access to other documents.  
Therefore,  it  is  not  possible  to  broaden  the  scope  of  the  request  at  the  confirmatory  stage. 
This can only be done via the submission of a new initial application. You remain entitled to 
submit  a  new  initial  application  for  access  to  other  documents  in  accordance  with  Article 
7(1) of Regulation (EC) No 1049/2001. 
Against  this  background,  the  European  Commission  has  carried  out  a  renewed,  thorough 
search  for  the  documents  requested.  Following  this  renewed  search,  I  confirm  that  the 
Commission  does not hold any documents that would correspond to the description given in 
your application.  
Indeed, as specified in Article 2(3) of Regulation (EC) No 1049/2001, the right of access as 
defined  in  that  regulation  applies  only  to  existing  documents  in  the  possession  of  the 
institution.  
As  already  explained  to  you  in  the  initial  reply,  no  meetings  or  discussions  were  held 
between Commissioner Hahn, members or his cabinet, staff of the Commission Directorate-
General for Budget and members of the Italian government about the Italian Resilience and 
Recovery Plan in  the period  to  which  you refer.  Therefore, the Commission does not  hold 
any documents that would correspond to the description given in your application. 
Please note that by ‘the members of Italian government’ as referred to in your requests we 
consider  only  members  of  the  government,  i.e.  Prime  Minister  and  Ministers,  and  not  the 
administrative members of Italian administration. 
                                                 
3   Judgment of the General Court (Eighth Chamber) of 10 February 2021,  XC v European Commission, T-
488/18, EU:T:2021:76, paragraph 168. 



 
The  General  Court  held  in  Case  T-468/16  (Verein  Deutsche  Sprache  v  Commission)  that 
there  exists  a  presumption  of  lawfulness  attached  to  the  declaration  by  the  institution 
asserting  that  documents  do  not  exist4.  This  presumption  continues  to  apply,  unless  the 
applicant can rebut it by relevant and consistent evidence5. The Court of Justice, ruling on 
an appeal in Case C-440/18 P, has confirmed these conclusions6. 
In  your  confirmatory  application,  you  do  not  provide  evidence  that  the  institution  is  in 
possession  of  any  further  documents  corresponding  to  the  description  provided  in  your 
application.  The  General  Court  held  in  Case  T-468/16  (Verein  Deutsche  Sprache  v 
Commission)
  that a mere suspicion  that there must be more documents does not  suffice to 
put in question the presumption of legality of the institution’s statement7. 
Given that the European  Commission  does not hold  any such documents corresponding to 
the description given in your application, it is not in a position to fulfil your request. 
Finally,  I  draw  your  attention  to  the  means  of  redress  available  against  this  decision.  You 
may  either  bring  proceedings  before  the  General  Court  or  file  a  complaint  with  the 
European Ombudsman under the conditions specified respectively in  Articles 263 and 228 
of the Treaty on the Functioning of the European Union. 
Yours sincerely,  
For the Commission 
Ilze JUHANSONE 
Secretary-General 

 
                                                 
4        Judgment  of  the  General  Court  of  23  April  2018,  Verein  Deutsche  Sprache  v  Commission,  T-468/16,        
EU:T:2018:207, paragraphs 35-36. 
5        Ibid
6       Order of the Court of Justice of 30 January 2019,  Verein Deutsche Sprache v Commission, C-440/18 P,       
EU:T:2018:207, paragraph 14. 

Verein Deutsche Sprache Commission judgment, cited above, paragraph 37.