Esta es la versión HTML de un fichero adjunto a una solicitud de acceso a la información 'Correspondence with EEAS'.




Ref. Ares(2018)4842269 - 20/09/2018
Ref. Ares(2018)5987512 - 22/11/2018
 
 
 
 
European Union 
 
UNITED NATIONS  
HUMAN RIGHTS COUNCIL 
 
 
 
 
 
Open-ended intergovernmental working group on transnational corporations  
and other business enterprises with respect to human rights 
2nd session (24-28 October 2016) 
 
 
 
 
Geneva, October 2016 
 
- CHECK AGAINST DELIVERY -  
 

UNITED NATIONS  
 
HUMAN RIGHTS COUNCIL 
 
Open-ended intergovernmental working group on transnational corporations  
and other business enterprises with respect to human rights 
2nd session (24-28 October 2016) 
 
 
EU  intervention  for  Day  4  under  Panel  V  Subtheme  1:  "Moving  forward  in  the 
implementation of the UN Guiding Principles on Business and Human Rights" 
I  would  like  to  thank  the  panellists  for  their  interventions.  I  would  like  to  thank  Mr.  Nils 
Muizniekis, Commissioner for Human Rights of the Council of Europe, for his presentation. In its 
Council  Conclusions  of  20  June  2016*,  the  European  Union  welcomed  the  recent  adoption  of  the 
Council  of  Europe’s  Committee  of  Ministers'  Recommendation  on  Human  Rights  and  Business 
with  a  particular  focus  on  access  to  remedy.  The  EU  Institutions  and  Member  States  were 
encouraged to implement this recommendation.  
We  would  also  like  to  thank  Mrs.  Lene  Wendland  for  her  presentation  and  her  leadership  in  the 
Office  of  the  High  Commissioner  for  Human  Rights    allowing  the  Accountability  and  Remedy 
Project  to  develop  and  come  to  fruition  with  the  High  Commissioner's  report:  "Improving 
accountability  and  access  to  remedy  for  victims  of  business-related  human  rights  abuse" 
[A/HRC/32/19]. In its Council Conclusions, the European Union recognizes that this initiative may 
provide  best  practices  that  can  be  implemented  at  EU  and  Member  State  level,  including  on 
improved  cooperation  between  States  in  cross-border  cases.  The  Council  Conclusions  have  also 
called on the Commission to address remedies in the forthcoming EU Action Plan on Responsible 
Business  Conduct,  including  at  EU  legislative  level  as  appropriate,  and  to  consider  providing 
guidance to Member States in this regard. In this context, the EU Fundamental Rights Agency was 
requested to issue an expert opinion on possible avenues to lower barriers for access to remedy at 
                                                            
* http://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2016/06/20-fac-business-human-rights-conclusions/  

 

the  EU  level,  taking  into  account  existing  EU  legal  instruments  and  competences  at  EU  and 
Member States' levels. 
And, last but not least, we would like to thank Surya Deva for his presentation on behalf of the UN 
Working on Business and Human Rights. We fully support the UN Working Group, including the 
yearly  UN  Forum  on  Business  and  Human  Rights.  We  look  forward  to  the  5th  Forum  on  14-16 
November  which  will  focus  on  "Leadership  and  Leverage:  Embedding  human  rights  in  the  rules 
and  relationships  that  drive  the  global  economy".  We  value  the  UN  Working  Group's  work  in 
preparation of  the  report  requested  by  resolution  32/10  on  "best  practices  and  how  to  improve  on 
the effectiveness of cross-border cooperation between States with respect to law enforcement on the 
issue of business and human rights". We also look forward to the UN Working Group's report on 
SMEs,  and  stand  ready  to  share  tools  such  as  the  guide  launched  by  the  European  Commission 
already back in  2012 as  one  of the means to  implement the UN Guiding Principles:  "my business 

and  human  rights.  A  guide  to  human  rights  for  small  and  medium-sized  enterprises".   This  guide 
has been translated in several languages for a global use.  
Beyond these specific examples inspired by our speakers today, we would like to elaborate further 
steps  taken  to  implement  the  UN  Guiding  Principles.  The  2015  European  Commission  "Staff 

Working Document on Implementing the UN Guiding Principles on Business and Human Rights  - 
State  of  Play"  provides  a  useful  analysis  of  existing  provisions  in  in  the  EU  regarding  the  three 
pillars of the UN Guiding Principles, including Access to remedy: there is a well-established body 
of law and practice in civil justice, criminal justice as well as non-judicial remedies [SWD (2015) 
144 final; 14.7.2015 – pp. 23-33 on Access to remedy].  
The  EU  Member  States  have  taken  the  lead  internationally  on  developing  and  adopting  National 
Action Plans (NAPs) to implement the Guiding Principles or integrating the UN Guiding Principles 
into  national  CSR  Strategies.  We  are  committed  to  develop  peer  learning  on  business  and  human 
rights, including cross regional peer learning.  
                                                            
†http://www.google.be/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=1&ved=0ahUKEwi58rHt9vLPAhVC6xoKHW20
AT0QFggcMAA&url=http%3A%2F%2Fec.europa.eu%2FDocsRoom%2Fdocuments%2F10375%2Fattachments%2F1
%2Ftranslations%2Fen%2Frenditions%2Fnative&usg=AFQjCNETeRvHKg2IFRTFiILZJCHHF6XxYg&bvm=bv.1365
93572,d.d2s 
 
 https://ec.europa.eu/anti-
trafficking/sites/antitrafficking/files/swd_2015_144_f1_staff_working_paper_en_v2_p1_818385.pdf 
 

 

The EU smart mix of voluntary and regulatory measures is indeed our recipe to implement the UN 
Guiding  Principles.  Recent  regulatory  measures  include  the  EU  Directive  on  disclosure  of  non-
financial and diversity information by certain large companies and groups and the revised Directive 
on public procurement - both are due to be transposed in national legislation by EUMS by the end 
of  2016.  In  June  2016,  the  EU  has  also  agreed  on  a  framework  to  stop  the  financing  of  armed 
groups through trade in conflict minerals.§ 
The High Commissioner's report and its Guidance reminds us of the need for companies to have a 
clear and predictable legal framework which, if need be, can act as "effective deterrence" – policy 
objective 1 [A/HRC/32/19 – p.12]. It is equally essential that all enterprises take all appropriate due 
diligence measures throughout their operations to prevent abuses, and allow access to remedy when 
abuses occur. Some leading enterprises have shown a remarkable progress over the past years, and 
others still need to see the full benefit of ensuring respect for human rights. 
We value the role of civil society organizations and human rights defenders as they often bring to 
our attention concrete cases of abuses. We are concerned that, in too many instances, human rights 
defenders  working  for  the  implementation  of  the  UN  Guiding  Principles  are  subjected  to 
harassment,  persecution  and  retaliation.  Human  rights  defenders  and  civil  society  actors  in  this 
sensitive  area  of  work  need  particular  attention  and  protection.  As  one  of  the  means  to  provide 
support  to  civil  society  and  human  rights  defenders  in  the  field  of  Business  and  Human  Rights,  a 
specific  budget  line  has  been  allocated  for  the  first  time  under  the  European  Initiative  for 
Democracy and Human Rights.  
Because of the nature of business today, the UN Guiding Principles need to be implemented at the 
global level, which requires a cross-regional commitment of all, States, enterprises and civil society. 
Beyond  the  existing  initiatives,  what  could  be  done  to  further  incentivize  stakeholders  to  move 
forward in implementing the Guiding Principles? To what extent the world of finance and financial 
institutions  could  be  better  used  as  a  vehicle  to  boost  the  implementation  of  the  UN  Guiding 
Principles? Are we doing enough to embed the UN Guiding Principles in the implementation of the 
2030 Agenda? 
                                                            
§ http://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2016/06/16-conflict-minerals/  

 

EU  intervention  for  Day  4  under  Panel  V  Subtheme  2:    "The  relation  between  the  UN 
Guiding  Principles  and  the  elaboration  of  an  international  legally  binding  instrument  on 
TNCs and other business enterprises" 
We would like to like to thank the panellists for their presentations.  
In line with our intervention on the first day of this session, the European Union values the global 
consensus  reached  on  the  UN  Guiding  Principles  and  Business  and  Human  Rights  five  years  ago 
and stresses that any possible further steps regarding the international legal framework for business 
and human rights at the UN level must be inclusive, firmly rooted in the UN Guiding Principles and 
address all types of companies.  
As  stated  earlier,  our  motto  remains:  implementation,  implementation  and  implementation.  Could 
the panellists elaborate on best possible way to implement the existing obligations as recalled in the 
UN Guiding Principles? If and as implementation of existing obligations seem to be a challenge in 
many instances, how does this challenge impact no the discussion to elaborate new norms? 
 

 

Document Outline