This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Application of Directive (EU) 2015/1535 to online news aggregators services'.



 
Ref. Ares(2020)1233901 - 27/02/2020
EUROPEAN COMMISSION 
DIRECTORATE-GENERAL FOR COMMUNICATIONS NETWORKS, CONTENT AND 
TECHNOLOGY 
 
  The Director-General 
Brussels,  
      
Mr. Mathias Schindler 
Bundestagsbüro Julia Reda, MdEP 
Unter den Linden 50 
11011 Berlin 
Germany 
 
Advance copy by e-mail: ask+request-
xxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxx.xxx  
 
REGISTERED MAIL WITH ACKNOWLEDGEMENT OF RECEIPT 
 
Subject: Your application for access to documents – GestDem 2019/7172 
 
Dear Mr Schindler, 
We  refer  to  your  application  for  access  to  documents  submitted  under  Article  2(1)  of 
Regulation  1049/2001  on  public  access  to  documents  (hereinafter,  ‘Regulation 
1049/2001’)  received  on  16/11/2019  and  registered  on  20/11/2019  under  the  above-
mentioned reference number. 
1.  SCOPE OF YOUR APPLICATION 
In your application, you requested access to the following documents: 
“In 2015, DG GROW wrote a Note for the attention of L. Romero Requena concerning 
Legal guidance on the scope of Directive (EU) 2015/1535 laying down a procedure for 
the  provision  of  information  in  the  field  of  technical  regulations  and  of  rules  on 
Information  Society  services  in  relation  to  the  rules  on  ancillary  copyright  adopted  in 
Germany and Spain. 
 
The  reference  number  is:  GROW/B/2  (2015)  4899298,  a  copy  can  be  found  at  Ref. 
Ares(2019)7073401 - 15/11/2019. 
 
I  am  requesting  all  information  held  by  the  European  Commission  including  the  Legal 
Service  concerning  the  notification  requirements  of  the  German  ancillary  copright  law 
as well as the spanish ancillary copyright law. This includes any communication between 
Legal Service and DG Grow preceeding and following the request from 2015.  

 
Commission européenne/Europese Commissie, 1049 Bruxelles/Brussel, BELGIQUE/BELGIË - Tel. +32 22991111 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xx.xxxxxx.xx 
 

 
I want  all information to be included, including  those information that was not  deemed 
important,  not  registered  under  eDomec  rules  etc.,  for  example  emails,  notes,  drafts, 
comments etc.” 
 
As you have been informed, your request was split into three separate requests1 and DG 
CONNECT  is  concerned  with  the  part  of  your  requests  which  relates  to  “…all 
information  held  by  the  European  Commission  including  the  Legal  Service  concerning 
the  notification  requirements  of  the  German  ancillary  copyright  law  as  well  as  the 
spanish ancillary copyright law.
” 
 
 
2.  DOCUMENTS FALLING WITHIN THE SCOPE OF YOUR REQUESTS 
Most of the documents which have been identified as falling within the scope of the part 
of  the  request  which  concerns  DG  CONNECT  are  the  same  documents  which  were 
already provided to  you (in full or through partial access) by DG GROW in the context 
of  its  reply  in  GestDem  2019/5565  dated  15/11/2019  (Ares(2019)7073401).  These 
documents were not identified again in the context of this request.  
 
The following are the documents which we have identified as falling within the scope of 
your application and which were not already covered by GestDem 2019/5565:  
 
Documents relating to a complaint received by the Commission from a stakeholder 
in 2015 (CHAP(2015)02897): 

-  Document 1: Complaint letter received by the Commission in 2015 (including a 
supporting document); 
-  Document 2: Pre-closure letter sent by the Commission to the complainant dated 
12 June 2019 (our reference, Ares(2019)3743591). 
Documents relating to a complaint received by the Commission from a stakeholder 
in 2016 (CHAP(2016)01816): 

-  Document 3: Complaint letter received by the Commission in 2016 (including 8 
supporting documents falling within the scope of your application); 
-  Document  4:  Pre-closure  letter  sent  by  the  European  Commission  to  the 
complainant on 11 June 2019 (our reference, Ares(2019)3717100).  
Documents relating to a complaint received by the Commission from a stakeholder 
in 2017 (CHAP(2017)00318): 

-  Document  5:  Complaint  letter  received  by  the  European  Commission  in  2017 
(including 3 supporting documents falling within the scope of your application); 
-  Document  6:  Pre-closure  letter  sent  by  the  European  Commission  to  the 
complainant on 12 June 2019 (our reference, Ares(2019)3743591) 
 
 
                                                 
1 GestDem 2019/6767 – Legal Service, GestDem 2019/7172 – DG CONNECT, GestDem 2019/7175 – DG 
GROW. 


 
3.  ASSESSMENT UNDER REGULATION 1049/2001 
 
Having  examined the documents  requested under the  provisions of Regulation  1049/2001 
and taking into account that these documents relate to complaints submitted by third parties 
who  have  not  consented  to  the  disclosure  of  their  identity  and  to  the  disclosure  of  these 
documents, we have come to the conclusion that disclosure has to be refused to the entirety 
of the documents given that it is prevented by the following exceptions to the right of access 
laid down in Article 4 of Regulation 1049/2001: 
 
a) Protection of privacy and integrity of individuals 
Parts of the documents identified as falling within the scope of your request contain 
personal  data,  in  particular  names,  functions,  contact  details  and  handwritten 
signatures of European Commission staff and third parties. Disclosure of these parts 
is prevented by the exception concerning the protection of privacy and the integrity 
of the individual outlined in Article 4(1)(b) of Regulation 1049/200. 
Article  9(1)(b)  of  Regulation  2018/17252,  does  not  allow  the  transmission  of 
these  personal  data,  except  if  you  prove  that  it  is  necessary  to  have  the  data 
transmitted to you for a specific purpose in the public interest and where there is 
no  reason  to  assume  that  the  legitimate  interests  of  the  data  subject  might  be 
prejudiced. In your request, you do not express any particular interest to have access 
to  these  personal  data  nor  do  you  put  forward  any  arguments  to  establish  the 
necessity to have the data transmitted for a specific purpose in the public interest. 
Consequently,  we  conclude  that,  pursuant  to  Article  4(1)(b)  of  Regulation 
1049/2001, access cannot be granted to the personal data contained in the requested 
documents, as the need to obtain access thereto for a purpose in the public interest 
has not been substantiated and there is no reason to think that the legitimate interests 
of the individuals concerned would not be prejudiced by disclosure of the personal 
data concerned. Disclosure must therefore be refused to the aforementioned parts 
of these documents.  
 
b) Protection of commercial interests 
Article  4(2)  first  indent  of  Regulation  1049/2001  provides  that  the  institutions 
shall  refuse  access  to  a  document  where  disclosure  would  undermine  the 
protection  of  commercial  interests  of  a  natural  or  legal  person,  including 
intellectual property, unless there is an overriding public interest in disclosure. 
This  provision  must  be  interpreted  in  light  of  Article  339  of  the  Treaty  of  the 
Functioning of the European Union (TFEU), which requires staff members of the 
EU institutions to refrain from disclosing information of the kind covered by the 
obligation  of  professional  secrecy,  in  particular  information  about  undertakings, 
their business relations or their cost components. 
                                                 
2   Regulation (EU) 2018/1725 of the European Parliament and of the Council of 23 October 2018 on the 
protection of natural persons  with regard to the processing of personal data by the Union institutions, 
bodies, offices and agencies and on the free movement of such data, and repealing Regulation (EC) No 
45/2001 and Decision No 1247/2002/EC, OJ L 295, 21.11.2018, p. 39.  
 



 
Some parts of the documents identified as falling within the scope of your request 
indicate the identity of the companies putting forward complaints to the European 
Commission concerning potential breaches of EU law. Taking into consideration 
the  fact  that  the  complainants  have  not  consented  to  the  disclosure  of  their 
identity  and  the  fact  that  disclosure  of  this  information  would  put  non-public 
positions  of  these  companies  into  the  public  sphere,  we  consider  that  this 
constitutes  commercially  sensitive  information  protected  under  Article  4(2)  first 
indent of Regulation 1049/2001. Consequently, disclosure must be refused to the 
aforementioned parts of these documents.  
Following the redactions made for personal data for the reasons set out in Section 3(a) of 
this letter and the aforementioned parts for which disclosure is being refused on the basis 
of Article 4(2), first indent, partial access to the remaining parts of these documents has 
been rendered meaningless. Therefore, access to these documents must be refused. 
 
 
4.   CONFIRMATORY APPLICATION 
In  accordance  with  Article  7(2)  of  Regulation  1049/2001,  you  are  entitled  to  make  a 
confirmatory application requesting the Commission to review this position. 
Such a confirmatory application should be addressed within 15 working days upon receipt 
of this letter to the Secretariat-General of the Commission at the following address: 
European Commission 
Secretariat-General 
Transparency, Document Management & Access to Documents (SG.C.1)  
BERL 7/076 
B-1049 Bruxelles 
or by email to: xxxxxxxxxx@xx.xxxxxx.xx 
Yours sincerely, 
     (e-Signed) 
   Roberto Viola 
 
 
 
 
 

Electronically signed on 27/02/2020 12:37 (UTC+01) in accordance with article 4.2 (Validity of electronic documents) of Commission Decision 2004/563