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Ref. Ares(2018)4842385 - 20/09/2018
Ref. Ares(2018)5987512 - 22/11/2018
Thank you Madame Chair, 
  
 At  the  outset  we  would  like  to  express  once  again  our  support  to  the  mandate  of  the 
intergovernmental  working  group  established  by  Resolution  26/9  of  June  2014.  The  UN 
Guiding  Principles  on  Business  and  Human  Rights  are  complementary  and  not  in 
contradiction  to  a  legally  binding  instrument,  and  the  adoption  of  such  an  instrument  could 
help  to  protect  the  most  vulnerable.  Indeed,  an  international  legally  binding  instrument  on 
transnational corporations and other business enterprises with respect to human rights would 
contribute to redressing gaps and imbalances in the international legal order that undermine 
human rights, and could address the lack of remedy procedures for affected communities of 
corporate human right abuses. 
  
While  States  having  the  primary  responsibility  to  protect  human  rights,  by,  inter  alia, 
adopting  legislative  and  judicial  measures,  to  ensure  that  corporations  fulfil  their  own 
responsibility  to  respect  human  rights.    The  responsibility  of  corporations  entails  a  direct 
obligation  to  prevent,  mitigate  and  redress  the  human  rights  abuses  occasioned  by  their 
operations. 
  
The  involvement  of  corporations  in  unlawful  activity  may  amount  to  complicity  or  a 
contribution  to  a  violation  of  international  law.  Corporations  may  also  be  the  primary 
instigators  of  an  abuse  in  their  own  countries  or  extraterritorially  -  in  such  cases 
accountability  for  corporations  must  be  addressed  as  part  of  the  process  of developing  a 
legally binding treaty.  
 
Some  operating  environments,  such  as  conflict-affected  areas,  increase  the  risks  of 
enterprises being complicit in human rights abuses committed by other actors. In contexts of 
occupation, where the occupying State is unwilling to effectively protect human rights within 
the  occupied  territory  and  is  in  fact  itself  committing  human  rights  violations  within  the 
occupied territory. 
  
In occupied  Palestine,  a  number  of  Israeli  and  multinational  corporations  have  linked  their 
business operations to Israel’s settlements, enabling, facilitating and profiting from the illegal 
construction  and  growth  of  the  settlements.  And  this  despite  clear  international  laws  and 
standards  according  to  which  businesses  operating  in  conflict  zones  must  ensure  that  their 
activities do not cause or contribute to violations of the bodies of law applicable to situations 
of armed conflict. Such violations have an adverse impact on the human rights of individuals, 
in  contradiction  with  the  UN  Guiding  Principles  on  Business  and  Human  Rights,  the  UN 
Global  Compact  and  relevant  international  laws  and  standards,  and  entail  financial, 
reputational  and  especially  legal  risks,  including  the  possibility  of  liability  for  corporate 
complicity in war crimes. 
  
In this regard, we look forward to the publication of the database next March as mandated by 
the  Human  Rights  Council  resolutions  31/38  and  we  do  believe  that  the  database  will 
contribute,  on  an  international  level,  to  identifying  the  corporations  benefiting  from  and/or 

conducting businesses  in  the  OPT,  allowing  States  and  others  to  guide  and  advise 
corporations under their jurisdiction to prevent human rights violations, and complying with 
their  international  obligations,  and  to  ensure  that  accountability  is  carried  out  in  instances 
where corporations carried out the abuse.  
  
In  conclusion,  we  believe  it  to  be  of  vital  importance  for  the  legally  binding  instrument  to 
include  language  aimed  at  preventing  and  addressing  the  heightened  risk  of  business 
involvement in abuses in conflict situations, which includes situations of foreign occupation 
colonialism and post colonialism. Also to ensure that corporations withdraw from operating 
in areas where human rights impact assessment and due diligence, and/or credible third-party 
documentation  indicates  that  their  activity  threatens  to,  or  currently  does,  impair  the 
enjoyment of human rights or international humanitarian law.  
  
Thank you.