Ceci est une version HTML d'une pièce jointe de la demande d'accès à l'information 'Documents on Mining Policy'.




 
Ref. Ares(2021)2125597 - 26/03/2021
EUROPEAN COMMISSION 
DIRECTORATE-GENERAL FOR MARITIME AFFAIRS AND FISHERIES 
 
 
  The Director-General 
Brussels  
MARE/A2/ 
 
MATTEO CIVILLINI 
IRPI 
VIA CORDUSIO 4, 
20123 
MILANO (ITALY) 
 
ADVANCE COPY BY EMAIL : 
ASK+REQUEST-9006-
xxxxxxxx@xxxxxxxx.xxx 
 
 
BY REGISTERED LETTER WITH ACKNOWLEDGMENT OF RECEIPT 
Subject: 
Your application for access to documents – GESTDEM 2021/0579
 

 
 
 
Dear Sir, 
 
We  refer  to  your  e-mail  dated  5  February  2021  in  which  you  make  a  request  for  access  to 
documents, registered on 5 February 2021 under the above-mentioned reference number. 
You  request  access  “For  the  period  between  1  January  2020  to  date”  to  “all  documents  - 
including  but  not  limited  to  policy  papers,  proposals,  briefings,  reports  -  which  have  been 
produced and/or issued by DG MARE and include any of the following words/phrases: “deep-sea 
mining”, “seabed mining”, “marine minerals”
My services have examined the documents requested under the provisions of Regulation (EC) No 
1049/2001  regarding  public  access  to  documents  and  concluded  that  access  can  be  fully  or 
partially granted to some of them. 
A – Full access 
1.   Annual report on the EU blue Economy 2020 - https://blueindicators.ec.europa.eu/published-
reports_en - 11/06/ 2020 
2.   Proposal for a COUNCIL DECISION on the position to be taken on behalf of the European 
Union at the meetings of the International Seabed Authority Council and Assembly - 
https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:52021PC00011- 5/01/2021 
3.   Evora workshop report - Ref. Ares(2020)2154017: 
https://isa.org.jm/files/files/documents/evora_workshop.pdf - 24/02/ 2020 
4.   Regional Environmental Assessment Document - https://www.isa.org.jm/files/documents/rea-
feb2020-reduc.pdf - 24/02/ 2020 
5.   Data Report: Background document for the Workshop on the Regional Environmental 
Management Plan for the Area of the Northern Mid-Atlantic Ridge – 24/02/2020 
 
Commission européenne/Europese Commissie, 1049 Bruxelles/Brussel, BELGIQUE/BELGIË - Tel. +32 22991111 
Office: J-99 05/014 - Tel. direct line +32 229-50483 
 
xxxxxxxx.xxxxxxxx@xx.xxxxxx.xx 

 
https://www.isa.org.jm/files/documents/data_report-feb2020-reduc.pdf 
B – Partial Access – no personal data 
6.   Email to Citizen – Ares(2020)246939 – 11/05/ 2020 
7.   Reply to PELAC letter – Opinion paper on deep-sea mining activities – Ares (2020)4238015 – 
13/08/2020 
8.   ISA standards and guidelines on draft regulations - report of the call between MARE ENV and 
GROW – Ares(2020)4840056 – 16/09/ 2020 
9.   ISA  Consultations  on  draft  standards  and  guidelines  -  comments  from  the  European 
Commission - Ares(2021)1474006  
C – No Access 
10. Note for the attention of Mr Virginijus SINKEVIČIUS: Deep-Sea mining Code negotiations at 
the  International  Seabed  Authority:  EU  Strategy  and  policy  options  –  Ares(2020)897753- 
12/02/2020 
11.   2nd interim report of REMP project - Ares(2020)2983909 – 09/06/2020 
12.   Report of meeting between Commissioner SINKEVIČIUS and Michael Lodge, ISA SG – Ares 
(2020)3172210 - 18/06/2020 
13.   Flash  report  –  Call  with  ISA  on  the  sustainable  Seabed  Knowledge  Initiative  (SsKi)  - 
Ares(2020)5649756 – 19/10/2020 
14.   Call on Deep Sea Mining with IASS - Ares(2020)7208562 – 30/11/2020 
15. Position Paper on the competences of the European Union with regard to matters governed by 
the draft regulations on exploitation of mineral resources in the Area - Ares(2021)1634730  
16. The High Level Panel for Sustainable Ocean Economy - Ares(2021)111978 – 06/01/2021 
 
1. 
DOCUMENTS FOR WHICH ACCESS IS FULLY OR PARTIALLY GRANTED  
 
Documents under category A have already been made public. Therefore, we provided a link to 
these  documents  (see  list  above).  However,  please  note  that  documents  3  to  5  form  part  of  a 
study  carried  out  by  external  experts.  It  does  not  reflect  the  position  of  the  Commission  and 
cannot be quoted as such. 
 
We enclose a copy of the documents requested under  category B. You may reuse them free of 
charge for non-commercial and commercial purposes provided that the source is acknowledged, 
and that you do not distort the original meaning or message of the document. Please note that the 
Commission does not assume liability stemming from the reuse.  
 
With  regard  to  documents  under  category  B,  i.e.  documents  6  to  9,  listed  above,  a  complete 
disclosure of the identified documents is prevented by the exception concerning the protection of 
privacy  and  the  integrity  of  the  individual  outlined  in  Article  4(1)(b)  of  Regulation  (EC)  No 
1049/2001, because they contain the following personal data: 


 

the names/initials and contact information of  Commission staff members not pertaining 
to the senior management;   

the names/initials and contact details of other natural persons;  

handwritten signatures/abbreviated signatures of natural persons;  

other  information  relating  to  an  identified  or  identifiable  natural  person  (contact  details 
including office number and direct phone number).  
 
Article  9(1)(b)  of  the  Data  Protection  Regulation  does  not  allow  the  transmission  of  these 
personal  data,  except if  you  prove  that  it is  necessary  to  have  the  data  transmitted  to  you  for  a 
specific purpose in the public interest and where there is no reason to assume that the legitimate 
interests  of  the  data  subject  might  be  prejudiced.  In  your  request,  you  did  not  express  any 
particular  interest  to  have  access  to  these  personal  data,  nor  did  you  put  forward  arguments  to 
establish the necessity to have the data transmitted for a specific purpose in the public interest.  
 
Consequently,  I  conclude  that,  pursuant  to  Article  4(1)(b)  of  Regulation  (EC)  No  1049/2001, 
access cannot be granted to the personal data for the following reasons:  

the  need  to  obtain  access  thereto  for  a  purpose  in  the  public  interest  has  not  been 
substantiated and; 

there is no reason to think that the legitimate interests of the individuals concerned would 
not be prejudiced by disclosure of the personal data concerned. 
 
2. 
DOCUMENTS TO WHICH ACCESS IS NOT GRANTED  
 
As  regards  documents  under  category  C,  i.e.  documents  10  to  16,  I  regret  to  inform  you  that 
access cannot be granted, as disclosure is prevented by the exceptions to the right of access laid 
down in Article 4 of Regulation (EC) No 1049/2001 as follows:  

Document  10:  This  document  contains  internal  views  and  recommendations  drafted  in 
preparation  of  ongoing  international  negotiations  with  the  International  Seabed 
Authority. Its disclosure would undermine the protection of the public interest as regards 
international relations as laid down in article 4(1)(a), third indent of  Regulation (EC) No 
1049/2001.  For  the  negotiations  to  have  a  successful  outcome,  it  is  essential  that  the 
European  Commission’s  room  for  manoeuvre  is  not  restricted  by  the  disclosure  of 
preliminary  views  and  strategic  considerations  expressed  in  an  internal  document.  In 
addition,  disclosure  of  this  document  would  also  affect  the  room  for  manoeuvre  of  the 
Commission in the context of the corresponding decision-making process as regards the 
position  to  be  taken  by  the  institution.  Therefore,  the  exception  provided  for  in  Article 
4(3), first paragraph of Regulation (EC) No 1049/2001 concerning the protection of the 
ongoing decision-making process applies also to this document.  
 

Document 11: This document is an internal report on the ongoing “REMP project” (see 
documents 3 to 5), funded under the European Maritime and Fisheries Fund (EMFF) to 
support  the  International  Seabed  Authority  Secretariat  in  developing  a  regional 
Environmental  Management  Plan  for  the  Area  in  the  North  Atlantic.  In  this  document, 
the  contractor  shares  his  opinion  on  ongoing  processes  within  the  International  Seabed 
Authority  (ISA),  made  in  the  legitimate  expectation  that  it  would  not  be  made  public. 
Quality relations and mutual trust with ISA, a strategic partner of the EU, are paramount 
for the  conclusion  of future  agreements.  In  support of  this  view,  the  General  Court  has 
acknowledged  in  a  recent  judgment2  that  the  way  in  which  the  authorities  of  a  third 
country  perceive  the  decisions  of  the  European  Union  is  a  component  of  the  relations 
established  with  that  third  country.  This  applies  to  relations  with  international 
                                                 
2   Judgment  of  the  General  Court  of  27  February  2018,  Case  T-307/16,  CEE  Bankwatch  Network  v 
European Commission, EU:T:2018:97, paragraphs 88- 90 


 
organisations as well. In this light, the pursuit and the quality of those relations depend 
on that perception and can justify the application of the exception of Article 4(1)(a) third 
indent of Regulation (EC) No 1049/2001.  
  

Document  12:  this  document  is  an  internal  report  from  a  high-level  meeting  between 
Commissioner  Sinkevičius  and  the  International  Seabed  Authority  Secretary  General. 
This meeting was organised at the request of the latter to discuss upcoming international 
meetings  and  conferences.  Its  disclosure  is  prevented  by  the  international  relations 
exception as laid down in article 4(1)(a), third indent of  Regulation (EC) No 1049/2001, 
for the same reasons stated as regards document n. 11.  
 

Document 13: This document is a short report of a call held with representatives of the 
International  Seabed  Authority.  It  contains  opinions  of  Commission  staff,  which  were 
made  for  internal  use  and  in  the  legitimate  expectation  that  these  would  not  be  made 
public.  In  addition,  this  document  is  related  to  ongoing  international  negotiations 
between  the  EU  and  the  International  Seabed  Authority  concerning  the  Sustainable 
Seabed Knowledge Initiative. Such initiative is still in discussion and the opinions were 
expressed on both sides in the legitimate expectation that they would not be made public. 
Disclosing  this  document  could  affect  the  relations  and  mutual  trust  with  the 
International Seabed Authority, since the document would reveal internal considerations 
from both parties in the framework of that process. Its disclosure is therefore prevented 
by exception to the right of access laid down in Article 4(1)(a), third indent of Regulation 
(EC) No 1049/2001 concerning international relations. 
 

Document 14: This document is a short report of a call held between Commission staff 
and    representatives  of  the  Institute  for  Advanced  Sustainability  Studies  (IASS),  and 
contains  their  views  on    ongoing  processes  within  the  International  Seabed  Authority. 
Those  opinions  were  made  in  the  legitimate  expectation  that  these  would  not  be  made 
public.  In  addition,  the  document  contains  information  related  to  ongoing  international 
negotiations  between  the  EU  and  the  International  Seabed  Authority.  Therefore,  this 
document cannot be disclosed as it is covered by the exception relating to the protection 
of  the  international  relations  provided  for  in  Article  4(1)(a),  third  indent  of  Regulation 
(EC) 1049/2001 for the same reasons as those stated as regards document n. 11. 
 

Document  15:  This  document  contains  elements  of  the  position  of  the  European 
Commission  on  an  ongoing  negotiation  at  the  international  level,  protected  by  Article 
4(1)(a), third indent of Regulation (EC) No 1049/2001. The views and recommendations 
in this position paper were expressed in preparation of international negotiations with the 
International  Seabed  Authority.  For the  negotiations to  have  a successful  outcome,  it is 
essential  that  the  European  Commission’s  room  for  manoeuver  is  not  restricted  by  the 
disclosure  of  the  positions  expressed  in  that  paper.  Disclosure  of  this  document  would 
reveal  internal  strategic  considerations  in  the  framework  of  ongoing  international 
negotiations and would undermine their successful outcome. It would thus also affect the 
room  for  manoeuver  of  the  Commission  in  the  context  of  the  corresponding  decision-
making  process  and  would  undermine  such  process.  Therefore,  the  exception  provided 
for in Article 4(3), first paragraph of  Regulation (EC) No 1049/2001 also applies to this 
document.  
 
Document 16: This document contains opinions of Commission staff regarding the EU’s 
participation  in  the  High  Level  Panel  for  sustainable  Ocean  Economy  launched  by  the 
Norvegian Prime Minister in 2018, including on ongoing actions launched by this Panel. 
The document contains preliminary views, internal strategic considerations and positions 
in the framework of international negotiations.  The exception related to the protection of 
international relations provided for in Article 4(1)(a), third indent of Regulation (EC) No 
1049/2001  therefore  applies  to  this  document.  In  addition,  disclosing  this  document 
would  also  affect  the  room  for  manoeuvre  of  the  Commission  in  the  framework  of  the 
decision-making process related to the actions to be developed by the Panel  and would 



 
seriously  undermine  the  decision-making  process  protected  by  Article  4(3),  first 
paragraph of Regulation (EC) No 1049/2001. 
We  have  considered  whether  partial  access  could  be  granted  to  those  documents.  However,  no 
meaningful partial access is possible, as the whole content of these documents are covered by the 
exceptions provided for in Articles 4(1) and 4(3) of Regulation (EC) No 1049/2001.   
The exceptions laid down in Article 4(3) of Regulation (EC) No 1049/2001 apply unless there is 
an overriding public interest in disclosure of the documents. I note that you do not put forward 
any  elements  to  demonstrate  the  existence  of  an  overriding  public  interest  in  disclosure  of  the 
documents requested. Nor have I, based on my own analysis, been able to identify any elements 
capable of demonstrating the existence of a public interest that would override the need to protect 
the  independence  of  the  Commission's  decision-making  process  grounded  in  Article  4(3)  of 
Regulation (EC) No 1049/2001. 
In  accordance  with  Article  7(2)  of  Regulation  (EC)  No  1049/2001,  you  are  entitled  to  make  a 
confirmatory application requesting the Commission to review this position. 
Such  a confirmatory  application  should  be  addressed  within 15  working  days  upon  receipt  of this 
letter to the Secretary-General of the Commission at the following address: 
European Commission   
Secretariat-General 
Transparency, Document Management & Access to Documents (SG.C.1)  
 
BERL 7/076 
 
B-1049 Brussels 
or by email to: xxxxxxxxxx@xx.xxxxxx.xx 
Yours faithfully, 
Charlina VITCHEVA 
       
 
Annexes: Documents 6 to 9 

Electronically signed on 25/03/2021 23:57 (UTC+01) in accordance with article 11 of Commission Decision C(2020) 4482

Document Outline